Het heetste hangijzer in een BDSM-relatie? Vertrouwen.
Zou jij je laten slaan, vastbinden en uitschelden door iemand die je niet vertrouwt? Waarschijnlijk niet. Vertrouwen is een integraal onderdeel van een BDSM-relatie en is uiteindelijk wat elke vorm van machtsuitwisseling zo opwindend maakt. De controle van een ander wegnemen of hen die controle van jou laten afnemen is opwindend, riskant en rauw. Zonder vertrouwen kan geen van beide partners zich volledig laten gaan en genieten van het moment. Maar met vertrouwen kunnen BDSM en machtsuitwisseling partners dichter bij elkaar brengen en uiteindelijk de weg vrijmaken voor ruiger of riskanter spel.
Communicatie is de sleutel
Het opbouwen van vertrouwen in een BDSM-relatie – of welke relatie dan ook – is onmogelijk zonder communicatie. En hoe opener en eerlijker je met je partner communiceert, des te meer zul je elkaar vertrouwen. Uiteraard moet je harde en zachte grenzen bespreken, maar het is net zo belangrijk om over elkaars verlangens en fantasieën te praten en niet-oordelend te luisteren. Het is ook van cruciaal belang dat je na de scènes eerlijk verslag kunt uitbrengen en kunt bespreken wat wel en niet werkte en waarom. Als je weet dat je je gevoelens en ideeën kunt overbrengen zonder bang te hoeven zijn voor kritiek of afwijzing, is de kans groter dat je dat in de loop van je relatie blijft doen. Omgekeerd, als je de gewoonte krijgt om te verbergen hoe je je echt voelt over verschillende aspecten van je dynamiek of negatief reageert wanneer je partner probeert te communiceren, zal het vertrouwen afbrokkelen. Goede communicatie bevordert vertrouwen, en vertrouwen, op zijn beurt, bevordert meer en betere communicatie.
Een van de meest basale tests van vertrouwen in een BDSM-relatie is het respecteren van grenzen en safewords. Maar om grenzen te respecteren, moet men eerst in staat zijn om ze te communiceren. Jaren geleden, tijdens een onderhandeling, vroeg Vagabond aan een sub waar ze in was, en ze antwoordde, “je weet wel, het gebruikelijke.” Door haar onvermogen om te communiceren wat ze wilde, was de resulterende “scène” op het randje van vanille, omdat Vagabond geen informatie had waarmee hij een echte scène kon construeren. Aan de andere kant, toen Vagabond en ik voor het eerst uit gingen, ook al had ik niet zoveel ervaring als hij, was ik heel duidelijk over wat ik wel en niet leuk vond en waar ik niet zeker van was, maar bereid was om het te proberen. Meteen vanaf het begin zorgde mijn transparantie en eerlijkheid ervoor dat hij me kon vertrouwen.
Trust Fosters Vulnerability
Als je eenmaal een vertrouwensniveau hebt bereikt waarbij je weet dat jij en je partner elkaars grenzen zullen respecteren en open zullen communiceren, kan de echte pret beginnen omdat je in staat zult zijn om los te laten en je te concentreren op het gebruik van vertrouwen om je verbinding te verdiepen. Een van de meest intense en heetste manieren om dit te doen is om jezelf toe te staan je kwetsbaar te voelen. Wat precies gevoelens van kwetsbaarheid opwekt, verschilt van persoon tot persoon. Voor mij is het direct oogcontact tijdens de seks. Voordat ik Vagabond ontmoette, was ik zelden of nooit in staat om iemand die ik neukte rechtstreeks aan te kijken en sloeg zelfs wel eens een arm over mijn gezicht als extra maatregel. Maar toen ik Vagabond eenmaal vertrouwde en wist dat hij nooit iets zou doen om mij te kwetsen of te vernederen, was ik in staat om oogcontact te maken tijdens onze scènes. Ik voelde me er zelfs bij op mijn gemak dat hij deze specifieke kwetsbaarheid in zijn voordeel als dominee gebruikte. Nu is het altijd een enorme opwinding – voor ons allebei – als hij me beveelt hem aan te kijken. Je partner genoeg vertrouwen om hem je kwetsbaarheden te laten uitbuiten voor jullie wederzijds genot is enorm verbindend en versterkt het vertrouwen nog meer.
Vertrouwen opent de deur naar Edge Play
Hoe meer jij en je partner elkaar vertrouwen en effectief communiceren, hoe meer je je op je gemak zult voelen bij het verkennen van nieuwe kinks en het nemen van risico’s samen. Toen Vagabond en ik een relatie kregen, had ik geen ervaring met het spelen met sharps, maar was geïnteresseerd in hem met behulp van een Wartenberg wiel op mij. Het risico op ernstige schade door een wiel is vrij laag, maar ik hield van de spanning van het denkbeeldige gevaar. Naarmate de tijd verstreek, leidde mijn liefde voor het wiel in combinatie met mijn vertrouwen in Vagabond ertoe dat ik me aangetrokken begon te voelen tot een beetje echt gevaar en angst. We begonnen onderzoek te doen naar sensueel messpel en kochten uiteindelijk een mes van koolstofstaal voor dat doel. Het spelen met messen is nu een van onze favoriete kinks, voor een groot deel vanwege de hoeveelheid vertrouwen die het vereist. Vagabond moet erop vertrouwen dat ik niet op het verkeerde moment terugdeins, en ik moet erop vertrouwen dat hij zijn greep op het mes niet verliest of het laat glippen. Er zijn echte risico’s aan verbonden. En hoewel impliciet vertrouwen niet garandeert dat er geen ongeluk gebeurt, zorgt het er wel voor dat we allebei ons deel doen om zo voorzichtig mogelijk te zijn en ongelukken te voorkomen. Deze kennis stelt ons in staat los te laten en volop te genieten van de erotische combinatie van vertrouwen en risico.
Consensuele non-consent (CNC), een andere kink die hoge niveaus van vertrouwen en communicatie met zich meebrengt, was een kern kink van mij voordat Vagabond en ik elkaar ontmoetten, maar ik was nog niet in staat geweest om ernaar te handelen. Ik had een vorige partner benaderd over het doen van een CNC scène en had grondig de grenzen en verwachtingen uitgelegd. Hij ging eerst akkoord, maar bekende later dat hij dacht dat alleen een sociopaat geïnteresseerd zou zijn in CNC en trok zich terug. Onnodig te zeggen dat elk vertrouwen dat daarvoor tussen ons had bestaan – en dat in het begin al zwak was – in één klap aan diggelen was geslagen, en ik heb me maandenlang afgevraagd of er iets mis met me was.
Vagabond daarentegen accepteerde mijn verlangens volledig en wilde ze ook vervullen. We begonnen met wat gematigde worstelingen in onze scènes op te nemen en werkten ons dan op naar volledige take-down scènes met touw en een mes. Dit soort scènes vereist misschien wel de hoogste mate van vertrouwen omdat er zoveel dingen mis kunnen gaan, zowel fysiek als emotioneel. Niet alleen moet je elkaar vertrouwen dat je elkaar geen ernstig lichamelijk letsel toebrengt, maar je moet er ook relatief zeker van zijn dat je allebei de emotionele zwaarte van de ervaring aankan of weet hoe je moet reageren als het onverwachts toch te ver gaat. Net als bij het spelen met messen, elimineert vertrouwen niet alle risico’s in CNC, maar het vermindert een bepaald soort emotioneel risico omdat je weet dat je partner het beste met je voor heeft.
Trouwen moet verder gaan dan de slaapkamer
De enige manier om in een BDSM-relatie intens vertrouwen in de scène op te bouwen, is door het ook buiten de slaapkamer te koesteren. Het is voor beide mensen van cruciaal belang dat ze erop kunnen vertrouwen dat hun partner niets van wat er in een scène gebeurt buiten de scène tegen hen zal gebruiken. Voor mij geldt dit in het bijzonder voor vernedering, wat mijn minst favoriete emotie is in niet-BDSM-contexten, maar een van mijn belangrijkste kinks binnen BDSM. Die kloof overbruggen kan bijna onmogelijk zijn als je er niet op vertrouwt dat de persoon die je een hoer of een kut noemt, in het echte leven niet ook zo over je denkt. Ik heb in die situatie gezeten, en het is op z’n best onaangenaam en op z’n slechtst emotioneel schadelijk. De reden waarom ik zo geniet van vernedering met Vagabond is omdat ik volledig vertrouwen heb in zijn respect voor mij als vrouw en als persoon. Van zijn kant, als iemand die zich aanvankelijk niet op zijn gemak voelde bij verbale vernedering, moest ik van Vagabond weten dat als hij me een vuile hoer noemt, dat betekent dat hij me op dat moment onbedwingbaar begeert, niet dat hij minder van me denkt.
Trouwen leidt tot langdurige passie
Met meer vertrouwen komt meer vertrouwdheid. In een BDSM-relatie betekent dit dat hoe meer kinks je samen verkent en hoe meer je met elkaar communiceert over je voorkeuren en afkeer, hoe meer je intieme kennis van elkaar zal groeien. Zoals de therapeute Esther Perel opmerkt, smoort vertrouwdheid vaak de vlammen van verlangen, maar, in onze ervaring, kan het ze ook aanwakkeren, vooral in BDSM-relaties waar vertrouwen zo essentieel is. Als ik tijdens een scène tegen Vagabond zeg: “Je mag alles met me doen”, is dat niet zomaar een wegwerpzinnetje. Het is een uitnodiging om precies te doen wat hij wil, omdat ik weet dat ik hem volledig kan vertrouwen. En die wetenschap geeft me de vrijheid om me volledig aan hem over te geven, en dat is het allerlekkerste.