Harvard-econoom en bezuinigingsdeskundige Alberto Alesina overleden op 63-jarige leeftijd

Alberto Alesina, een prominente econoom en bezuinigingsdeskundige van Harvard University, is op 63-jarige leeftijd overleden, meldden Italiaanse media.

Alesina, die aan Harvard promoveerde en van 2003 tot 2006 aan het hoofd stond van de afdeling economie, werd beschouwd als een autoriteit op het gebied van de politieke economie. Hij stierf aan een hartstilstand tijdens een wandeling, meldde het persbureau Ansa, onder verwijzing naar een tweet van de econoom David Wessel. Paolo Gentiloni, de commissaris voor economie van de Europese Unie, zei in een tweet dat Alesina’s werk “ons economisch debat heeft verrijkt.”

Op het moment van zijn dood was Alesina de Nathaniel Ropes Professor of Political Economy van Harvard, en was hij verbonden aan het National Bureau of Economic Research en het Centre for Economic Policy Research. Op 19 mei kondigde de universiteit aan dat Alesina, Carlo Favero en Francesco Giavazzi de Hayek Book Prize van het Manhattan Institute hadden gewonnen voor hun werk “Austerity: When It Works and When It Doesn’t.” Het boek werd alom gezien als een antwoord op anti-bezuinigingsargumenten dat belasting- en uitgavenverlagingen recessie veroorzaken.

Naast zijn academische werk was Alesina bekend bij het Italiaanse publiek door televisieoptredens en krantencolumns. Hij was “een van de weinige Italianen die de afgelopen jaren zijn aangewezen als mogelijke winnaar van de Nobelprijs voor de economie”, aldus Ansa.