How to Pick a Physical Therapist Who Knows Their Stuff

In maart kreeg ik artritis in mijn onderrug na te veel gewicht boven mijn hoofd te hebben getild tijdens de CrossFit Open. Het was een bekende pijn die ik eerder had ervaren, maar nooit op dit niveau. Nadat ik het twee maanden rustig aan had gedaan en geen verbetering voelde, ging ik naar een sportarts in het Hospital for Special Surgery in New York City. Hij liet een röntgenfoto maken, waarop geen ernstige schade te zien was, dus stelde hij voor dat ik naar een fysiotherapeut zou gaan. Ik was sceptisch.

Hier zit het zo: ik was al eerder bij fysiotherapeuten geweest. Altijd voor verschillende kwalen, maar altijd met hetzelfde resultaat. Ik gaf een exorbitant bedrag uit (sessies in New York kosten je zo’n $150 per sessie) om bij een deskundige te zitten terwijl ze me rekte en me “therapeutische” oefeningen voordeed die ik zelf op YouTube had kunnen vinden. Na elke afspraak ging ik meestal gefrustreerd weg en voelde ik me alsof er geen vooruitgang was geboekt. Toch was ik bereid om alles te doen wat nodig was om mijn lage rugpijn te verlichten, dus stemde ik ermee in om de fysiotherapeut te bezoeken die mijn arts had aanbevolen.

Bekijk meer

Ik aarzelde toen ik het kantoor van mijn nieuwe fysiotherapeut binnenliep, klaar voor een uur vol saaie rek- en strekoefeningen die ik al kende. Maar toen ik hem mijn symptomen vertelde en hij een onderzoek uitvoerde, begon ik me op mijn gemak te voelen. Binnen 10 minuten vertelde hij me hetzelfde als wat mijn sportarts met me had besproken over wat het mogelijke onderliggende probleem van mijn pijn was. OK, dacht ik. Misschien weet deze man waar hij het over heeft. Maar wat er daarna gebeurde, was wat me aan de haak sloeg.

In de 45 minuten die volgden, deden we een heleboel dingen. Net als fysiotherapeuten in het verleden, stelde hij me oefeningen voor die mijn kern zouden versterken – waardoor de druk op mijn ruggengraat zou afnemen. Daarna deden we instrument-assisted soft tissue mobilization (IASTM), een myofasciale losmaakmethode waarbij het getroffen gebied wordt geschraapt met iets dat lijkt op een stompe scalpel. We deden kinesiotaping. We hebben elektrische spierstimulatie gedaan. Ik liep zijn kantoor uit en voelde me beter dan ik in weken had gedaan. Of mijn opluchting nu te danken was aan een placebo-effect deed er voor mij niet toe; ik waardeerde het dat mijn fysiotherapeut bereid was om verschillende methoden op mij uit te proberen, en ik voelde me op mijn gemak dat hij de kennis had die nodig was om deze therapieën op een gerichte manier op mij toe te passen. (Korte opmerking: de bovenstaande therapieën en andere opkomende behandelingsmethoden in de fysiotherapie zijn tot nu toe niet erg goed onderzocht, en sommige studies hebben gemengde of ondoeltreffende resultaten laten zien. Net als bij foam rolling zijn veel van de successen anekdotisch, en goed opgezette studies naar deze onderwerpen zijn nog maar net begonnen. Of u al dan niet besluit een bepaalde therapie te proberen, is een beslissing die u samen met uw arts of therapeut moet nemen nadat u de voor- en nadelen en de prijs van elke behandeling tegen elkaar hebt afgewogen.)

Mijn fysiotherapeut werd aanbevolen door mijn arts voor sportgeneeskunde – ik had er voorheen altijd een gekozen via een vluchtige zoektocht op Google, maar ik wist niet waar ik op moest letten en wat elke certificering achter de naam van een therapeut eigenlijk betekende. Dat komt omdat er vroeger verschillende manieren waren om fysiotherapeut te worden, hoewel de criteria onlangs zijn veranderd, vertelt James J. Irrgang P.T., Ph.D., professor en voorzitter van de afdeling fysiotherapie aan de University of Pittsburgh School of Health and Rehabilitation Sciences, aan SELF. “In het verleden konden mensen het beroep betreden met een bachelor- of masterdiploma; de normen voor accreditatie zijn echter veranderd en een D.P.T.-diploma is nu vereist om een fysiotherapeut te worden,” zegt hij. Dat betekent niet noodzakelijkerwijs dat een fysiotherapeut zonder doctorstitel geen verstand van zaken heeft – als hij een gediplomeerd therapeut is, kan het zijn dat hij zijn beroep al had uitgeoefend voordat een doctorstitel vereist was, wat aantoonbaar kan betekenen dat hij veel belangrijke praktijkervaring heeft opgedaan die veel mensen zouden waarderen. En net als bij andere artsen, trainers of andere gecertificeerde professionals betekent het hebben van een diploma of certificering of een lange staat van dienst op een bepaald gebied niet dat iemand alles weet of dat hij of zij de juiste persoon voor u is.

Hier zijn nog vijf dingen waar u op moet letten als u op zoek bent naar een goede fysiotherapeut.

Zij moeten een realistische tijdlijn voor herstel opstellen.

U wilt er zeker van zijn dat uw fysiotherapeut uw beste belang voor ogen heeft, en dat houdt in dat hij verstandig met uw tijd omgaat. Als u voor de eerste keer de praktijk binnenstapt, moet er een gesprek plaatsvinden over de doelen van de patiënt op het gebied van fysiotherapie. Stel vervolgens een tijdlijn op die deze doelen weerspiegelt, vertelt Arsh S. Dhanota, arts voor sportgeneeskunde aan de Universiteit van Pennsylvania, aan SELF. “Die tijdlijn kan zo kort zijn als zes weken, of zelfs langer, zoals 12 weken. Bij elk volgend bezoek moet je sportarts je vooruitgang meten om die doelen te bereiken. Als je geen vooruitgang boekt in de richting van dat doel, dan moet je pivot.” Uw arts moet herkennen wanneer het tijd is om iets nieuws te proberen, en komen met een nieuw plan van aanpak.

Zij moeten comfortabel zijn met het gebruik van verschillende behandelingstechnieken.

Zoals ik al zei, voordat ik de D.P.T. zag die mijn gedachten over fysiotherapie veranderde, was ik naar een heleboel sukkels gegaan die me in wezen een uur gefaciliteerd strekken gaven met weinig tot geen resultaten. Mijn suggestie: Zoek een instelling die experimenteert met nieuwe apparatuur en strategieën die het meest zinvol zijn voor jouw diagnose, en een arts die kan aantonen dat hij op de hoogte is van de huidige onderzoeken naar behandelingsmogelijkheden. “Er is een grote variatie in de behandelingen die door fysiotherapeuten worden gegeven, en zij zouden de behandelingen moeten gebruiken die het best worden ondersteund door het bewijsmateriaal,” zegt Irrgang. “

Als je een heel specifiek probleem hebt, moeten ze daar ervaring mee hebben.

Als je een blessure hebt die verband houdt met een specifieke sport, probeer dan een fysiotherapeut te vinden die ervaring heeft – of beter nog, gespecialiseerd is – met die blessure, stelt Heather Milton, M.S., senior inspanningsfysioloog bij het Sports Performance Center van NYU Langone voor. “Hardlopers moeten proberen een fysiotherapeut te bezoeken die gespecialiseerd is in hardlopers of zelf hardloper is,” vertelt ze SELF. “Je wilt met elkaar in verband kunnen worden gebracht.”

Ze moeten ervoor zorgen dat je je op je gemak voelt.

Naast educatie is dit van het grootste belang. Je zou geen voet zetten in het kantoor van een ob/gyn die je niet mag of vertrouwt, toch? Hetzelfde zou moeten gelden voor uw P.T. Als u veel tijd gaat doorbrengen met deze persoon, en hem/haar vertrouwt met het weer correct laten werken van uw lichaam, dan wilt u er zeker van zijn dat het een omgeving is waar u zich veilig voelt. Ook van de nota: In mijn ervaring, behandeling omvat vaak het dragen van slechts een sportbeha en een korte broek, dus houd dat in gedachten wanneer u een arts kiest als u weet dat is iets dat uw beslissing zou beïnvloeden.

Ze moeten u aanmoedigen om ook buiten het kantoor aan uw probleem te werken.

Natuurlijk, het zou geweldig zijn als je grote kwalen zoals een gekneusde rug of een verdraaide enkel met een uur werk per week zou kunnen verhelpen. Helaas, zo werkt het niet. Vaak zullen fysiotherapeuten van u eisen dat u een beetje thuiswerk doet – een reeks bewegingen, zoals strekken – om verder te bouwen op wat u op kantoor hebt gedaan, dus kies een fysiotherapeut die u duidelijke instructies en aanwijzingen geeft, zodat u precies weet wat u thuis moet doen. “Succesvolle fysiotherapie is tweerichtingsverkeer,” zegt Irrgang. “De fysiotherapeut zal zijn of haar deel doen om uw herstel te bevorderen; het is echter ook belangrijk dat u een actieve rol speelt in uw behandeling door de aanbevelingen van de fysiotherapeut op te volgen.”