Is appelciderazijn echt een wondermiddel?

Volksgeneeskunde heeft eeuwenlang de voorkeur gegeven aan appelciderazijn en er worden veel beweringen gedaan over de vermeende voordelen ervan.

Appelciderazijn wordt gemaakt door appels fijn te snijden, ze te bedekken met water en ze op kamertemperatuur te laten staan totdat de natuurlijke suikers gisten en ethanol vormen. Bacteriën zetten deze alcohol vervolgens om in azijnzuur.

In de cider vormen zich draden van een “moeder”. Deze worden uit veel producten gezeefd maar in andere gelaten, en zijn vaak het doelwit van gezondheidsclaims. De “moeder” kan ook worden gebruikt om de productie van de volgende partij cider te starten.

Maar helpt appelciderazijn echt om af te vallen, hartziekten te bestrijden, de bloedsuikerspiegel onder controle te houden en kanker te voorkomen? En hoe zit het met beweringen dat het rijk is aan enzymen en voedingsstoffen zoals kalium?

Verlies

Het bewijs dat appelciderazijn helpt vet te bestrijden is zwak.

Een kortetermijnstudie in Japan voegde dagelijks twee drankjes van 15 milliliter appelciderazijn gemengd met 250 ml water toe aan het gebruikelijke dieet van mannen en vrouwen met overgewicht. Hun gewicht daalde met ongeveer een kilo gedurende 12 weken, maar keerde binnen vier weken terug naar het gebruikelijke niveau.

Volgens een Brits onderzoek zou het kunnen dat azijn de eetlust kan onderdrukken. Toen de vrijwilligers bij hun ontbijt een azijndrank kregen aangeboden met een aangename smaak, een die minder smakelijk was, of een niet-azijndrank, voelden ze zich bij beide azijndranken licht misselijk. Het zal geen verbazing wekken dat dit hun eetlust verminderde, waarbij de minst smakelijke azijndrank het grootste effect had.

Anderen beweren dat het innemen van appelciderazijn bij de maaltijd zal helpen om eiwitten sneller te verteren en daardoor hogere niveaus van groeihormoon te genereren. Er wordt beweerd dat hierdoor meer vetcellen worden afgebroken. Helaas is er geen bewijs om dergelijke ideeën te ondersteunen.

Beweringen dat pectine – een soort viskeuze voedingsvezels – in appelciderazijn zal helpen gewicht te verliezen door je langer een vol gevoel te geven, negeert het feit dat de pectine in appels niet wordt gevonden in appelciderazijn.

Hartziekten

Pectine wordt opnieuw gecrediteerd voor de vermeende voordelen van appelciderazijn voor hartziekten, met beweringen dat het “slechte LDL-cholesterol aantrekt”.

Het Japanse onderzoek waarnaar wordt verwezen voor gewichtsverlies vond echter geen verschil in LDL-cholesterol met een lage of hogere hoeveelheid appelazijn over een periode van 12 weken.

Anderen beweren dat appelazijn werkt als een bezem om giftige afvalstoffen uit de slagaders te verwijderen. Helaas, er is geen bewijs voor die ook.

Bloedsuiker en diabetes

Verschillende studies hebben gerapporteerd over de effecten die appelazijn kan hebben op de bloedglucosespiegel. Uit een kleine studie onder gezonde vrijwilligers bleek dat toevoeging van azijn aan een maaltijd de glucose- en insulinespiegel verlaagde – ten minste gedurende 45 minuten – en het verzadigingsgevoel tot twee uur lang verhoogde.

Een andere kleine studie onder mensen met diabetes type 2 meldde dat toevoeging van azijn aan een koolhydraatrijke maaltijd de daaropvolgende stijging van de bloedglucosespiegel verminderde.

Dit effect was echter alleen zichtbaar voor een koolhydraat met een hoge glykemische index, zoals aardappelpuree. Wanneer de koolhydraten afkomstig waren van een lager GI-voedsel, zoals volkorenbrood, had de azijn geen effect.

Een waarschuwing voor mensen met diabetes type 1 die ook schade hebben aan de nervus vagus (een veel voorkomend co-probleem): bij het innemen van appelciderazijn in water vóór een koolhydraatrijke maaltijd, kan de vertraging van de maaginhoud die naar de dunne darm gaat, de hoeveelheid insuline veranderen, zodat de gebruikelijke dagelijkse injectie ongeschikt kan zijn.

Andere ziekten

Zoals voor allergieën, acne, artritis, de hik en krampen in de benen, is er geen bewijs dat appelciderazijn een van deze aandoeningen voorkomt of geneest.

Er is ook geen bewijs uit studies dat appelciderazijn voordelen heeft voor het voorkomen of genezen van kanker. Onbewezen kankerkuren kunnen kostbare tijd verspillen bij het zoeken naar betrouwbare behandelingen.

Dus is het de moeite waard om te nemen?

Sommige sites die ongeraffineerde appelazijn promoten, beweren dat het een goede bron van kalium is. We hebben kalium zeker nodig om de balans van water en zuurgraad in het bloed te helpen reguleren.

Maar met fabrikanten van appelcider die verklaren dat hun producten slechts 11 milligram per 15 ml bevatten (en een aanbeveling voor twee porties per dag) is het een verwaarloosbare bron. De aanbevolen inname van kalium via de voeding is 2.800 mg/dag voor vrouwen en 3.800 mg/dag voor mannen. Bananen bevatten ongeveer 400 mg.

In Australië kunnen producten niet claimen een bron van een voedingsstof te zijn, tenzij een redelijke dagelijkse inname ten minste 10% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (ADH) levert. Een “goede bron” moet 25% van de ADH bevatten.

Er is ook geen bewijs voor het idee dat appelciderazijn de opname van calcium vergemakkelijkt.

Het positieve is dat appelciderazijn, net als alle andere azijnen, vrijwel geen kilojoules bevat en, gemengd met extra vierge olijfolie, een uitstekende saladedressing vormt.

Tot slot een waarschuwing: drink appelciderazijn niet “puur”. Het kan de keel en slokdarm beschadigen. Zelfs verdund kan de zuurgraad het tandglazuur aantasten.

Rosemary Stanton is voedingsdeskundige & Visiting Fellow bij UNSW.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.