De symptomen van het syndroom van Bálint

De symptomen van het syndroom van Bálint kunnen zeer invaliderend zijn omdat zij een invloed hebben op de visuospatiale vaardigheden, de visuele scanning en de aandachtsmechanismen. Aangezien zowel de visuele als de taalfuncties beperkt zijn, is het een aanzienlijke handicap die de veiligheid van de patiënt kan aantasten, zelfs in zijn eigen huiselijke omgeving, en die de persoon niet in staat kan stellen een baan te behouden. In veel gevallen wordt het volledige trio van symptomen – het onvermogen om het gezichtsveld in zijn geheel waar te nemen (simultanagnosie), problemen met het fixeren van de ogen (oculomotorische apraxie), en het onvermogen om de hand naar een specifiek voorwerp te bewegen door gebruik te maken van het gezichtsvermogen (optische ataxie) – pas opgemerkt wanneer de patiënt in revalidatie is. Therapeuten die niet bekend zijn met het syndroom van Bálint kunnen het onvermogen van een patiënt om aan de vooruitgangsverwachtingen op een van deze symptoomgebieden te voldoen, verkeerd diagnosticeren als een indicatie dat de patiënt niet in staat is om voordeel te halen uit verdere traditionele therapie. De aard van elk Bálint symptoom frustreert de revalidatie vooruitgang in elk van de andere symptomen. Er is veel meer onderzoek nodig om therapeutische protocollen te ontwikkelen die de Bálint symptomen als groep aanpakken, omdat de handicaps zo met elkaar verweven zijn.

SimultanagnosiaEdit

Simultanagnosie is het onvermogen om gelijktijdige gebeurtenissen of voorwerpen in iemands gezichtsveld waar te nemen. Slachtoffers van het syndroom van Bálint nemen de wereld onregelmatig waar, als een reeks afzonderlijke objecten in plaats van het geheel van een scène te zien.

Deze ruimtelijke stoornis van de visuele aandacht – het vermogen om plaatselijke elementen van een scène te identificeren, maar niet het geheel – wordt aangeduid als een vernauwing van het globale gestaltvenster van het individu – zijn visuele “venster” van aandacht. Mensen fixeren hun ogen op specifieke beelden in sociale scènes omdat deze informatief zijn voor de betekenis van de scène. Enig toekomstig herstel bij simultanagnosia kan te maken hebben met het op een of andere manier vergroten van het beperkte aandachtsvenster dat deze stoornis kenmerkt.

Simultanagnosia is een ernstig visueel tekort. Het belemmert het vermogen om meerdere objecten in een visuele weergave waar te nemen, terwijl het vermogen om afzonderlijke objecten te herkennen behouden blijft. Eén studie suggereert dat simultanagnosie het resultaat kan zijn van een extreme vorm van competitie tussen objecten, waardoor het moeilijk is de aandacht van een object los te koppelen als het eenmaal is geselecteerd. Patiënten met simultanagnosie hebben een beperkt ruimtelijk venster van visuele aandacht en kunnen niet meer dan één object tegelijk zien. Zij zien hun wereld op een fragmentarische, vlekkerige manier. Daarom pikken ze een enkel object eruit, of zelfs componenten van een individueel object, zonder in staat te zijn om het globale “grote geheel” te zien.”

Een studie die direct de relatie testte tussen de beperking van het aandachtsvenster bij simultanagnosie in vergelijking met de visie van gezonde deelnemers met normale grenzen van visuele verwerking bevestigde de beperkingen van de moeilijkheden van patiënten met simultanagnosie.

Er zijn aanzienlijke aanwijzingen dat de cortex van een persoon in wezen is verdeeld in twee functionele stromen: een occipitale-pariëtale-frontale route die “waar” informatie verwerkt en een occipitale-temporale-frontale route die “wat” informatie levert aan het individu.

Oculomotorische apraxieEdit

Bálint verwees hiernaar als “psychische verlamming van de blik”-het onvermogen om vrijwillig oogbewegingen te leiden, overschakelend naar een nieuwe plaats van visuele fixatie. Een belangrijk symptoom van oculomotorische apraxie is dat een persoon geen controle heeft over zijn oogbewegingen, maar verticale oogbewegingen zijn meestal niet aangetast. Ze hebben bijvoorbeeld vaak moeite om hun ogen in de gewenste richting te bewegen. Met andere woorden, de saccades (snelle oogbewegingen) zijn abnormaal. Hierdoor moeten de meeste patiënten met oculomotorische apraxie hun hoofd draaien om voorwerpen te volgen die uit hun periferie komen.

Optische ataxieEdit

Optische ataxie is het onvermogen om de hand naar een voorwerp te leiden met behulp van visuele informatie, waarbij het onvermogen niet kan worden verklaard door motorische, somatosensorische, gezichtsvelddefecten of scherpteafwijkingen. Optische ataxie komt voor bij het syndroom van Bálint en wordt gekenmerkt door een gestoorde visuele controle van de richting waarin de arm naar een visueel doel reikt, gepaard gaande met een gebrekkige handoriëntatie en grijpvorming. Het wordt beschouwd als een specifieke visuomotorische stoornis, onafhankelijk van misperceptie van de visuele ruimte.

Optische ataxie is ook bekend als misreaching of dysmetria (Engels: moeilijk meetbaar), secundair aan visuele perceptuele tekortkomingen. Een patiënt met het syndroom van Bálint heeft waarschijnlijk gebrekkige handbewegingen onder visuele begeleiding, ondanks normale kracht van de ledematen. De patiënt is niet in staat een voorwerp te grijpen terwijl hij naar het voorwerp kijkt, als gevolg van een discoordinatie van oog- en handbewegingen. Dit is vooral het geval met hun contralesionale hand.

Dysmetrie verwijst naar een gebrek aan coördinatie van de beweging, gekenmerkt door het onder- of overschieten van de beoogde positie met de hand, arm, been, of oog. Het wordt soms beschreven als een onvermogen om afstand of schaal in te schatten.

Zoals Bálint stelt, belemmerde optische ataxie de dagelijkse activiteiten van zijn patiënt, aangezien hij “tijdens het snijden van een plak vlees…die hij met een vork in zijn linkerhand vasthield, …het buiten het bord zocht met het mes in zijn rechterhand”, of “…tijdens het aansteken van een sigaret stak hij vaak het midden aan en niet het uiteinde”. Bálint wees op de systematische aard van deze stoornis, die duidelijk naar voren kwam in het gedrag van de patiënt bij het zoeken in de ruimte. Wanneer hem werd gevraagd een aangeboden voorwerp met zijn rechterhand vast te grijpen, miste hij het regelmatig en vond het pas wanneer zijn hand ertegenaan stootte.

Het reikvermogen van de patiënt is ook veranderd. Hij doet er langer over om naar een voorwerp te reiken. Hun vermogen om een voorwerp vast te grijpen is ook aangetast. De prestaties van de patiënt zijn nog ernstiger verslechterd wanneer het zicht op de hand of het voorwerp wordt belemmerd.