Definitie MX

Wanneer we iets van anderen ontvangen, zijn we tevreden en hebben we een aangenaam innerlijk gevoel. Bijgevolg zijn wij dankbaar, aangezien wij het verkregen voordeel positief waarderen.

Persoonlijke dankbaarheid kent verschillende niveaus. Enerzijds is het oppervlakkig wanneer het om een alledaagse handeling gaat (een kleine gunst van een vriend of een goede service in een etablissement). Op een dieper niveau is dankbaarheid de reactie op andere soorten acties (een gulle en onbaatzuchtige gift of iemands opoffering met de bedoeling ons te helpen in een moeilijke situatie). In ieder geval, wanneer we ons dankbaar voelen is er een uiterlijke manifestatie van het gedrag (bijvoorbeeld door gebaren of woorden).

In de alledaagse communicatie

In het dagelijks leven drukken we onze dankbaarheid uit door het gebruik van gewone uitdrukkingen (dank je wel, je bent erg aardig, ik waardeer het, dat had je niet hoeven doen, enz). Deze uitdrukkingen zijn beleefdheidsformules die dienen als een socialisatiemechanisme. In zekere zin zijn wij “verplicht” ze te gebruiken, anders zouden wij als ongeschoolde mensen worden beschouwd.

Enkele volksgezegden verwijzen naar het idee van dankbaarheid (het is welgeboren dankbaar te zijn, de ondankbaren te verachten en te vergeten of een gunst aan velen bewezen, aan niemand te danken).

Een beschouwing over het gevoel van dankbaarheid

Een optimistisch mens waardeert de goede dingen die hem overkomen positief en zegt daarom meestal dat hij dankbaar is voor het leven. Iemand die geen waarde hecht aan de goede dingen die in het leven gebeuren, is bijgevolg ondankbaar. Men zou kunnen zeggen dat de ondankbare persoon niet weet hoe hij zijn persoonlijke situatie juist moet interpreteren. Als iemand dus erfgenaam is van een groot fortuin en op elk moment kan doen wat hij wil, zou het onredelijk zijn als hij geen gevoel van dankbaarheid zou hebben.

Een religieus gevoel

Mensen met een religieuze overtuiging uiten vaak hun dankbaarheid jegens god, omdat zij menen dat alles wat zij hebben hun door god is geschonken. Vanuit dit gezichtspunt voelt de gelovige zich innerlijk verplicht tegenover het superieure wezen en deelt met enkele woorden zijn gevoel aan hem mee (b.v.: dank u meneer voor het eten dat we gaan nemen). In het kader van sommige religieuze vieringen worden soortgelijke zinnen uitgesproken (b.v. laten wij de Heer danken, het is juist en noodzakelijk). Deze en andere rituelen dienen om het geloof van de gelovigen te consolideren. In feite is ondankbaarheid jegens god een duidelijk symptoom van een verzwakt geloof.

Image: iStock, MilosStankovic