Hoe lang is een verkoudheid besmettelijk? Here’s What Experts Say

De gewone verkoudheid komt – zoals de naam al doet vermoeden – ongelooflijk vaak voor. Volgens MedlinePlus, een bron van de Amerikaanse National Library of Medicine, komen er in de VS jaarlijks ongeveer een miljard gevallen van verkoudheid voor. Dat aantal wordt grotendeels toegeschreven aan het aantal virussen dat een verkoudheid kan veroorzaken – ongeveer 200, volgens de National Institutes of Health (NIH), waaronder rhinovirussen, adenovirussen, en coronavirussen.

Maar verkoudheid is ook zeer besmettelijk. De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zegt dat ze kunnen worden verspreid via de lucht, nauw contact met besmette mensen, en zelfs via de ontlasting van een besmet persoon (zeg, als ze niet goed hun handen wassen na het gebruik van de badkamer.

GERELATEERD: 14 manieren om te voorkomen dat u dit seizoen ziek wordt, volgens deskundigen

U kunt alle noodzakelijke stappen nemen om uzelf te beschermen – uw handen wassen met water en zeep, voorkomen dat u uw gezicht aanraakt en uit de buurt blijven van zieke mensen – maar de kans is groot dat u nog steeds het pad kruist met een verkoudheidsvirus en ergens mee naar beneden komt. Maar zelfs in dat geval kunt u nog steeds stappen ondernemen om iemand anders te beschermen tegen het lot dat u is overkomen – en dat heeft veel te maken met weten hoe lang verkoudheidsvirussen duren en hoe besmettelijk ze zijn.

Voreer, de basisprincipes: MedlinePlus zegt dat de incubatietijd van een verkoudheid – de tijd tussen het moment dat je besmet bent en het moment dat je symptomen begint te vertonen – ongeveer twee of drie dagen is. Helaas ben je in die tijd het meest besmettelijk, vertelt Jazmine Sutton, MD, specialist ziekenhuisgeneeskunde aan de Cleveland Clinic, aan Health. “De meeste gewone verkoudheden worden veroorzaakt door virussen en de hoogste besmettelijke periode is meestal een tot twee dagen voorafgaand aan het begin van de symptomen en tijdens de eerste twee tot drie dagen van de symptomen,” zegt ze.

GeRELATEERD: 9 Signs It’s More Serious Than the Common Cold

Die symptomen waar Dr. Sutton naar verwijst, zijn gewoon typische verkoudheidsverschijnselen: keelpijn, loopneus, hoesten, niezen, hoofdpijn en lichaamspijn. (Just FYI: terwijl sommige verkoudheden een verhoogde lichaamstemperatuur kunnen veroorzaken, zijn koorts vaker te wijten aan de griep, COVID-19, of andere virussen.)

Zodra deze verkoudheidssymptomen zich manifesteren, kunnen ze overal duren van een paar dagen tot maximaal twee weken, volgens MedlinePlus-en in de meeste gevallen is een verkoudheid meestal niet besmettelijk na de eerste week.

GERELATEERD: Wat is een verkoudheid op de borst? Here’s How Doctors Explain It

Maar dat is niet altijd een harde regel; zolang je nog steeds hoest of symptomen van welke aard dan ook vertoont, kun je nog steeds besmettelijk zijn. “Soms heb je een zeurende hoest die nog een week of twee aanhoudt” nadat je je beter bent gaan voelen, zegt Dr. Sutton. En in zeldzame gevallen, zegt Dr. Sutton, kun je nog steeds besmettelijk zijn, zelfs nadat de symptomen zijn verdwenen, als gevolg van iets dat virale uitscheiding wordt genoemd, of wanneer een virus zich in het lichaam vermenigvuldigt en zich een weg naar buiten baant in de omgeving.

Basically, je beste gok om jezelf en anderen te beschermen tijdens het griepseizoen: Blijf de nodige preventieve maatregelen nemen, zoals handen wassen en je fysiek distantiëren van zieke mensen. En als je toch verkouden wordt, kan het verstandig zijn om je eigen symptomen in de gaten te houden en je zo veel mogelijk af te zonderen tijdens de eerste dagen, wanneer een verkoudheid het besmettelijkst kan zijn – en daarna waakzaam te blijven, totdat je je weer 100% voelt.

Om onze topverhalen in uw inbox te krijgen, meldt u zich aan voor de nieuwsbrief Gezond leven

Gratis lidmaatschap

Krijg voedingsadvies, wellness-advies en gezonde inspiratie rechtstreeks in uw inbox van Health