De voors en tegens van het klonen van runderen

CLONING is nu bewezen technologie – het doet wat het beweert.

Zo zegt een van de top dierwetenschappers van Australië, Dr Robert Banks, die aan het hoofd staat van de Animal Genetics and Breeding Unit aan de University of New England in Armidale.

Het grootste risico dat het met zich meebrengt, zegt hij, is het kopiëren van het verkeerde dier.

Dat zouden dieren zijn waarvan de genetische verdienste niet zo goed is als het lijkt.

Geschatte fokwaarden zouden van cruciaal belang zijn als het klonen zich verder ontwikkelt, zei hij.

De opmerkingen van Dr. Bank komen in het kielzog van de lancering van een commercieel kloonbedrijf in Queensland dat aanbiedt om elite-rundveestamboekdieren te repliceren voor slechts 10 procent van hun waarde.

Het andere grote risico was dat als je een fokprogramma rond een of een klein aantal klonen baseerde, je het risico van inteelt aanzienlijk verhoogde, zei hij.

“In wezen maak je genetische kopieën, die je op hun beurt in staat stellen om meer nakomelingen te genereren van het oorspronkelijke dier dat je kloont, maar dit roept de vraag op, waarom niet gewoon sperma verzamelen?”

Dr Banks zei dat er goed werk was verricht over de theoretische aspecten van het gebruik van klonen in fok- en productiesystemen en dat de voordelen sterk afhankelijk waren van de prijs.

Het klonen van elitedieren alleen was eigenlijk niet erg nuttig voor genetische verbeteringsdoeleinden, zei hij.

“Je hebt die set genen al en het doel zou moeten zijn om nieuwe sets te genereren die beter zijn,” zei hij.

“In die zin is klonen nuttiger om kopieën te maken die commercieel product opleveren.

“Het is bijvoorbeeld gebruikt bij geiten die insuline in hun melk afscheiden.”

Of klonen al dan niet snel zou worden ingevoerd, hing af van de prijs, zei Dr. Banks.

“Maar ik vermoed dat de adoptie in eerste instantie bescheiden zal zijn,” zei hij.

“Het is belangrijk te beseffen dat een kloon een kopie is van het genetisch materiaal – dus de kloon zal niet identiek zijn in fenotype aan het dier waarvan het een kloon is.”

Wat de rasverenigingen zeggen

De waarde van het vermenigvuldigen van elitedieren van een bepaalde generatie is beperkt, volgens de rasverenigingen.

Manager van onderzoek en technische implementatie bij Herefords Australia Dr Alex Ball zei dat klonen niet direct bijdraagt aan genetische winst.

“Omdat de kloon een spiegelkopie is van de genen van een dier, maakt het een efficiëntere en grootschaligere overdracht van genetisch materiaal mogelijk – het is een vermenigvuldiger van de genen in plaats van een nieuwe set genen,” zei hij.

“Er is een theorie dat als je kunt klonen, dan zou je sommige klonen door een ander productiesysteem kunnen halen en meer waardevolle gegevens krijgen.”

Dr. Ball maakte enkele andere punten over klonen:

• Het helpt niet echt bij het verminderen van generatie-intervallen of selectie-intensiteit.
• Het wordt nog niet veel gebruikt in andere industrieën.
• Hoewel het geen genetisch gemodificeerd organisme is, zijn er potentiële perceptieproblemen.
• Er zijn andere technologieën in opkomst, zoals de genotypering van embryo’s, die een echte impact zouden kunnen hebben op genetische winst en generatie-interval.

“Ik verwacht dat dit laatste punt een grote impact zal hebben op de rundvleesfokkerij in Australië”, zei hij.

“Ik geloof dat naarmate de technologieën verbeteren, er meer bedrijven zullen zijn die zich richten op een reeks nieuwe innovaties, zoals klonen, genbewerking, embryo-genotypering en snelle genotypering.

“Alle vereisen zeer zorgvuldige afwegingen en een passende analyse van de baten-kostenopbrengsten, maar naarmate de stierenmarkt concurrerender wordt, verwacht ik dat toonaangevende fokkers naar deze technologieën zullen kijken als punten van differentiatie.

“Tegen 2019 zullen we deze technologieën gebruikt zien in de toonaangevende kuddes.”

Angus Australia verwacht dat klonen een beperkte toepassing zal hebben in de Angus-zaaizaadsector.

Chief executive officer Peter Parnell zei dat de meeste Angus-zaaizaadfokkers effectieve genetische verbeteringsprogramma’s hadden, zodat elk hoog presterend dier in een bepaalde generatie over het algemeen zou worden vervangen door een superieure zoon of dochter.

Hence, the limited value in multiplying from the one generation.

“The possible exception to this would be if a particular outlier sire or dam was identified whose multi-trait performance was so far above its contemporaries that a breeder saw merit in cloning this individual to enable greater semen or embryo production than could be produced from the individual,” zei hij.

In de meeste veestapels zou dat zelden het geval zijn.

Dr. Parnell waarschuwde dat, tenzij de technologie zorgvuldig werd beheerd, klonen een nadelige invloed zou kunnen hebben op de genetische verbetering op lange termijn doordat het inteelt snel zou kunnen doen toenemen, de genetische diversiteit zou kunnen verminderen en ongewenste recessieve genen zou kunnen concentreren.

“Zoals de meeste fokkers nu beseffen, dragen alle dieren naast gewenste genen ook een aantal ongewenste genen bij zich,” zei hij.

“Hoewel klonen kan worden gebruikt om te helpen bij de snelle vermenigvuldiging van wenselijke genen, moeten er ook strategieën zijn om de gelijktijdige concentratie van ongewenste genen te beheersen.”

Als klonen in de toekomst erg goedkoop zou worden, dat wil zeggen minder dan $ 1000 per dier, kan de technologie een grotere toepassing krijgen in de commerciële rundvleessector, zei hij.

“Er zou bijvoorbeeld potentiële waarde zijn in het creëren van lijnen van genetisch identieke dieren met voorspelbare prestaties op het gebied van productie en vleeskwaliteit,” zei Dr. Parnell.

“Ik denk echter dat we nog een aantal jaren verwijderd zijn van deze realiteit.

“Ook, zelfs als we op het punt komen dat klonen een economisch levensvatbare optie is voor gebruik in de commerciële rundvleesproductie, zou er nog steeds de uitdaging zijn van het beheer van mogelijke weerstand van de consument, of afwijzing, van gekloonde dieren die in de rundvleesketen komen.”