Hoe rugpijn de slaap beïnvloedt

Er is een sterk verband tussen rugpijn en slaapproblemen. Uit onderzoek blijkt dat rugpijn het in slaap komen en de hele nacht doorslapen bemoeilijkt en, omgekeerd, dat een gebrek aan herstellende slaap de pijn doet toenemen.1 Dit verband kan leiden tot een neerwaartse spiraal van zowel minder slaap als meer pijn.

Geschat wordt dat 50%-80% van de mensen met chronische pijn last heeft van slaapproblemen.
Lees Chronische pijn en slapeloosheid: de cyclus doorbreken

In dit artikel wordt besproken hoe rugpijn de slaap belemmert, hoe slaaptekort de rugpijn verergert en hoe herstellende slaap helpt bij het verlichten van rugpijn. Het biedt ook strategieën voor het verbeteren van de slaapkwaliteit.

Hoe rugpijn de slaap belemmert

Rugpijn werpt verschillende obstakels op die het ervaren van voldoende slaap in de weg staan:

• Verhoogd bewustzijn van de pijn. Wanneer u probeert in slaap te vallen, zijn er geen afleidingen. Deze afwezigheid van dagelijkse afleiding kan het bewustzijn van de pijn vergroten, wat het op zijn beurt nog moeilijker kan maken om in slaap te vallen.
• Rugpijn maakt het moeilijk om een comfortabele houding te vinden. Een specifieke rugaandoening kan ertoe leiden dat iemand verschillende slaaphoudingen moet uitproberen in een poging de pijn ’s nachts te verminderen. Een nieuwe houding kan in het begin ongemakkelijk aanvoelen, wat de slaap kan vertragen.

Zie Matrassen en slaaphoudingen voor elke diagnose van rugpijn

• Medicatie tegen rugpijn kan de slaap verstoren. Van een aantal medicijnen die gewoonlijk tegen pijn worden voorgeschreven, zoals opioïden, is aangetoond dat ze de slaap negatief beïnvloeden.2 Langdurig gebruik van opioïden is bijvoorbeeld in verband gebracht met slaapapneu.3

Zie Opioïde Medicatie Potentiële Risico’s en Complicaties

• Gebrek aan lichaamsbeweging leidt tot slaapproblemen. Rugpijn maakt het gewoonlijk moeilijk om overdag krachtige activiteiten te ondernemen. Gebrek aan beweging en activiteit vermindert op zijn beurt de kansen om ’s nachts voldoende slaap te krijgen.4

Watch: Video: Als mijn rug of gewrichten pijn doen, moet ik dan door de pijn heen werken?

Rugpijn maakt het een uitdaging om een goede nachtrust te hebben. Studies hebben aangetoond dat de relatie tussen rugpijn en slaap ook de andere kant op werkt.

Hoe slecht slapen rugpijn verergert

Onderzoek wijst uit dat het waarschijnlijk is dat onvoldoende of onderbroken slaap de rugpijn kan verergeren.

• Slaaptekort schakelt de afgifte van groeihormoon uit. De nachtelijke afgifte van groeihormoon is noodzakelijk voor het verlichten van pijn en het genezen van het lichaam. Een gebrek aan slaap verhindert dit proces.5
• Een slechte slaap kan de gevoeligheid voor pijn versterken. Slaapstoornissen kunnen de pijntolerantie van het lichaam verminderen door het centrale zenuwstelsel overgevoelig te maken voor pijnsignalen.6 Pijn van rugaandoeningen kan nog pijnlijker aanvoelen door slaaptekort.

Zie pijnsignalen naar de hersenen vanuit de wervelkolom

• Onvoldoende slaap verergert ontstekingen. Studies tonen een verband aan tussen slaapstoornissen en verhoogde ontsteking.7 Ontsteking is bijna altijd aanwezig bij pijnlijke rugaandoeningen, en verhoogde ontsteking leidt typisch tot verhoogde pijn.

Zie Oorzaken van lage rugpijn

• Gebrek aan slaap draagt bij tot depressie. Er is een sterk verband tussen slaapgebrek en een verhoogd risico op depressie. Depressie kan bijdragen aan het ontstaan van rugpijn.8

Zie Depressie en chronische rugpijn

Studies om de relatie tussen slaap en pijn verder te verduidelijken zijn aan de gang; er is genoeg onderzoek om te suggereren dat de twee met elkaar in verband staan.9