INTER PRESS SERVICE
Afrika, Ontwikkeling & Hulp, Keuze van redacteuren, Featured, Voedsel & Landbouw, Voedselzekerheid en Voeding, Voedselduurzaamheid, Headlines, Regional Categories, TerraViva Verenigde Naties
Voedselzekerheid en voeding
Print| In de afgelopen jaren is Zimbabwe getuige geweest van een snelle groei in het gebruik van digitale landbouw, maar de invoering van moderne technologie is kapitaalintensief voor boeren.
Een gemeenschapsboerin oogst haar maïsoogst in de gemeenschapsgronden van Seke, Zimbabwe. De afgelopen jaren is de digitale landbouw in Zimbabwe snel gegroeid. Credit: Tonderayi Mukeredzi/IPS
HARARE, 27 mei 2020 (IPS) – Shurugwi communale boerin, Elizabeth Siyapi (57) kan niet langer opgelicht worden door gewetenloze tussenpersonen om haar gewassen goedkoop te verkopen. Voordat ze haar producten naar de markt brengt, speurt ze tegenwoordig haar mobiele telefoon af, die een onmisbare digitale landbouwdatabank is geworden, voor de beste prijzen op de markt.
“Wanneer mijn vee ziek is, in plaats van te wachten op een voorlichtingsambtenaar die me fysiek bezoekt voor hulp, wat dagen kan duren, raadpleeg ik gewoon mijn telefoon om te zoeken naar informatie over wat te doen,” vertelde ze IPS.
Siyaphi is een van de ongeveer 34.000 kleine boeren in het hele land die collectief twee op smartphones gebaseerde oplossingen gebruiken, Kurima Mari en Agrishare, gepromoot door het Duitse ontwikkelingsagentschap Welthungerhilfe Zimbabwe, om markten, voorlichtingsdiensten, weersinformatie en het huren van landbouwapparatuur te vinden.
Tawanda Mthintwa Hove, het hoofd van digitale landbouw bij Welthungerhilfe Zimbabwe, zei dat boeren sinds 2016 Kurima Mari gebruiken om goede landbouwpraktijken te leren en te verbinden met markten.
“Kurima Mari is offline beschikbaar, waardoor het niet nodig is om gegevens te kopen. Een voorlichter werkt de applicatie regelmatig bij en de updates worden gedeeld met behulp van bluetooth waardoor het kostenloos is voor de boer,” vertelde hij aan IPS. “Hoewel Agrishare een online-gebaseerde oplossing is, stelt het boeren in staat om de beste apparatuur bij hen thuis te beveiligen, wat de mobiliteitskosten verlaagt.”
De afgelopen drie jaar heeft Siyaphi digitale landbouw gebruikt om goede landbouwpraktijken te vinden. En haar maïsopbrengst is vermenigvuldigd van twee zakken maïs van 50 kilo tot meer dan drie en een halve ton.
- Hoewel tijdens de huidige COVID-19 lockdown in deze Zuid-Afrikaanse natie haar opbrengsten zijn afgenomen vanwege waterbeperkingen.
- Zij vertelde IPS dat terwijl markten beschikbaar blijven via de app, meestal via boer tot boer contacten, het vervoer van haar producten naar de markt het grootste probleem is geworden als gevolg van lockdown beperkingen. De huidige lockdown is voor onbepaalde tijd van kracht, maar wordt elke twee weken door de regering herzien.
Hove zei dat mobiele digitale technologieën de kwantiteit en kwaliteit van de oogsten van de boeren verbeteren door hen actuele informatie te geven over productiepraktijken. Ze vergemakkelijken ook koppelingen, weersadviesdiensten, voegen efficiëntie toe aan grondstoffensystemen, die op de lange termijn helpen de opbrengsten van boeren te verhogen en hen winstgevender te maken.
In de afgelopen jaren is Zimbabwe getuige geweest van een snelle groei in het gebruik van digitale landbouw.
- Andere digitale landbouwinnovaties zijn onder meer de Zimbabwe Farmers Union (ZFU) en Econet Wireless voorgestaan, Ecofarmer Combo-programma, dat op het weer gebaseerde verzekering, real-time locatiegebaseerde weersinformatie en landbouwtips levert aan meer dan 80.000 gemeentelijke boeren.
- Gestart door de kerken in 2019, Turning Matabeleland Green, is een ander digitaal landbouwprogramma dat satelliettechnologie gebruikt om weersinformatie en landbouwadvies naar meer dan 2.000 boeren te sturen via de korte berichtendienst.
Paul Zakariya, uitvoerend directeur van de ZFU, vertelde IPS dat mobiele technologie boeren in staat heeft gesteld om landbouwadvies in realtime te krijgen, online betalingen te doen voor inputs en diensten en toegang te krijgen tot extensiediensten van de tik van een telefoon, diensten die voorheen alleen beschikbaar waren via pamfletten en vergaderingen.
Volgens de Food Sustainability Index, gemaakt door het Barilla Centre for Food and Nutrition (BCFN) en de Economist Intelligence Unit (EIU), “kunnen precisielandbouw en nieuwe digitale hulpmiddelen helpen, waardoor de efficiëntie en duurzaamheid van de landbouw worden verbeterd, terwijl de opbrengsten verbeteren”.
Maar Charles Dhewa, de chief executive officer van Knowledge Transfer Africa, een inheems systeembedrijf dat eMkambo exploiteert, een andere digitale landbouwoplossing, zei dat mobiele toepassingen hier nog niet direct ten goede kwamen aan kleine boeren.
“Een paar eliteboeren met geschikte androïde telefoons zouden hier en daar kunnen profiteren. Dat is de reden waarom we eMkambo Nest niet hebben gepositioneerd als een leidende oplossing in ons eMkambo-platform,” vertelde hij IPS.
Dhewa verklaarde dat hoewel inhoud belangrijk is, veel boeren en handelaren geen tijd en bandbreedte hebben om te spelen met veel van de beschikbare mobiele en digitale landbouwtoepassingen. De kanalen hebben hun grenzen bereikt en zijn uiteengevallen, naast het veroorzaken van informatie-asymmetrie onder boeren.
Digitale geletterdheid en de hoge kosten van mobiele communicatie maken ook de winst ongedaan die had kunnen worden gemaakt door digitale technologie.
“De hoge kosten van mobiel geld verergeren de situatie, waardoor mobiele technologie meer een luxe dan een noodzaak wordt,” zei hij. “Betalen voor landbouwgrondstoffen via mobiel geld is nu duurder geworden.”
Zakariya zei dat ondanks een toegenomen inzet van digitale technologieën in de landbouw, boeren ICT veel minder gebruikten om de agri-business te verbeteren. Naast mobiele toepassingen is het land traag geweest met de invoering van andere geschikte technologieën en innovaties die van cruciaal belang zijn voor de commercialisering van de landbouw van het land, die voornamelijk zelfvoorzienend blijft.
Er wordt weinig gebruik gemaakt van geavanceerde technologieën die het concurrentievermogen van de productie en de waardeketen kunnen verbeteren, zoals gewasbeschermingstechnologie, bodem- en vochtsensoren, drones, precisielandbouw, moleculaire technologie, het gebruik van wereldwijde plaatsbepalingssystemen en geografische informatiesystemen (GIS).
Zakariya zei dat de invoering van moderne, geavanceerde technologieën voor de meeste boeren kapitaalintensief was, terwijl het veel meer boeren ontbrak aan kennis over het gebruik en de werkzaamheid van de nieuwere technologieën.
Dhewa zei dat GIS een betere toekomst heeft in de landbouw dan mobiele toepassingen die informatie delen.
- Het Digitalisering van de Afrikaanse landbouwrapport 2018-19 zei dat er in de afgelopen 10 jaar een aanzienlijke groei is geweest in digitalisering voor de landbouw op het hele continent.
- Het rapport, opgesteld door het Technisch Centrum voor Landbouwsamenwerking en Plattelandsontwikkeling, zei dat er in 2019 ongeveer 390 afzonderlijke, actieve digitaliseringsoplossingen voor de landbouw waren, waar 33 miljoen kleine boeren waren geregistreerd.
- Maar ondanks de indrukwekkende groeicijfers maakt slechts 42 procent van de geregistreerde boeren en veehouders met enige frequentie gebruik van de oplossingen.
Volgens Hove zijn het de boeren op het platteland die hard zijn getroffen door COVID-19 lockdown-beperkingen en prohibitieve gegevenskosten, omdat velen hun producten niet gemakkelijk kunnen verplaatsen en van inkomsten zijn beroofd. Dit heeft sommige boeren gedwongen hun toevlucht te nemen tot tussenhandelaren.
Toch, zei Hove, zijn sommige boeren op het platteland in staat geweest om markten te vinden via de contactlijst (van boer tot boer) op de app, in tegenstelling tot het gebruik van de real-time marktenlijst.
Ondertussen zei Siyapi dat zij en andere boeren worstelen om gegevens te kopen. Als een leidende en succesvolle boer, heeft ze ongeveer $ 16 per maand aan gegevens nodig, maar zegt dat andere boeren het kunnen doen met $ 2,20 om updates te downloaden en de marktplaats te doorzoeken.