Herinnering aan de controverse rond het rapalbum van Iverson dat in 2000 klaar was voor release
De eerste associatie met Allen Iverson is zijn roemruchte NBA-carrière, maar Iverson had, net als veel andere basketballers voor en na hem, ook een hiphopcarrière. Zoals veel dingen in zijn carrière, waren er veel controverses rond zijn hip hop debuut dat klaar was voor release in 2000. Het album onder de naam “Jewelz” bevatte een nummer genaamd “40 bars” dat veel wenkbrauwen deed fronsen vanwege de godslastering, beledigende teksten, en homofobe uitlatingen.
David Stern, de toenmalige commissaris van de NBA, reageerde onmiddellijk en zei dat hij Iverson niet zou beboeten of schorsen, maar hij gaf wel een krachtige verklaring uit waarin hij Iverson bekritiseerde.
“Welke grondwettelijke rechten iemand ook heeft op vrijheid van meningsuiting, er bestaat geen grondwettelijk recht om deel te nemen aan de NBA, en ik heb de macht… om spelers te diskwalificeren die zich schuldig maken aan aanstootgevend gedrag – inclusief ongepaste meningsuiting. Allen Iverson heeft zichzelf, de Philadelphia 76ers, zijn teamgenoten, en misschien wel de hele NBA een slechte dienst bewezen. Niettegenstaande de brede populariteit van de muziek, heeft Allen, door zelfs maar zijn teksten op te nemen, zichzelf, de Philadelphia 76ers, zijn teamgenoten, en misschien wel alle NBA spelers een slechte dienst bewezen. Ik vind echter niet dat de NBA zich moet bezighouden met het reguleren van artistieke uitingen, hoe weerzinwekkend die ook mogen zijn.”
Iverson ontving de boodschap van de bond en had vlak voor het begin van het seizoen in 2000 een ontmoeting met Stern en leiders op het gebied van burgerrechten. Na een serieus gesprek met hen, bood Iverson zijn excuses aan en zei dat de fans zijn album niet moesten kopen of beluisteren als ze het beledigend vonden. Hij zei ook dat hij wil dat de kinderen die naar hem opkeken hun dromen najagen. Hij stemde er zelfs mee in om de teksten van verschillende nummers te veranderen en veranderde de naam van zijn album in Misunderstood.
“Als individuen van de homogemeenschap en vrouwen van de wereld beledigd zijn door materiaal op mijn aankomende album, laat het dan duidelijk zijn dat ik een diepgaande verontschuldiging wil aanbieden. Als een kind denkt dat ik geweld promoot door de teksten van mijn liedjes, smeek ik hem of haar het niet te kopen of ernaar te luisteren. Ik wil dat kinderen dromen en nieuwe dromen ontwikkelen.”
Iverson zou later zeggen dat hij het album nooit heeft uitgebracht, omdat hij na het incident niet meer de drang had om muziek op te nemen. In 2010 werden echter slechts vier nummers uitgebracht, maar dat duurde niet lang omdat iTunes het uit zijn winkel verwijderde. Niettemin, als je Iverson wilde horen rappen, hebben we zijn optreden opgegraven in een radioshow waarin hij een freestyle sessie heeft waarin hij zijn vaardigheden op de mic laat zien.