Het lijkt erop dat Apple nieuwe iCloud-producten en -diensten aan het ontwikkelen is

Ondanks het belang van iCloud voor het ecosysteem van Apple, is het nooit uitgegroeid tot de krachtpatser in de cloud-industrie die het had kunnen worden. Maar het lijkt erop dat het bedrijf plannen heeft om dat te veranderen.

Apple huurt in voor iCloud

Het bedrijf heeft de afgelopen maanden in stilte vooraanstaand talent voor clouddiensten ingehuurd, waaronder de werving van wereldwijd erkende experts in het gebruik van containers en Kubernetes en een vloedgolf van fusies en overnames.

Het woord lijkt te zijn dat Apple zijn cloudinfrastructuur aan het uitbouwen is, wat sterk suggereert dat het bedrijf een bredere strategie zal hebben die het wil onthullen. Machine learning zal vrijwel zeker deel uitmaken van deze als het bedrijf drukt vooruit met zijn werk in de ruimte.

Een manier waarop dit kan worden verwoord is het gebruik van AI in meer domeinen en de oprichting van een breder scala van API’s ontwikkelaars kunnen gebruiken om intelligentie te bouwen in hun producten.

Apple heeft de status van machine learning binnen het bedrijf verheven in de afgelopen paar jaar. Het heeft nu een leidinggevende positie gewijd aan het, bekleed door voormalig Google AI chief John Giannandrea.

Het is heel natuurlijk dat het bedrijf doorgaat met het werven van experts om dit werk te ondersteunen. Recente rekruten zijn onder meer ex-Docker engineer Michael Crosby en ex-AWS Maksym Pavlenko, die werkte aan beheerde containerdiensten bij Amazon.

Het rapport merkt op dat Apple ook cloud-services-talent lijkt in te huren om tools te bouwen voor zijn interne software-ontwikkelingsteams. Dat is van belang na recente beweringen dat zijn cloud-ontwikkelingswerk wordt gehinderd door afhankelijkheid van externe aannemers.

Het kan ook van belang zijn dat Apple zich in 2019 heeft aangesloten bij de Cloud Native Computing Foundation (CNCF). Apple Software Engineer Alena Prokharchyk zit nu in het Technical Oversight Committee van de stichting, terwijl Apple’s Arun Gupta een zetel heeft in de CNCF Governing Board. Chris Hein van het bedrijf is een ambassadeur van de groep.

Het is belangrijk om hier niet te veel van uit te gaan, aangezien de meeste van de grootste namen in tech vertegenwoordigd zijn bij de CNCF – en dat is maar goed ook. IDC beweert dat tegen 2022 90% van alle apps microservices-architecturen zullen hebben die de mogelijkheid om code van derden te gebruiken verbeteren, en 35% van alle productie-apps zal cloud native zijn.

Opvallend is dat Apple momenteel een Product Marketing Manager iCloud aan het werven is. Dit impliceert dat het bedrijf plannen ontwikkelt om meer productaanbiedingen op de rug van zijn dienst te spinnen.

Als je erover nadenkt, heeft Apple altijd een gegarandeerde iCloud-gebruikersbasis gehad, simpelweg op basis van het feit dat de dienst zo verweven is in zijn producten. Nu veel van de op iCloud gebaseerde diensten van het bedrijf al door andere teams worden vertegenwoordigd (zoals Muziek en TV), moet het van plan zijn om enige evolutie in zijn iCloud-aanbod te orkestreren. In een recente advertentie voor een iCloud-software-engineer wordt namelijk gezocht naar iemand die “de volgende generatie infrastructuur voor clouddiensten helpt ontwikkelen”, waarbij zowel bestaande toepassingen als “geheel nieuwe” toepassingen worden genoemd. Ook wordt de “volgende generatie” Apple webdiensten genoemd.

Up next?

Het is niet zo’n big deal dat Apple investeert in technologische expertise. Het doet dat de hele tijd.

Wat wel een big deal is, is dat het bedrijf lijkt te proberen nieuwe webdiensten te introduceren, zijn bestaande diensten te verbeteren en (zoals het zo recent deed) de beschikbaarheid ervan uit te breiden naar nieuwe landen.

Het is misschien ook de moeite waard om te overwegen hoe lang het duurde voordat Apple daadwerkelijk iCloud Drive-mapdeling introduceerde. Dit werd aangekondigd tijdens WWDC 2019, maar kwam pas maanden later daadwerkelijk naar de platforms.

Het lijkt nu logisch om te verwachten dat het bedrijf zal zoeken naar andere manieren waarop het de samenwerkings- en deelfuncties die je in iCloud Drive vindt, kan uitbreiden op basis van het werk dat het zojuist heeft voltooid.

Meer API’s, een snelle evolutie van nieuwe iCloud-functies en -diensten, en de introductie van meer machine-intelligentie binnen Apple’s platforms lijken de meest waarschijnlijke kortetermijnresultaten van de huidige push van het bedrijf.

In september 2019 hoorden we iets rond een meer geavanceerde spraakgebaseerde technologie genaamd Overton. Voor de rest zullen we afwachten – hoewel het misschien leuk is om je AirPods of andere draagbare apparaten te kunnen gebruiken om foto’s te bewerken met behulp van iCloud.

Volg me op Twitter, of voeg me bij de AppleHolic’s bar & grill en Apple Discussions-groepen op MeWe.