Gezondheidsvoordelen van Balsempopulier

De naam van verschillende oleoharsen die verwant zijn aan elemi; balsem wordt uitgestoten door verschillende boomsoorten die voorkomen in Oost-India, Afrika, Brazilië en Siberië. Onze Balsempopulier komt voor in de noordelijke delen van de Verenigde Staten en Canada.

Deze boom bereikt een hoogte van 50-70 ft., met een stam van ongeveer 18 inches in diameter. De takken zijn glad, rond en diepbruin. De bladeren zijn eirond, geleidelijk smaller toelopend en getand, van boven diepgroen en aan beide zijden glad. In Amerika staan de bladknoppen in april in bloei, en dit is het officiële deel en de tijd om ze te verzamelen. Ze hebben een aangename, wierookachtige geur en een onaangename, bitterachtige smaak. Het balsamico sap wordt in Canada in doppen verzameld en naar Europa gezonden onder de naam Tacamahaea.

De Populus balsamifera wordt over het algemeen verward met de Populus canadensis, uit wiens knoppen we de deugden halen die bekend staan als de Balsem van Gilead; maar het is veel de superieure boom voor medische doeleinden.

Plantbeschrijving

Balsembomen worden 30 tot 60 meter hoog met een rechte, takvrije stam over meer dan de helft van zijn lengte, die op open plaatsen een brede, open kroon vormt. De schors is grijs tot grijsbruin op volwassen bomen die diep gegroefd zijn in platte richels op oudere delen. De bladeren zijn bladverliezend, afwisselend, enkelvoudig, eirond-lancetvormig tot deltavormig, maar variabel in grootte en vorm aan dezelfde boom. De bloemen zijn mannelijk en vrouwelijk op afzonderlijke bomen en worden gedragen in hangende katjes. Vruchten zijn bolvormige capsules van ongeveer 3-4 mm lang die splitsen om zaden van ongeveer 2 mm lang vrij te geven met plukjes lange, witte en zijdeachtige haren die gemakkelijk door de wind worden weggeblazen.

Bladeren

Bladeren zijn enkelvoudig, afwisselend, eirond, fijn gezaagd en glimmend donkergroen, bleker en vaak vlekkerig oranje aan de onderkant en de bladstelen zijn lang met klieren aan de bladvoet.

Bloemen

Bloemen zijn tweehuizig, mannelijk en vrouwelijk hangen, lange lichtgeelgroene katjes verschijnen in mei.

Vruchten

Bloemen maken plaats voor kleine, tweekleppige en droge capsule die talrijke kleine zaden bevat. Capsules zijn glanzend groen tijdens de ontwikkeling en wordt dof groen op het moment van verspreiding. Mannelijke bloemen vallen snel af en vergaan. Vrouwelijke katjes worden kort na de verspreiding afgestoten.

Gebruik

De knoppen worden gebruikt als een stimulerend slijmoplossend middel voor alle aandoeningen die de ademhalingsfuncties aantasten wanneer ze verstopt zijn. In tinctuur worden ze heilzaam gebruikt bij maag- en nieraandoeningen, scheurbuik en reuma, maar ook bij klachten van de borstkas. De schors staat bekend als tonisch en cathartisch en zal van dienst blijken bij jicht en reuma.

Dosis

Tinctuur van de knoppen, 1-4 fl. drams in water naar behoefte. Als thee, 1 theelepel van de knoppen op 1 kopvol kokend water.

Uitwendig

De knoppen worden voornamelijk gebruikt in de vorm van zalven en pleisters voor anti-irriterende doeleinden.

Culinair gebruik

• Gedroogde binnenbast wordt tot poeder vermalen en gebruikt als verdikkingsmiddel in soepen.
• Voeg het toe aan granen voor het maken van brood.
• Katjes worden rauw of gekookt geconsumeerd.

Medicinaal gebruik

• Noord-Amerikaanse Indianenstammen gebruiken het voor de behandeling van verschillende klachten zoals huidproblemen en longkwalen.
• Loofknoppen zijn antiseptisch, antiscorbutisch, slijmoplossend, diuretisch, tonisch en stimulerend.
• Gebruik hars als een zalf en was voor zweren, wonden en reuma.
• Maak er thee van en gebruik het als wasmiddel bij verstuikingen, spierpijnen en ontstekingen.
• Gebruik de thee inwendig bij longkwalen en hoesten.
• Doe de knoppen in heet water en gebruik het als inhalatiemiddel om verlichting te geven bij verstopte neusholten.
• Bast wordt gebruikt voor de behandeling van koorts en reuma en geeft ook verlichting bij pijn van menstruatiekrampen.
• Gebruik de thee gemaakt van binnenbast als oogspoeling en voor de behandeling van scheurbuik.
• Wrijf het extract op huidziekten en ook om de pijn van het doorkomen van de tandjes bij baby’s te verlichten.

https://www.itis.gov/servlet/SingleRpt/SingleRpt?search_topic=TSN&search_value=22453#null

https://pfaf.org/user/Plant.aspx?LatinName=Populus+balsamifera

https://plants.usda.gov/plantguide/pdf/pg_pobat.pdf

https://en.wikipedia.org/wiki/Populus_balsamifera

https://plants.usda.gov/core/profile?symbol=POBA2

http://www.borealforest.org/trees/tree11.htm