John M. Olin Foundation

Ondanks haar klaarblijkelijke afkeer van het hoger onderwijs (voormalig directeur Pierson heeft ooit gezegd dat liberale academici “niet houden van het Amerikaanse kapitalisme en de Amerikaanse cultuur en dat ze niet houden van de Amerikaanse geschiedenis – ze zien die als een geschiedenis van onderdrukking”) was de stichting een belangrijke donor voor elite-universiteiten, die in de laatste twee decennia van haar bestaan verreweg de meeste Olin-gelden ontvingen. De top zes van Olin-begunstigden in de periode 1985-2005 waren Harvard University, de University of Chicago, Washington University, Yale University, de University of Rochester en Stanford University, die in die periode samen ongeveer 100 miljoen dollar ontvingen, waarvan een groot deel in de vorm van algemene ondersteuningssubsidies.

Olin werkte er ook aan om denktanks in lijn te houden met zijn beleidsstandpunten. Covington schrijft dat AEI ooit Olin-financiering verloor in de jaren ’80. “Te oordelen naar AEI’s eigen verklaringen is de instelling … een meer agressieve en conservatieve rol gaan spelen op het gebied van openbaar beleid, misschien als gevolg van conservatieve pogingen om de denktank halverwege de jaren tachtig te ‘defunden’ toen sommigen haar onderzoeksoriëntatie te centristisch achtten. In 1986 trokken de Olin en Smith Richardson stichtingen hun steun aan AEI in omdat ze het inhoudelijk niet eens waren met bepaalde beleidslijnen, waardoor Baroody in de daaropvolgende financiële crisis ontslag moest nemen.”