Eetstoornissen. Anorexia en boulimia | Offarm
Nooit in de geschiedenis van de mensheid zijn reclame, media en sociale druk zo overweldigend geweest als nu, in een poging om slankheid als ideaal van schoonheid, gezondheid en status te vestigen. Maar wie deze slogan tot op de letter volgt, riskeert een hoge prijs te moeten betalen in termen van lichamelijke en psychische gezondheid. De auteurs van dit artikel benaderen het groeiende probleem van eetstoornissen vanuit een divers perspectief van de gezondheidszorg.
De boodschap die adolescenten, wier persoonlijkheid, zelfbeeld en gevoel van eigenwaarde nog “in opbouw” zijn, van de samenleving ontvangen, is dat zij alleen door slank te zijn aantrekkelijk en concurrerend zullen zijn. Extreme slankheid en schoonheid zijn, naar het schijnt, essentieel voor een persoon om te slagen, geaccepteerd en succesvol te zijn in onze maatschappij.
Vrouwen- en tienertijdschriften vertonen een intense reclamedruk ten gunste van afslanken, moedigen gewichtsverlies aan voor fysieke aantrekkelijkheid, met een esthetische motivatie en tonen lineaire vrouwelijke modellen, met weinig rondingen.
Restrictieve diëten, gewichtsbeheersing, bezorgdheid om het figuur, slank willen zijn, angst om dik te worden zijn gangbare praktijken en houdingen in de algemene bevolking, diep geworteld in onze cultuur.
EETSTORINGEN
Eetstoornissen (ED), waaronder anorexia nervosa en boulimia nervosa, zijn psychische stoornissen die gepaard gaan met ernstige afwijkingen in het voedingsinnamegedrag.
De uiterlijke symptomen zijn een verandering van eetgedrag, hoewel de oorsprong verklaard zou kunnen worden door een psychologische verandering (grote persoonlijke ontevredenheid, angst om te groeien, zelfbevrediging, verwrongen ideeën over gewicht…).
De cultus van het lichaam en de esthetische canon van bijna skeletale slankheid, onmogelijk voor bijna iedereen omdat het skelet niet verkleind kan worden, dwingt tot onmenselijke opofferingen. Voor veel tienermeisjes is er geen gevoel van eigenwaarde zonder slankheid; slank worden is een symbool van succes geworden en dik worden betekent falen.
De toename van het aantal jongens dat aan dit soort eetgedrag lijdt is ook opvallend en het analyseren waard, hoewel zo mogelijk nog opvallender en verontrustender is de leeftijd waarop zowel meisjes als jongens aan dit soort stoornis beginnen te lijden, die in veel gevallen al in de kindertijd begint.
Het is dus niet verwonderlijk dat in de adolescentie, een tijd van grotere gevoeligheid en behoefte om door de groep geaccepteerd te worden en hun leeftijdsgenoten te behagen, vooral meisjes permanent op dieet zijn. En de kans hierop is nog groter als ouders en andere referentiefiguren hen in deze fase van verandering niet steunen om de normale ontwikkeling van hun lichaam te begrijpen en te waarderen, hun gevoel van eigenwaarde te versterken en hen andere persoonlijke waarden bij te brengen die misschien niet in een spiegel worden weerspiegeld, maar die de mens verrijken en verrijken.
ANOREXIA NERVIOUS
Anorexia nervosa is zowel een eetstoornis als een psychische stoornis. Deze aandoening gaat verder dan gewichtsbeheersing: de lijder begint een eetregime om gewicht te verliezen totdat het een symbool van macht en controle wordt. Op die manier komt het individu op de rand van de hongerdood om zich meester te voelen over zijn of haar eigen lichaam. Deze obsessie is vergelijkbaar met een verslaving aan welke drug of stof dan ook.
HOEWEL DE ORGANISCHE OORZAKEN VAN ANOREXIA NOG NIET ZIJN GEÏDENTIFICEERD, ZIJN ER AANWIJZINGEN DAT EEN DEEL VAN DE DISFUNCTIE HAAR OORSPRONG VINDT IN DE HYPOTHALAMUS, WAAR METABOLISCHE PROCESSEN WORDEN GEREGULISEERD
CARACTERISTIEK EN EVOLUTIE
De essentiële kenmerken van deze stoornis zijn de vervorming van het lichaamsbeeld, die de lijder verhindert de vooruitgang van de slankheid te erkennen en een algemeen gevoel van persoonlijke ondoeltreffendheid met zich meebrengt. In het begin is het slechts een kwestie van graad die de anorexia-patiënt onderscheidt van gezonde personen: wanneer hij geconfronteerd wordt met een mislukking of het advies van een vriend opvolgt, ontstaat het verlangen om gewicht te verliezen. Zij gaan op dieet en worden grote deskundigen in de wereld van de diëtetiek, waarbij zij veel strengere en strengere instructies volgen dan hun vrienden. Wanneer anderen gestopt zijn met diëten, gaat de persoon met anorexia door. Zij vinden het heerlijk om van anderen te horen hoe dun zij zijn en moedigen zichzelf voortdurend aan om te blijven afvallen. Ze beginnen bijzondere en rigide eetgewoonten te ontwikkelen: ze eten alleen bepaalde voedingsmiddelen in bepaalde hoeveelheden, ze snijden hun voedsel in kleine stukjes en scheiden het… Ook al hebben zij honger, zij zijn zo bang om zich te laten gaan dat zij de behoefte voelen om de gevolgen ervan te verzachten en gewichtstoename te voorkomen door veel water te drinken, laxeermiddelen te gebruiken, systematisch over te geven of zich met overdreven lichaamsbeweging bezig te houden. Al deze abnormale gedragingen worden versterkt naarmate de ziekte vordert, parallel met de lichamelijke complicaties: verhongering maakt het lichaam veel kwetsbaarder voor infecties, maag- en darmproblemen of onderkoeling. De menstruatie valt weg, het haar valt uit, de huid wordt droog en verkleurd. Psychologische symptomen zijn onder meer depressie, stemmingswisselingen en vervorming van het lichaamsbeeld, vaak gepaard gaand met ontkenning van het probleem. De getroffenen blijven zichzelf als dik beschouwen hoewel ze vermagerd zijn of blijven grote ontevredenheid uiten over hun lichaam en imago. Hun lichaam is de definitie geworden van hun waarde als persoon en ondanks de strenge controle die zij erover uitoefenen, houden zij nog steeds niet van zichzelf.
OORZAKEN
De oorzaken van anorexia nervosa zijn veelvoudig en moeilijk te beoordelen, maar met alle oorzaken, individueel, familiaal, sociaal en cultureel, moet rekening worden gehouden.
Sommige deskundigen menen dat de ziekte voortkomt uit de hoge eisen van gezin en maatschappij: de destructieve cyclus begint met de druk die het individu voelt om dun en aantrekkelijk te zijn. Het probleem draait dan om een laag gevoel van eigenwaarde.
In bepaalde soorten disfunctionele gezinnen worden de leden zo afhankelijk van elkaar dat zij hun identiteit als individuele wezens niet kunnen bereiken. Een deel van deze disfunctie vertaalt zich in een angst voor het opgroeien van de kant van de kinderen, die beginnen te diëten om te voorkomen dat hun lichaam zich ontwikkelt.
Hoewel de organische oorzaken nog niet zijn geïdentificeerd, zijn er aanwijzingen dat een deel van de disfunctie haar oorsprong vindt in de hypothalamus, waar de metabolische processen worden geregeld.
DIAGNOSIS
Anorexia nervosa is een moeilijk te diagnosticeren stoornis omdat de patiënt zijn of haar ziekte verbergt en ontkent. Zelden zal iemand met anorexia hulp zoeken, omdat het gewichtsverlies zelf niet als een probleem wordt gezien. De huidige diagnose wordt alleen gesteld als er andere medische complicaties optreden, zoals amenorroe of maagproblemen, en is gebaseerd op vier basiscriteria:
? De weigering van de betrokkene om zijn lichaamsgewicht in de buurt van het ideale lichaamsgewicht voor lengte en leeftijd te houden.
?? Angst om aan te komen, ook al is het gewicht lager dan normaal.
?? Vervormd zelfbeeld: persoon herkent gewichtsverlies niet.
?? Grote kans op amenorroe bij menstruerende vrouwen.
TREATMENT
Alle behandelingsbenaderingen bestaan uit twee fasen: de eerste is gewichtstoename door medisch gecontroleerde refeeding. Lichamelijk herstel brengt een verbetering van sommige psychologische aspecten met zich mee, zoals lichaamsbeeldperceptie of gewichtsobsessie.
Als de lichamelijke toestand eenmaal is verbeterd, richt de behandeling zich op onaangepaste gedachten, gevoelens en gedragingen. Het doel is het gevoel van eigenwaarde te verbeteren en nieuwe manieren aan te moedigen om gevoelens en eigenwaarde uit te drukken, waarbij de persoon wordt verzoend met zijn of haar lichaam en behoeften.
In extreme gevallen zal de patiënt in het ziekenhuis moeten worden opgenomen.
BULIMIA
Bulimia is een eetstoornis waarbij de patiënt een abnormaal en zeer uitgesproken hongergevoel heeft. Het wordt gekenmerkt door perioden van eetbuien, gevolgd door perioden van schuldgevoel en ongemak, die soms leiden tot braken, laxeren en/of lichaamsbeweging om het overeten tegen te gaan.
Tijdens deze perioden van overeten voelen mensen met boulimia zich onbeheersbaar, overweldigd door gevoelens van schaamte over hun gedrag. Daarna beloven zij zichzelf hun gedrag niet te herhalen en vermijden zij voedsel, waardoor zij uiteindelijk weer eetbuien krijgen en de cyclus opnieuw beginnen.
CARACTERISTIEK EN EVOLUTIE
Bulimia wordt gekenmerkt door cycli van eetbuien die stiekem plaatsvinden en onmiddellijk worden gevolgd door purgeren.
Bulimia is een episode van snelle consumptie van voedsel in grote hoeveelheden in een kort tijdsbestek, gepaard gaande met een gevoel van gebrek aan controle.
Purgeren is een compensatiegedrag om zich te ontdoen van voedsel en verbruikte calorieën door braken, laxeermiddelen, overmatige lichaamsbeweging, vasten…
OORZAKEN
Het drachtproces van boulimia begint wanneer er een zekere mate van ontevredenheid is met het eigen lichaam. De betrokkene vindt zichzelf te zwaar. Zij beginnen te diëten en, aangezien het beeld in de spiegel niet verandert, intensiveren zij het restrictieve regime tot zij bulimische praktijken bereiken.
De oorzaken van dit probleem zijn onder meer ervaringen van sociale afwijzing of mislukking toegeschreven aan het gewicht en het advies van vrienden. Het besef dat in onze cultuur slankheid als een voorwaarde voor succes wordt beschouwd, leidt tot de wens om gewicht te verliezen en strenge diëten te beginnen die niet kunnen worden gevolgd en de patiënt niet alleen een onsuccesvol, maar ook een hongerig gevoel geven. Diëten worden doorbroken door eetbuien en schuldgevoelens over de verbruikte calorieën en de mogelijkheid om aan te komen leidt tot braken.
De stoornis kan op elke leeftijd optreden en op verschillende momenten in het leven terugkomen, meestal veroorzaakt door traumatische of negatieve levensgebeurtenissen: scheiding van het gezin om buiten de familiekern verder te studeren, echtscheiding of scheiding van een partner, verlies van een dierbare…
DIAGNOSIS
Hoewel ontkenning en geheimhouding de diagnose van boulimia bemoeilijken, zijn er verschillende basiselementen om deze ziekte te identificeren:
? Regelmatige perioden van voedselmisbruik. In dit geval eet de patiënt gewoonlijk meer voedsel om de twee uur dan een normaal mens zou willen.
?? Een gevoel van gebrek aan controle tijdens deze episode of, als alternatief, een gevoel niet in staat te zijn de drang om te eten te vermijden.
?? Naast eetbuien is er ook sprake van ongepast compensatiegedrag om gewichtstoename te voorkomen. Dit gedrag neemt de vorm aan van zelfopgewekt braken, misbruik van laxeermiddelen, diuretica en klysma’s, of overmatige lichaamsbeweging.
? Zowel overeten als compenserende eetbuien moeten gedurende drie maanden ten minste tweemaal per week voorkomen.
?? Gedrag wordt beïnvloed door lichaamsbeeld. Het primaire doel van de behandeling is de lichamelijke en psychologische behoeften van de patiënt aan te pakken. Het uiteindelijke doel is dat de persoon zichzelf accepteert en een emotioneel gezond en evenwichtig leven bereikt.
Met behandeling verbeteren de meeste mensen die aan deze stoornis lijden aanzienlijk en worden er vrij van. De basiselementen van een programma voor de behandeling van boulimia zijn:
? Medische zorg.
?? Gezondheidsvoorlichting en ondersteuning.
?? Gezonde levensstijl planning.
?? Eliminatie van de cyclus van eetbuien en purgeren.
?? Therapie gericht op het versterken van het gevoel van eigenwaarde en het oplossen van problemen met het gevoel van eigenwaarde.
Om volledig herstel mogelijk te maken, moet de patiënt met boulimia:
?? Actief deelnemen aan het behandelplan.
?? Voltooi het klinische programma indien nodig.
?? Zelfstandig functioneren in activiteiten van het dagelijks leven.
?? Regelmatig individuele, groeps- en/of gezinspsychotherapie volgen.
?? Bezoek regelmatig uw internist om uw lichamelijke gezondheid te beschermen.
?? Demonstreer effectieve copingvaardigheden.
?? Leer om hulp te vragen als dat nodig is.
?? Wees eerlijk tegen je therapeut en internist. Verberg geen informatie.
De belangrijkste tekenen en symptomen van anorexia nervosa en boulimia zijn weergegeven in tabel 1. Hun ongewenste en gevaarlijke effecten zijn samengevat in tabel 2.
FACTOREN DIE HET OPTREDEN VAN ED’s BEVESTIGEN
De problemen van deze stoornissen zijn zo gevarieerd en multifactorieel dat zij aandacht en actie vereisen die ook klinische aspecten omvat, gezin, maar ook culturele, sociale en vooral educatieve aspecten.
SOCIO-CULTURELE FACTOREN
Onder de risicofactoren voor het ontwikkelen van EDs, zullen we die van sociaal-culturele aard belichten. Een juist onderscheid tussen beide maakt een beter begrip van de mogelijke oorzaken mogelijk. De sociale macro-context wordt bepaald door elementen die over het algemeen met elkaar worden verward en die wij specificeren als: sociale eisen, vriendschap en sexuele relaties, reclame, informatie en mode. Deze elementen zijn nodig om zich aan te passen aan het in de samenleving aanwezige gedragspatroon en zijn daarom vatbaar voor het genereren van bepaalde attitudes en gedragingen, in sommige gevallen, en mits daarvoor een vruchtbare bodem bestaat, vatbaar voor ED’s.
Sociale factoren beïnvloeden ons niet allemaal op dezelfde manier en op dezelfde wijze, maar via individuele contexten. Contexten worden hoofdzakelijk gevormd door persoonlijke (fysieke en psychologische) en gezinsaspecten en afhankelijk van hoe deze privé-omgeving is, zullen de subjecten een of andere houding ten opzichte van de maatschappij en in hun leven ontwikkelen.
PROFESSIONELE EISEN
Professionele eisen beïnvloeden het verlangen om dun te zijn en kunnen een trigger zijn voor een gebrek aan eigenwaarde. Uiterlijk vertoon is belangrijk en in sommige personeelsadvertenties wordt dit expliciet gemaakt (“een goed uiterlijk is vereist”).
Het slanke lichaam is een symbool van triomf en de vergelijking “slanke vrouw staat gelijk aan succesvolle vrouw” wordt door sommigen als een onbetwistbare waarheid aanvaard. In de tegenovergestelde zin is zwaarlijvigheid een symbool van slordigheid, verwaarlozing en luiheid, van weinig zin voor strijd of zelfverbetering, en van zorgeloosheid. Deze equivalenties worden hypothetisch overgebracht naar de werkplek, hoewel de correlatie niet reëel is, aangezien beroepsefficiëntie en lichaamsomvang niet noodzakelijk met elkaar in verband staan.
Een ander aspect dat ED en sociale eisen met elkaar verbindt, is de integratie van vrouwen in de wereld van de arbeid. In dit verband is het vermeldenswaard dat de afwezigheid van een verantwoordelijke voor de maaltijden het voor vele adolescenten die met hun dieetstrijd zijn begonnen, gemakkelijker heeft gemaakt om aan de gezinscontrole te ontsnappen en er uiteindelijk toe heeft geleid dat onregelmatig eten in een ernstige ziekte is veranderd.
VRIENDSCHAP EN LATERE BETREKKINGEN
In de adolescentie, samen met de lichamelijke en sexuele ontwikkeling, is er een verschuiving weg van de familie-afhankelijkheid en, in ruil daarvoor, winnen de extra-familiale relaties aan gewicht en belang, die worden gekenmerkt door instabiliteit en schommelingen.
Jongeren identificeren zich niet meer zozeer met de familie als wel met de groep leeftijdsgenoten, die hun goedkeuring nodig hebben. Zij worden gedreven door de smaak, de verlangens en de manier van handelen en kleden van de peer group.
Jongeren hebben de neiging zichzelf te imiteren en te vergelijken met hun leeftijdgenoten, en het fysieke beeld is een sleutelelement van de vergelijking. Bij een adolescent met een laag gevoel van eigenwaarde kan dit leiden tot het besluit om op dieet te gaan, de poort naar ED.
Als de stoornis eenmaal is verankerd, en vooral in het geval van anorexia, is er een karakteristieke verandering in de houding van de lijder ten opzichte van relaties met anderen. Er treden moeilijkheden op bij het aanknopen van oppervlakkige relaties en de vitaliteit in de omgang met vrienden neemt af naarmate de ziekte vordert. Contacten met niet-familieleden worden verminderd, vaak door vermijding.
AFFECTIEVE RELATIES
Binnen de context van vrienden en relaties met leeftijdgenoten spelen relaties met mensen van het andere geslacht een belangrijke rol in de adolescentie. Deze relaties worden in de eerste plaats gekenmerkt door de wens te behagen. In dit verband bestaat er in onze samenleving een grote verwarring tussen het mannelijke en het vrouwelijke schoonheidsideaal. Voor vrouwen betekent mooi zijn slank zijn zonder te beknibbelen op gewichtsverlies. De realiteit is echter dat mannen er in het algemeen niet van houden dat vrouwen overdreven “mager” zijn, want vanuit het oogpunt van sensualiteit is extreme magerheid niet aantrekkelijk. Het ideaal van een vrouw voor een man is een evenredig lichaam. Harmonie is vanuit mannelijk oogpunt misschien belangrijker dan slankheid.
De behoefte om begeerlijk te lijken voor het andere geslacht ligt aan de basis van de ziekte bij veel mensen die aan ED lijden. Vervolgens zorgt de pathologische toestand ervoor dat dit aanvankelijke doel wordt vergeten en de patiënt denkt er in de meeste gevallen niet meer aan iemand een plezier te doen, maar aan het vervullen van zijn of haar eigen wil, die dun te zijn.
FASHION
Mode, als gebruiken en trends die elkaar per seizoen opvolgen, maken deel uit van onze sociaal-culturele context. Mode, zo wordt algemeen begrepen, bepaalt veel van ons gedrag: zij dicteert waar we elkaar moeten ontmoeten, wat we moeten drinken of eten, hoe ons huis eruit moet zien, naar welke bestemmingen we kunnen reizen, welk kapsel we onze kapper moeten vragen, of hoe we ons moeten kleden. Mode verspreidt haar patronen door alles wat overbodig is af te snijden. Kleren lijken te zijn ontworpen en gemodelleerd voor slanke lichamen.
Bij vele mensen met eetgedragstoornissen staat de behoefte om er voor de andere sekse aantrekkelijk uit te zien aan de basis van de ziekte
MASSamedia
In het tijdperk van de communicatie maken de media ons medeplichtig, of we dat nu willen of niet, aan allerlei soorten informatie. Privacy als concept verschilt vandaag de dag aanzienlijk van wat onze voorouders slechts enkele decennia geleden meemaakten, toen de dagelijkse activiteit nog niet permanent werd getruffeld door de penetratie van e-mails, SMS, RSS, televisies, radio’s, enzovoort.
Op het gebied van ATT’s wordt de media verweten dat zij sociaal geaccepteerde generatoren en aanjagers van persoonlijke ontevredenheid zijn. Het voortdurende bombardement van boodschappen die zij uitzenden dringt uiteindelijk, zij het druppelsgewijs, door in vele hersenen, met alle risico’s van dien voor de geestelijke en somatische gezondheid.
Tot nu toe lijken er alleen negatieve argumenten te bestaan over de slechte invloed van de media op het algemene terrein en bij de ED-populatie.
ALGEMENE BIBLIOGRAFIE
Adelantado G. Guia per a educadors i educadors en la prevenció dels trastorns del comportament alimentari. Barcelona: Generalitat de Catalunya; 2001.
Banet e. Educación para la salud, la alimentación. Barcelona: GRAO; 2004. Castilla ML. Dieetadvies in de eerstelijnszorg. Sevilla: Consejería de Salud de la Junta de Andalucía; 2005.
Castillo M, León M. Educación sanitaria en alimentación y nutrición. Jaén: Alcalá. Asociación para la formación Continuada en Ciencias de la Salud y educación; 2002.
Gandarillas A, febrel C. encuesta de prevalencia de trastornos del comportamiento alimentario en adolescentes escolarizados de la Comunidad de Madrid. Madrid: Comunidad de Madrid. Consejería de Sanidad. Dirección General de Salud Pública; 2000.
Gordon R. Anorexia en boulimia. Barcelona: Ariel; 1994.
Guillemot A. Laxenaire M. Anorexia nervosa and bulimia. Barcelona: Masson; 1994.
Migallón P, Gálvez B. Anorexia y bulimia. Madrid: Instituto de la Mujer, Ministerio de Sanidad y Consumo; 1997.
Morandé G. Protocolo de transtornos del comportamiento alimentario. Madrid: Instituto Nacional de la Salud. Secretaría General; 1995. Raich R. Anorexia en boulimia. Madrid: Pirámide; 1997.
Riobó P. Comer de todo pero bien. Madrid: ediciones Libertarias; 1999.
Rivero M. Campaña educativa sobre hábitos alimentarios en las escuelas. Barcelona: Consejo General de Colegios Oficiales de farmacéuticos; 1999.
Rubio B. Eet gedragsstoornissen. Murcia: Asociación en defensa de la atención a la anorexia nervosa; 1999.
Turón VJ. Eetstoornissen. Barcelona: Masson; 1997.