Effect of music on voluntary approach of dairy cows to an automatic milking system

Het hoofddoel van dit experiment was na te gaan wat het effect is van muziek op de vrijwillige benadering van koeien voor een automatisch melksysteem (AMS). Voor deze studie werd gebruik gemaakt van een groep van 19 Holstein-koeien die al twee maanden aan het AMS gewend waren en die al laat of midden in de lactatie waren. De koeien werden gehuisvest in een ligboxenstal met roostervloeren en kregen een volledig gemengd rantsoen via een binnenvoerbunker. Tijdens het melken kregen de koeien ook 1,5 kg graankorrels per koe aangeboden in de melkruimte. Gedurende 69 dagen voor de observatie werd tijdens het melken muziek afgespeeld met versterkers die zich in de melkruimten bevonden, ongeveer 1,2 m boven de kop van de melkkoeien en ook aan de lange zijde van de stal. De geluiden werden geactiveerd aan het begin van elke melkperiode en beëindigd nadat de laatste melkende koe het AMS had verlaten. Gedragsobservaties werden uitgevoerd tijdens het melken in de namiddag gedurende 20 dagen waarbij willekeurig werd afgewisseld tussen dagen met muziek en dagen zonder muziek. Het aantal koeien in de wachtruimte werd onmiddellijk geregistreerd op 5 minuten voor en 5 minuten na het begin van de melkperiode. Op dagen met muziek steeg het aantal koeien in de wachtruimte van 22,3 ± 15,1% tot 45,0 ± 18,0% (P < 0,01). Op controledagen zonder muziek was dit verschil minder uitgesproken, met een toename van 27,1 ± 13,7% tot 35,1 ± 15,4% (P = 0,150). Veranderingen in de samenstelling van gedragstoestanden van 5 min. voor tot 5 min. na het begin van de melkperiode waren significant op dagen met muziek (P < 0,001) maar niet op controledagen (P = 0,412). De resultaten tonen aan dat muziek een stimulerend effect heeft op de gedragsbereidheid van de koeien om de melkruimten van het AMS te betreden.