Elandenjacht met de boog 101
Dit bowhunting-verhaal begint zoals de meeste: “Het was een rustige ochtend in het bos …”
Ik wou dat ik een andere manier had om mijn verhaal te beginnen, maar het was een rustige ochtend, en dat is belangrijk. Het is de reden waarom ik kon genieten van een geweldige eland ontmoeting.
Mijn jachtpartner en ik wandelden in ons gekozen gebied voor zonsopgang. We sluipen door het bos, op zoek naar beweging, snuffelen naar de geur van elanden, en luisteren naar bugels of koe geroep. In plaats daarvan hoorden we een gevreesde tak breken, en dan de stampende hoeven van geschrokken elanden.
Mijn partner gaf onmiddellijk een koe-roep en dook achter een boom. Ik rende ongeveer 50 meter vooruit, knielde voor een boom en schoot een pijl. De zon stond net hoog genoeg om licht te geven bij het schieten. Een paar meter verderop, maar te ver om te zien, klonk een geluidssignaal door het bos. Een andere eland klonk rechts van mij, iets verder weg.
Een eland met zo’n groot lichaam kan zich bijna geruisloos door de dikste bossen bewegen. Ik staarde in het hout, in de hoop een glimp op te vangen van een gewei of een blonde huid die in de richting van onze koe roept. Ik was omringd door dik hout, behalve recht voor me, waar een open plek zich over zo’n 20 meter uitstrekte.
Plotseling, verscheen de stier. Zijn haar was blond en zijn gewei groot, en hij staarde in mijn ogen. Met de kop omlaag en het gewei iets naar voren, wandelde de stier tot op 10 meter van mij. Hij verwachtte een dame eland, geen dame boogschutter. Na wat voelde als een eeuwigheid, maar niet lang genoeg, draaide hij zich om en liep weg.
Dacht dat ik uit zijn gezichtsveld was, begon ik mijn boog te trekken, terwijl ik hoopte dat hij zich breeduit zou draaien en naar de roep zou gaan om mij een schot te geven. Maar de stier zag mijn beweging of hoorde me bewegen. Het grote, mooie schepsel schoot het bos in en verdween even snel als het gekomen was.
Mijn verhaal eindigt niet met een gekerfde tag, maar elke ontmoeting tijdens het boogschieten leert je lessen die je een stap dichter bij toekomstig succes brengen. Dat is niet de enige manier om te leren, natuurlijk. Een team van elandjachtexperts bij de Rocky Mountain Elk Foundation delen ook alles wat zij in de loop der jaren hebben geleerd. Als u met uw boog op wapiti’s wilt jagen, zult u veel plezier beleven aan de tips van de RMEF om binnen boogbereik te komen.
Waar vindt u elanden
Elken trekken naar water- en voedselbronnen, maar ook naar hellingen. Photo Credit: John Hafner
De eerste stap naar elandjachtsucces is het vinden van de plek waar ze leven, maar dat is zelden eenvoudig. Elanden hebben natuurlijk voedsel, water en beschutting nodig, dus bestudeer kaarten en luchtfoto’s om open hellingen te vinden, vooral schaduwrijke, naar het noorden gerichte hellingen. Elanden leven niet in de buurt van drukke wegen, dus zoek naar gebieden met beperkte toegang. Dat betekent dat je meestal een paar kilometer moet rijden om productieve gebieden te vinden. De meeste boogjagers gaan met de rugzak, maar paarden, lama’s en mountainbikes helpen boogjagers ook om aan de concurrentie te ontsnappen.
Elken hebben enorme verspreidingsgebieden, en slapen soms enkele kilometers van waar ze zich voeden. Ze reizen ook naar verschillende gebieden, afhankelijk van het seizoen. Zoek altijd naar verse eland tekens tijdens het boogschieten. Als je recente wrijving, sporen en uitwerpselen vindt, weet je dat er elanden in de buurt zijn. Maar één teken overtroeft ze allemaal. “Als het ruikt naar eland, is de kans groot dat je ze net uit hun slaapkamer hebt gebroken of dat ze heel, heel dichtbij zijn,” zei PJ DelHomme, jachtredacteur van RMEF’s Bugle magazine.
Don’t Over Bugle
Als je elandstieren hebt horen bugelen, weet je waarom het jagen op elanden met een boog zo verslavend en opwindend is. Bowhunting seizoen vindt plaats tijdens de bronst, dat is wanneer stier elanden zijn het meest actief als ze op zoek naar ontvankelijke koeien.
Bowhunters dromen van grote stieren bugling hun aanpak, terwijl ze reageren op de jager koe roept en bugled uitdagingen, maar bellen is niet altijd de meest effectieve jachtmethode. DelHomme zei dat elandjagers te veel kunnen roepen. “Als je 20 jaar geleden met de boog ging jagen en je had een bugel, dan kwam je in elanden,” zei DelHomme. “Nu als je op openbaar land bent, stieren die er al een paar jaar zijn, weten dat jagers graag bugelen.”
Dat wil niet zeggen dat bugelen nooit werkt. DelHomme zei dat bugling het beste werkt op stieren die zelden jagers bugels horen, wat kan gebeuren op particuliere gronden of diepe backcountry openbare gronden. Als je bugels afluistert op openbaar land, raadt DelHomme aan om locator bugels te proberen. Dat betekent wandelen naar heuveltoppen om te bugelen, meestal bij daglicht, en luisteren naar een reactie. Als een eland reageert, ga dan onmiddellijk die kant op.
Draag een Cow Call
Bellen kan nuttig zijn, maar overdrijf het niet. Photo credit: ATA
Cow calling is DelHomme’s favoriete methode bij het jagen met de boog. “Elanden zijn niet zo gewend aan cow calls, en er zijn veel geweldige cow calls op de markt,” zei hij. Archery winkels in eland-jagende staten hebben grote selecties van calls.
Cow calls kunnen stieren en koeien aantrekken. DelHomme raadt aan koeien te roepen en dan 20 minuten te wachten om te zien of er iets binnenkomt. Als je elanden hebt gezien of je hebt ze gelokaliseerd met een bugel en je denkt dat ze in de buurt zijn, wacht dan een uur of langer. Zoek dekking en zorg dat de wind je geur wegblaast van de kudde. Elanden zijn meestal erg stil als ze op een roep afkomen, dus je moet letten op beweging of een glimp van hun schuilplaats. U kunt ook een tak horen breken of een roep die u waarschuwt dat er een nadert.
Team Up on Calling
Calling werkt meestal het beste in paren, met de beller 30 tot 60 yards achter de schutter. De schutter moet camouflage dragen die past bij de omgeving, en zich opstellen in een gebied dat duidelijke schoten biedt, maar genoeg dekking om zich te verbergen. Om in deze opzet te slagen, moeten boogjagers de eland op de beller richten en langs de schutter laten kijken.
Spot-and-Stalk Elk
Elk vereist een actievere jacht dan herten. Photo Credit: ATA
Hoewel boogjagers verschillende tactieken gebruiken om op elanden te jagen, is een veelgebruikte benadering de spot-and-stalk tactiek. “Bowhunting elanden is dynamischer dan uw typische jacht op witstaartherten,” zei DelHomme. “Het is rennen en schieten, in tegenstelling tot zitten en wachten.”
DelHomme raadt aan om elanden te vinden wanneer ze in beweging zijn en ze af te snijden voordat ze hun bestemming bereiken. “Wandel naar de hoogste bergkam voor zonsopgang,’ zei DelHomme. “Ga daar zitten met je verrekijker en spotting scope. Je moet de elanden vinden, en dan moet je uitvinden waar ze gaan slapen.”
Dat is waar cow calling in het spel komt. Als je naar de elanden toegaat, probeer je ze met koe-geroep dichterbij te lokken terwijl je de geluiden die je maakt maskeert. “Het is een kwestie van ontmoeting op de juiste plaats op het juiste moment,” zei DelHomme.
Tijd voor Treestands
Treestands en grondblinds kunnen ook effectief zijn voor de boogjacht op elanden. Als u uw huiswerk doet en elandenpatroon op een wallows of wildspoor, probeer dan te jagen vanuit een boomtribune of grondblind. Bowhunters hebben vaak veel succes na het ophangen van boomtenten boven een wallows. Dat kan vooral effectief zijn vroeg in het seizoen tijdens warm weer voor de bronst.
Afleidende Decoys
Decoys kunnen elanden misleiden om dichterbij te komen. Photo Credit: RMEF
Wanneer elanden op een lokvogel afkomen, worden ze vaak voorzichtig op ongeveer 70 meter van de lokvogel. Veel stieren zullen niet dichterbij komen tenzij ze denken dat er een andere eland net voorbij de roep is. Dat is waar een lokvogel zijn vruchten kan afwerpen. Als je alleen met de boog jaagt, kan een lokvogel net datgene zijn wat je nodig hebt om elanden binnen bereik te lokken.
“Als je een lokvogel hebt, kan dat hun nieuwsgierigheid wekken,” zei DelHomme. Minder is meer bij het plaatsen van een lokvogel. “Zet hem niet midden in het veld”, adviseert hij. “Zet het in de struiken, zodat ze alleen een oor of de kont kunnen zien.”
Keep gecamoufleerd, speel de wind
Elken zijn kuddedieren. Ze beschermen zichzelf door veel ogen te hebben die op gevaar letten. Kleed u in rustige camouflagekleding. Blijf uit openingen en silhouet jezelf niet.
Zelfs als elanden je niet zien, zullen ze je ruiken als je dichtbij komt. Elanden hebben een sterk reukvermogen, en als ze een vleugje mens opvangen, slaan ze op de vlucht. Als je een elandkudde nadert, blijf dan altijd benedenwinds. Houd een flesje windindicatorpoeder bij de hand om regelmatig de windrichting te controleren.
Aanvullende hulp is beschikbaar
RMEF heeft een database met tips voor de elandenjacht. Photo Credit: RMEF
RMEF heeft verschillende bronnen beschikbaar om beginners tot experts bij te scholen. Bugle magazine publiceert zes keer per jaar, inclusief een bowhunting nummer dat net voor het boogseizoen uitkomt. Bezoek ook haar rmef.org website voor een complete uitrustinglijst voor de elandjacht.