Hersenaneurysma: wat het is, symptomen, oorzaken en behandeling

Hersenaneurysma is een verwijding in een van de bloedvaten die bloed naar de hersenen vervoeren. Wanneer dit gebeurt, heeft het uitgezette deel meestal een dunnere wand en is er dus een groot risico dat het scheurt. Wanneer een hersenaneurysma scheurt, veroorzaakt het een hemorragische beroerte, die meer of minder ernstig kan zijn, afhankelijk van de grootte van de bloeding.

In de meeste gevallen veroorzaakt een hersenaneurysma geen symptomen en wordt het daarom meestal pas ontdekt wanneer het scheurt, wat een zeer intense hoofdpijn veroorzaakt die plotseling kan optreden of die in de loop van de tijd toeneemt. Ook het gevoel dat het hoofd warm is en dat er een ‘lek’ is en dat het voelt alsof het bloed zich heeft verspreid, komt bij sommige mensen voor.

Het hersenaneurysma kan door middel van een operatie worden genezen, maar meestal geeft de arts de voorkeur aan een behandeling die helpt de bloeddruk te reguleren, waardoor bijvoorbeeld de kans op scheuren afneemt. Chirurgie wordt meestal toegepast bij aneurysma’s die al zijn gescheurd, maar kan ook aangewezen zijn om specifieke aneurysma’s te behandelen, afhankelijk van de plaats en de grootte.

Grootste symptomen

Hersenaneurysma veroorzaakt meestal geen symptomen en wordt toevallig ontdekt op een diagnostische scan van het hoofd of wanneer het scheurt. Sommige mensen met een aneurysma kunnen echter tekenen vertonen zoals constante pijn achter het oog, verwijde pupillen, dubbelzien of tintelingen in het gezicht.

Meestal treden de symptomen pas op wanneer het aneurysma scheurt of lekt. In deze gevallen lijken de symptomen op die van een hemorragisch herseninfarct en omvatten:

• Erg intense en plotselinge hoofdpijn, die na verloop van tijd verergert;
• Nausea en braken;
• Harde nek;
• Dubbelzien;
• Convulsies;
• Flauwvallen.

Wanneer deze symptomen zich voordoen, en wanneer een scheuring van een aneurysma wordt vermoed, is het zeer belangrijk onmiddellijk medische hulp in te roepen door 192 te bellen, of de persoon onmiddellijk naar het ziekenhuis te brengen, om de juiste behandeling te starten.

Er zijn ook andere problemen die soortgelijke symptomen kunnen veroorzaken, zoals migraine, niet noodzakelijk een geval van aneurysma. Dus als de hoofdpijn intens is en zeer vaak optreedt, moet een huisarts of een neuroloog worden geraadpleegd om de juiste oorzaak vast te stellen en de meest geschikte behandeling te starten.

Hoe de diagnose te bevestigen

Om de aanwezigheid van een hersenaneurysma te bevestigen, moet de arts over het algemeen diagnostische tests bestellen om de structuren van de hersenen te beoordelen en vast te stellen of er sprake is van verwijding in de bloedvaten. Enkele van de meest gebruikte tests zijn bijvoorbeeld CT-scan, MRI of cerebrale angiografie.

Mogelijke oorzaken van aneurysma

De precieze oorzaken die leiden tot het ontstaan van een hersenaneurysma zijn nog niet bekend, maar enkele factoren die het risico lijken te verhogen zijn onder meer:

• Roken;
• Het hebben van een ongecontroleerde hoge bloeddruk;
• Gebruik van drugs, vooral cocaïne;
• Overmatig alcoholgebruik;
• Het hebben van een familiegeschiedenis van aneurysma.

Bovendien kunnen sommige ziekten die bij de geboorte aanwezig zijn, de neiging tot het krijgen van een aneurysma vergroten, zoals polycysteuze eierstokziekte, vernauwing van de aorta of hersenmisvorming.

Hoe is de behandeling

De behandeling van een aneurysma is nogal variabel, en kan niet alleen afhangen van de gezondheidsgeschiedenis, maar ook van de grootte van het aneurysma en of het al dan niet lekt. De meest gebruikte behandelingen zijn dus:

Ongebroken aneurysma

Meestal kiezen artsen ervoor ongebroken aneurysma’s niet te behandelen, omdat het risico dat ze tijdens de operatie scheuren zeer groot is. Daarom is het normaal dat de grootte van de dilatatie regelmatig wordt geëvalueerd om er zeker van te zijn dat het aneurysma niet in omvang toeneemt.

Daarnaast kunnen ook geneesmiddelen worden voorgeschreven om sommige van de symptomen te verlichten, zoals Paracetamol, Dipyrone, Ibuprofen, om de hoofdpijn te verminderen of bijvoorbeeld Levetiracetam, om het begin van de aanvallen onder controle te houden.

In sommige gevallen kan de neuroloog echter kiezen voor een endovasculaire operatie met stentplaatsing, om een ruptuur te voorkomen, maar omdat het een zeer delicate ingreep is, vanwege het risico van een ruptuur tijdens de ingreep, moet deze zeer goed worden geëvalueerd en moeten de risico’s goed worden uitgelegd aan de patiënt en de familie.

Gerupt aneurysma

Wanneer het aneurysma scheurt, is dat een medische noodsituatie en moet men dus onmiddellijk naar het ziekenhuis om de juiste behandeling te starten, wat meestal gebeurt met een operatie om het bloedende bloedvat in de hersenen te sluiten. Hoe sneller de behandeling plaatsvindt, hoe kleiner de kans op levenslange gevolgen, omdat het getroffen deel van de hersenen kleiner zal zijn.

Wanneer het aneurysma barst, veroorzaakt het symptomen die identiek zijn aan die van een hemorragische beroerte. Kijk op welke tekenen u moet letten.

Mogelijke gevolgen van aneurysma

Een hersen aneurysma kan een bloeding veroorzaken tussen de hersenen en de hersenvliezen die de hersenen omsluiten, in welk geval de bloeding subarachnoïd wordt genoemd, of het kan een bloeding veroorzaken die intracerebraal wordt genoemd, wat een bloeding is die in het midden van de hersenen plaatsvindt.

Na een aneurysma kan iemand geen gevolgen hebben, maar sommigen kunnen neurologische veranderingen hebben die lijken op die van een beroerte, zoals moeite met het optillen van een arm door gebrek aan kracht, moeite met spreken of traagheid van denken, bijvoorbeeld. Mensen die al eerder een aneurysma hebben gehad, hebben een hoger risico op een nieuwe gebeurtenis.

Zie ook andere mogelijke gevolgen die kunnen optreden bij een verandering in de hersenen.