Is het een verkoudheid, bronchitis of longontsteking?

Wanneer u verkouden bent, is het enige dat u soms een goed gevoel geeft, de wetenschap dat het snel over zal zijn. Maar als u al meer dan twee weken hoest en zich moe voelt, kan uw verkoudheid zijn overgegaan in acute bronchitis.

Bronchitis, ook wel verkoudheid op de borst genoemd, is wanneer de luchtwegen van de longen geïrriteerd raken, en opzwellen en overtollig slijm produceren dat een aanhoudende hoest veroorzaakt. Bronchitis treedt vaak op na een verkoudheid, waarbij een virus de luchtwegen heeft geïrriteerd.

“Acute bronchitis komt vaak voor na een verkoudheid, maar het lost meestal vanzelf op,” zegt Brittany Houston, DO, een arts in opleiding bij Samaritan Internal Medicine – Corvallis. “Voor de meeste mensen is rust thuis voldoende om te genezen.”

Volgens Houston wordt bronchitis bijna altijd veroorzaakt door een virus en niet door bacteriën, dus antibiotica zullen je hoogstwaarschijnlijk niet helpen om je beter te voelen. Lichaamspijn en pijn op de borst kunnen tot drie weken aanhouden. Verwacht dat uw hoest enkele weken langer zal duren. Het is mogelijk om het virus dat bronchitis veroorzaakt te verspreiden tijdens de vroege stadia van ziekte, dus als je je niet goed voelt, is thuis de beste plaats om te zijn.

Om te helpen de symptomen van bronchitis te verlichten, raadt Houston pijnstillers aan die zonder recept verkrijgbaar zijn, zoals acetaminophen of ibuprofen, en een hoestonderdrukker. Zorg ervoor dat uw hoestonderdrukker niet ook pijnstillers bevat om een overdosis te voorkomen. Het kan nuttig zijn om een luchtbevochtiger te gebruiken, vooral ’s nachts. De vochtige lucht kan het slijm in uw luchtwegen losmaken en u helpen beter te slapen. U moet ook roken of meeroken vermijden, dat kan de hoest verergeren.

Occasioneel kunnen de symptomen van acute bronchitis worden verward met longontsteking, die ernstiger is en niet vanzelf zal verdwijnen. Vanwege de gezondheidsrisico’s die gepaard gaan met longontsteking, moedigt Houston mensen aan om naar de dokter te gaan als de symptomen langer dan drie weken aanhouden of als ze koorts hebben die hoger is dan 100,4 F. Dit is vooral belangrijk voor mensen die ouder zijn dan 65, een verzwakt immuunsysteem hebben of die andere chronische aandoeningen hebben zoals astma of congestief hartfalen. Uw arts kan vaststellen of u bronchitis, longontsteking of een andere aandoening hebt. Hij of zij kan een röntgenfoto van de borst, een sputumtest of een longfunctietest gebruiken om uw aandoening te helpen diagnosticeren.

“Om bronchitis te voorkomen, volg een goede hygiëne,” zei Houston. “Was je handen vaak gedurende de dag, vooral voor het eten of het aanraken van je gezicht. Hoest en nies in je elleboog, en blijf thuis en rust als je je ziek voelt.”

Samaritan-patiënten die MyChart gebruiken, kunnen vanuit het comfort van thuis een E-Visit plannen voor een veel voorkomende aandoening zoals een verkoudheid of bronchitis. Bezoek samhealth.org/MyChart voor meer informatie of om een afspraak te maken.