Hoe lang leven katten?
Poezenouders willen graag weten hoe lang hun kat nog te leven heeft. Deze informatie helpt bij de praktische planning en emotionele voorbereiding. En hoewel niemand u precies kan vertellen hoe lang een individu zal leven, kunnen we met behulp van statistieken wel een algemeen antwoord geven op de vraag “Hoe lang leven katten?”.
De levensverwachting van katten die in naslagwerken wordt genoemd varieert, maar een goed, gemiddeld cijfer is 10 tot 15 jaar. Een andere statistiek die dierenartsen in de praktijk vaak gebruiken is de volgende:
Katten die veel tijd zonder toezicht buiten doorbrengen worden meestal ongeveer 7 jaar oud, terwijl katten die alleen binnenshuis leven naar verwachting ongeveer 14 jaar oud kunnen worden.
Deze getallen kunnen laag lijken, maar zij vertegenwoordigen een gemiddelde van de levensduur van oude, goed verzorgde kittens; ongelukkige individuen die vroeg stierven door ziekte of ongeval; en iedereen daar tussenin.
Hier volgt een voorbeeld aan de hand van een vrij typisch nest van vier. De oudste van de groep wordt 18 jaar, een andere broer of zus sterft aan een leeftijdsgebonden ziekte op een zeer respectabele 15 jaar. Zo ver, zo goed. Eén nestgenoot is echter als kitten bezweken aan een besmettelijke ziekte en de vierde kat is op de relatief jonge leeftijd van 10 jaar door een auto om het leven gekomen. Als je het nest als geheel bekijkt, vallen ze aan de lage kant van die 10- tot 15-jarige levensverwachting, ondanks de lange levensduur van twee van de katten.
Een andere manier om de vraag “Hoe lang leven katten?” te beantwoorden is te kijken naar de verschillende verouderingspercentages van huisdieren en mensen. Met andere woorden, we kunnen vragen “Hoe oud is mijn kat in ‘menselijke’ jaren?”
Een vaak aangehaalde formule zegt dat we de werkelijke leeftijd van een kat met vijf moeten vermenigvuldigen om zijn leeftijd in ‘menselijke’ jaren te krijgen, maar dit is onnauwkeurig omdat katten hun hele babytijd, kindertijd, en een groot deel van hun adolescentie in hun eerste levensjaar doormaken. Een tabel die is opgesteld door de American Animal Hospital Association en de American Association of Feline Practitioners geeft een veel betere vergelijking tussen de levensfasen van mensen en katten:
|
Leeftijd van de kat |
Humane Gelijkwaardige leeftijd |
|
0-1 maand |
0-1 jaar |
|
2-3 maanden |
2-4 jaar |
|
4 maanden |
6-8 jaar |
|
6 maanden |
10 jaar |
|
7 maanden |
12 jaar |
|
12 maanden |
15 jaar |
|
18 maanden |
21 jaar |
|
2 jaar |
24 jaar |
|
3 jaar |
28 jaar |
|
4 jaar |
32 jaar |
|
5 jaar |
36 jaar |
|
6 jaar |
40 jaar |
|
7 jaar |
44 jaar |
|
8 jaar |
48 jaar |
|
9 jaar |
52 jaar |
|
10 jaar |
56 jaar |
|
11 jaar |
60 jaar |
|
12 jaar |
64 jaar |
|
13 jaar |
68 jaar |
|
14 jaar |
72 jaren |
|
15 jaren |
76 jaren |
|
16 jaren |
80 jaar |
|
17 jaar |
84 jaar |
|
18 jaar |
88 jaar |
|
19 jaar |
92 jaar |
|
20 jaar |
96 jaar |
Voor elk jaar dat een kat het geluk heeft ouder te worden dan 20 jaar, blijven er vier jaar bijtellen.
De beste manier om de levensverwachting van uw kat te maximaliseren, ongeacht hoe deze wordt berekend, is te zorgen voor uitstekende voeding, voldoende lichaamsbeweging en mentale stimulatie, alle noodzakelijke diergeneeskundige zorg, waaronder preventieve medicijnen, bescherming tegen risico’s buitenshuis, en heel veel liefde en aandacht.
Dr. Jennifer Coates