I Tried Acupuncture for My Skin Issues-Here’s What Happened

Al bijna 4.000 jaar helpt de Traditionele Chinese Geneeskunde (TCM) mensen te verlossen van chronische ziekten, mysterieuze kwalen en een groot aantal zaken die hun gezondheid hebben geremd. TCM omvat een holistische benadering van welzijn door niet alleen rekening te houden met de symptomen zoals ze worden vertoond, maar met het lichaam als geheel: hoe het bestaat in de natuurlijke wereld, hoe energie er doorheen stroomt en hoe het in zijn geheel functioneert. Gebaseerd op theorieën over “qi” (spreek uit als “chee”), of de vitale energie/levenskracht die we allemaal bezitten, erkent acupunctuur qi als de sturende factor voor niet alleen lichamelijke gezondheid, maar ook emotioneel, spiritueel en mentaal welzijn.

Door middel van acupunctuur, Chinese kruidengeneeskunde, qi gong, voeding gebaseerd op Oosterse principes en tui na, helpt TCM om qi weer in balans te brengen, waardoor de kwalen van het lichaam worden genezen en de patiënt zich beter gaat voelen. Hoewel mijn eigen uitgebreide gezondheidsproblemen in mijn twintiger jaren me ertoe hadden gebracht de talloze voordelen van TCM te ontdekken, nam ik, toen ik me onlangs begon te presenteren met huidproblemen van top tot teen, de omweg terug naar deze eeuwenoude praktijk. Dit is wat er gebeurde toen ik acupunctuur probeerde voor mijn huidproblemen – en wat ik leerde over mijn emotionele welzijn in het proces.

Het probleem: jeukende, rode, boze huid

Eind november van het afgelopen jaar keek ik in de spiegel met een gevoel van angst. Wie wel eens te kampen heeft gehad met periorale dermatitis (PD), kent het gevoel: het naderende onheil dat gepaard gaat met het eerste plekje jeukende huid bij neus of mond. Ik wist wat het was, en ik wist dat het erger zou worden. En dat werd het ook: Rode, blaarvorminge, jeukende huid borrelde op, schilferde en schilferde, en werd alleen maar kwader naarmate de weken vorderden. Ik volgde mijn standaardprotocol voor PD-uitbraken, maar hoewel mijn huid begon te kalmeren, bleef ze meerdere keren per dag “vervellen”.

Desperate voor een snellere oplossing, ging ik naar de praktijk van mijn dermatoloog. Ze leunde voorover, tsked, en bevestigde dat het PD was. Ik vertrok met een recept voor vier weken antibiotica, een misselijkmakend gevoel in mijn buik – maar niets dat mijn ijdelheid niet tot zwijgen kon brengen. Ik was uitgeput van het zelfbewustzijn over mijn gezicht. Dus nam ik de antibiotica zonder tegen te stribbelen – voor vier weken.

Aan het eind van de maand, was mijn gezicht genezen. Ik was opgetogen! Tot ik op een nacht in bed lag en mijn borst en keel aanvoelden alsof vuurmieren mijn lakens waren binnengedrongen. Tegen de ochtend voelden mijn schenen net zo jeukerig en heet aan. Zou ik een vertraagde reactie op de antibiotica hebben? Ik schuifelde terug naar mijn dermatoloog, die me op de arm tikte en me vertelde dat ik geen systemische schimmelinfectie had door de medicijnen; dat ik niet, en ik citeer, “zo opwindend” was. Het was dermatitis, vertelde ze me. Mogelijk eczeem.

Meer voorschriften, deze keer voor steroïde crème-en een aanbeveling dat ik een allergoloog moest bezoeken. Na een afspraak met de allergoloog die eindigde met weer een recept voor een grotere tube steroïdencrème, wist ik dat het tijd was om mijn gevoel te volgen. De ijdelheid had mijn intuïtie misschien een paar maanden tot zwijgen gebracht, maar nu was ik bedekt met rode, schilferige, boze plekken over mijn hele lichaam en ik verloor slaap van het krabben. Mijn gevoel schreeuwde naar me om op te letten en te doen wat echt zou resoneren. Het was tijd om naar het oosten te gaan, naar een acupuncturist die het hele plaatje zou zien.

De oplossing: Vijf Elementen Acupunctuur

Ik zocht de expertise van een acupuncturist die gebruik maakt van een Vijf Elementen benadering. Hoewel niet zo gebruikelijk als andere vormen van acupunctuur, is Vijf Elementen Acupunctuur een oude traditie die zeer effectief is geweest in het genezen van een aantal van mijn eerdere kwalen die andere artsen niet konden behandelen. Gebaseerd op de vijf elementen van de natuur (vuur, aarde, metaal, water, hout), werken de Vijf Elementen om onderliggende oorzaken van ziekte te behandelen door rekening te houden met de constitutie van de patiënt, en dan te leren hoe bepaalde factoren zich manifesteren in het lichaam en symptomen van onevenwichtigheid veroorzaken. Voor mij zijn die oorzaken meestal emotionele stressfactoren die zich manifesteren als fysieke kwalen, of het nu gaat om chronische maagklachten, terugkerende migraine of, recentelijk, uitslag van top tot teen.

De afspraak

Tijdens de eerste momenten van onze eerste afspraak, zat mijn acupuncturist, Paul, tegenover me in een klapstoel, hield zachtjes mijn pols vast en nam mijn pols met zijn eigen vingers (geen bloeddrukmanchet of horloge in zicht), en liet me toen mijn tong uitsteken voor een snel onderzoek. Hij vroeg me waarom ik daar was en ik trok mijn broekspijp omhoog om hem de huiduitslag te laten zien, die nu zo’n vijf centimeter lang was en zich op mijn linkerscheenbeen had genesteld. Ik stak mijn armen uit en toonde de rode vlekken ter grootte van een nikkel die van pols tot schouder verspreid waren, en trok mijn korte mouw weg om een oksel te onthullen die zo rauw was dat hij begon te barsten en te bloeden. Tenslotte wees ik op mijn borst en keel, waar de huid volledig van textuur was veranderd – het was dik en schilferig om aan te raken. Ik voelde me als een hagedis, vertelde ik hem.

Paul glimlachte zachtjes en vroeg toen of ik de laatste tijd creatief was geweest. Maakte ik tijd om mijn creativiteit te eren, of liet ik de behoeften van anderen voor die van mijzelf gaan? Ik leunde achterover in mijn stoel, het koele metaal sijpelde door mijn t-shirt. Dit, dacht ik, is precies wat mijn innerlijke dokter me had opgedragen. Hij voelde dat ik heel ver van mezelf verwijderd was geraakt; dat ik mijn vonk verloren had. Ik knikte betraand in overeenstemming. “Nou,” zei hij. “Dan moeten we je helpen je geest, je levenskracht terug te krijgen.”

Hij vertelde me over mijn Constitutionele Factor, en legde uit dat de oksel het punt was van de Oerbron, waar de hartgeest het lichaam binnenkomt. Na een gesprek van bijna 40 minuten over mijn huidige levensstijl, mijn symptomen, mijn begrip van de Vijf Elementen en wat serieuze spirituele diepgang, was het tijd voor de behandeling. Terwijl ik op mijn buik op de tafel lag (om los te laten wat ik met me meedroeg, legde Paul uit), bracht hij zachtjes de naalden aan (ongeveer zo dun als een enkele menselijke haar) om mijn Qi te helpen weer te stromen. Hij verliet de kamer zodat ik kon ontspannen, de geluiden van opgenomen kabbelende golven vulden mijn oren.

Twintig minuten later kwam hij terug om de naalden te verwijderen. Toen liet hij me op mijn rug rollen – nu ik naar de aarde was gekeerd om los te laten wat me niet langer diende, was ik klaar om met mijn hart naar de hemel te kijken en de Geest te verwelkomen – en bracht de naalden op verschillende punten opnieuw aan. Toen hij deze keer vertrok, begon ik me te voelen alsof ik van de tafel zweefde, terwijl ik tegelijkertijd geaard was in de meest troostende omhelzing. Ik voelde mijn longen uitzetten en ademde langzaam en volledig in en uit. Ik viel in slaap. Toen ik wakker werd, hield Paul zachtjes mijn pols weer vast en voelde mijn pols. “Welkom terug, Amy,” glimlachte hij. “Daar ben je.”

Het resultaat

Toen ik Pauls kantoor verliet, droeg ik dat bedwelmende gevoel de hele weg naar de metro met me mee. Op weg naar huis had ik moeite mijn ogen open te houden, maar ik was niet uitgeput zoals ik dat de afgelopen maanden was geweest – het was een gevoel van totale ontspanning. Enkele uren later rolde ik mijn broekspijpen op om naar mijn schenen te kijken, die niet meer jeukten sinds ik op de tafel had gelegen. Ik was verbaasd te zien dat de rode, boze vlekken waren vervaagd tot een gedempt roze; ze waren niet meer verhoogd en voelden nu glad aan. Mijn armen waren helemaal schoon, evenals mijn borst en keel. Toen ik mijn hemd uittrok om mijn oksels te onderzoeken, was ik geschokt te zien dat de huid daar nu nauwelijks roze was. In één enkele sessie had ik dramatischer resultaten bereikt dan maanden van doktersafspraken en tubes steroïdencrème hadden gedaan.

The Takeaway

Het is al een paar maanden geleden dat ik acupunctuur probeerde voor mijn huidproblemen. Sindsdien ben ik een paar keer terug geweest, omdat op sommige dagen mijn schenen nog steeds opvlammen. Anderen, mijn oksels jeuken en branden. Ik heb een dagboek bijgehouden, zodat ik het verband tussen mijn emoties en mijn huidproblemen kan lokaliseren. Zonder mankeren, als ik geen tijd maak voor mijn creatieve bezigheden, als ik de behoeften van anderen boven die van mezelf stel, of als mijn negatieve zelfpraat de overhand krijgt, reageert mijn huid in natura; mijn lichaam zal me er altijd aan herinneren wat mijn geest wil negeren. Ik probeer me Pauls wijze woorden voor de geest te halen en de ademhaling die ik op de acupunctuurtafel beoefen terug te halen. Hoewel mijn huid niet perfect is, wordt hij wel beter – met de kracht van mijn geest, lichaam en ziel en de hulp van een oude geneeswijze. Ik verkies dat boven een tube steroïdencrème, elke dag.

Nieuwsgierig naar andere alternatieve geneeswijzen? Lees dit om meer te leren over de reis van een vrouw naar gezondheid door middel van een speciaal dieet.