Emerging Human Infectious Diseases: Anthroponoses, Zoonoses, and Sapronoses – Volume 9, Nummer 3-Maart 2003 – Emerging Infectious Diseases journal – CDC

Aan de Editor: De bron van infectie is altijd beschouwd als een uiterst belangrijke factor in de epidemiologie. Overdraagbare ziekten bij de mens kunnen op basis van de infectiebron worden ingedeeld in antroponosen (wanneer de bron een besmettelijke mens is; intermenselijke overdracht is typisch), zoönosen (de bron is een besmettelijk dier; intermenselijke overdracht is ongewoon), en sapronosen (de bron is een abiotisch substraat, een niet-levende omgeving; intermenselijke overdracht is uitzonderlijk). De infectiebron is vaak het reservoir of, in ecologische termen, de habitat waar de etiologische agent van de ziekte normaal gedijt, groeit en zich vermenigvuldigt. Kenmerkend voor de meeste zoönoses en sapronoses is dat, wanneer de ziekte eenmaal op de mens is overgedragen, de epidemische keten gewoonlijk wordt afgebroken, maar dat het klinische verloop soms vrij ernstig en zelfs dodelijk kan zijn. Een ecologische regel schrijft voor dat een verplichte parasiet zijn gastheer niet mag doden om te profiteren van de aangepaste symbiose op lange termijn, terwijl een af en toe aangevallen uitheemse gastheer, zoals de mens, een ernstige ziekte kan oplopen of zelfs snel door de parasiet gedood kan worden omdat er geen evolutionaire aanpassing aan die gastheer bestaat (1). In deze brief worden alleen microbiële infecties besproken; metazoan invasie en infestaties zijn weggelaten.

Anthroponosen (Grieks “anthrópos” = mens, “nosos” = ziekte) zijn ziekten die van mens op mens overdraagbaar zijn. Voorbeelden zijn rodehond, pokken, difterie, gonorroe, ringworm (Trichophyton rubrum), en trichomoniasis.

Zoonosen (Grieks “zoon” = dier) zijn ziekten die van levende dieren op de mens kunnen worden overgedragen (2). Vroeger werden deze ziekten antropozoonosen genoemd, en de ziekten die van mens op dier overdraagbaar zijn, zooantroponosen. Helaas gebruikten veel wetenschappers deze termen in omgekeerde zin of zonder onderscheid te maken, en een comité van deskundigen besloot deze twee termen te laten vallen en “zoönosen” aan te bevelen als “ziekten en infecties die op natuurlijke wijze worden overgedragen tussen gewervelde dieren en de mens” (3). Een beperkt aantal zoönoseverwekkers kan omvangrijke uitbraken veroorzaken; veel zoönoses trekken echter de aandacht van het publiek door het hoge sterftecijfer dat met de infecties gepaard gaat. Bovendien zijn zoönoses soms besmettelijk voor ziekenhuispersoneel (b.v. hemorragische koortsen). Zoönoses kunnen worden ingedeeld op basis van het ecosysteem waarin zij circuleren. De indeling is hetzij synantropische zoönoses, met een stedelijke (gedomesticeerde) cyclus waarbij de infectiebron bestaat uit gedomesticeerde en synantropische dieren (bv. stadsrabiës, kattenkrabziekte en zoönotische ringworm), hetzij exoantropische zoönoses, met een sylvatische (verwilderde en wilde) cyclus in natuurlijke brandhaarden (4) buiten de menselijke habitat (bv. arbovirose, rabiës bij in het wild levende dieren, ziekte van Lyme en tularemie). Sommige zoönoses kunnen echter zowel in stedelijke als in natuurlijke kringlopen circuleren (b.v. gele koorts en de ziekte van Chagas). Een aantal zoönoseverwekkers wordt overgebracht door geleedpotigen (5); andere worden overgedragen via direct contact, via de voedselketen (via voedsel en water) of via aerogene routes (door de lucht); en sommige worden overgebracht door knaagdieren.

Sapronosen (Grieks “sapros” = rottend; “sapron” betekent in de ecologie een rottend organisch substraat) zijn ziekten bij de mens die overdraagbaar zijn vanuit de abiotische omgeving (bodem, water, rottende planten of dierenlijken, uitwerpselen en andere substraten). Het vermogen van het agens om saprofytisch te groeien en zich in deze substraten te vermenigvuldigen (d.w.z. niet alleen om te overleven of deze secundair te besmetten) zijn de belangrijkste kenmerken van een sapronotische microbe. Sapronotische agentia hebben dus twee verschillende levenswijzen: saprofytisch (in een abiotisch substraat bij omgevingstemperatuur) en parasitair (pathogeen, bij de temperatuur van een homeotherm gewervelde gastheer). Typische sapronosen zijn viscerale mycosen veroorzaakt door dimorfe schimmels (b.v. coccidioidomycose en histoplasmose), “monomorfe” schimmels (b.v. aspergillose en cryptococcose), bepaalde oppervlakkige mycosen (Microsporum gypseum), sommige bacteriële ziekten (b.v. legionellose), en protozoaire (b.v. primaire amebische meningoencephalitis). Intracellulaire parasieten van dieren (virussen, rickettsiae, en chlamydiae) kunnen geen sapronotische agentia zijn. De term “sapronose” is in de epidemiologie geïntroduceerd als een nuttig concept (6-8). Voor deze ziekten heeft het comité van deskundigen de term “sapro-zoonosen” gebruikt, gedefinieerd als “met zowel een gewervelde gastheer als een niet-dierlijke ontwikkelingsplaats of reservoir (organisch materiaal, bodem en planten)” (3,9). De term sapronosen is echter meer op zijn plaats omdat dieren niet de bron van infectie voor de mens zijn. Terwijl antroponosen en zoönosen gewoonlijk de werkterreinen zijn van respectievelijk humane en veterinaire microbiologen, kunnen sapronosen het werkterrein zijn van milieumicrobiologen. Het onderdiagnosecijfer voor sapronosen is waarschijnlijk hoger dan dat voor antroponosen en zoönosen, en er moet een toename worden verwacht van zowel de incidentie als het aantal sapronosen. Legionellose, Pontiac koorts, niet tuberculeuze mycobacteriosen, en primaire amebische meningoencephalitis zijn enkele sapronoses die de afgelopen tien jaar zijn opgedoken. Bovendien is het aantal opportunistische infecties bij immuungecompromitteerde patiënten aanzienlijk toegenomen; veel van deze ziekten en sommige nosocomiale infecties zijn in feite ook sapronosen.

Zoals bij elke classificatie, heeft het groeperen van menselijke ziekten in epidemiologische categorieën op basis van de bron van infectie bepaalde valkuilen. Sommige door geleedpotigen overgedragen ziekten (stedelijke gele koorts, knokkelkoorts, epidemische tyfus, door teken overgedragen relapsing fever, epidemische relapsing fever, en malaria) zouden eerder als antroponosen dan als zoönosen kunnen worden beschouwd, omdat de donor van het infectiebloed voor de vector een besmette mens is en niet een gewerveld dier. De infectie bij de mens wordt echter veroorzaakt door een (ongewerveld) dier waarin het agens zich vermenigvuldigt, en daarom wordt de voorkeur gegeven aan de term zoönosen. HIV is van apenoorsprong met een sylvatische kringloop onder wilde primaten en accidentele besmetting van mensen die op hen jaagden of hen aten; de ziekte bij de mens (AIDS) zou dus in de allereerste fase als een zoönose kunnen zijn beschouwd, maar heeft zich later onder de menselijke bevolking als een typische antroponose verspreid en de huidige pandemie veroorzaakt. Evenzo hebben pandemische influenzastammen zich ontwikkeld door een antigene verschuiving van aviaire influenza A-virussen. Voor sommige etiologische agentia of hun genotypes zijn zowel dieren als mensen gelijktijdige reservoirs (hepatitis virus E, Norwalk-achtig calicivirus, enteropathogene Escherichia coli, Pneumocystis, Cryptosporidium, Giardia, en Cyclospora); deze ziekten zouden voorwaardelijk antropozoönosen kunnen worden genoemd. Andere moeilijkheden kunnen zich voordoen bij het indelen van ziekten die worden veroorzaakt door sporulerende bacteriën (Clostridium en Bacillus): Hun besmettelijke sporen overleven zeer lang in de bodem of in andere substraten, hoewel zij gewoonlijk worden geproduceerd na een vegetatieve groei in het abiotische milieu, dat ook kadavers van dieren kan omvatten. Deze ziekten moeten daarom sapronosen worden genoemd. Voor sommige andere etiologische agentia kunnen zowel dieren als de abiotische omgeving het reservoir zijn (Listeria, Erysipelothrix, Yersinia pseudotuberculosis, Burkholderia pseudomallei, en Rhodococcus equi), en de ziekten zouden, in feite, saprozoonosis (niet sensu 9 ) kunnen worden genoemd in zoverre dat hun bron zowel een dier als een abiotisch substraat kan zijn.

Voor een beknopte lijst van antropo-, zoo-, en sapronosen, zie de Appendix.

Top