Korte geschiedenis van Steve Jobs en Apple

Steve Jobs (24 februari 1955 – 5 oktober 2011) was medeoprichter, voorzitter en CEO van Apple Inc. Zijn invloed op de technologie-industrie, entertainment, reclame en popcultuur was aanzienlijk en hij liet een imperium achter dat de manier veranderde waarop mensen met technologie omgaan.

Het begin van Apple

Apple begon met drie mannen – Steve Jobs, Steve Wozniak en Mike Markkula – die eind jaren zeventig samen de Apple II-computerserie ontwierpen en op de markt brachten. Het was de eerste commercieel succesvolle lijn van personal computers, en leidde tot de Apple Lisa in 1983 – de eerste computer die een muisgestuurde GUI (graphical user interface) gebruikte.

Een jaar later werd de Apple Macintosh geboren en daarmee begon de Apple legende te groeien.

Jobs’ verschillende rollen bij Apple

In 1985, na een lange en slepende strijd met het bestuur van Apple, verliet Jobs het bedrijf dat hij mede had opgericht. Sommigen zeggen dat hij werd geduwd of weggejaagd, anderen zeggen dat hij gewoon wegging om andere projecten na te streven. Hoe dan ook, zijn volgende stap was NeXT, een technologiebedrijf dat hij oprichtte en dat zich specialiseerde in hoger onderwijs en het bedrijfsleven.

In 1986 nam Jobs een groot belang in een kleine divisie van Lucasfilm Ltd., die zich richtte op de ontwikkeling van computer-generatica. Jobs richtte zich op de ontwikkeling van computergegenereerde graphics voor tekenfilms en nam het bedrijf over dat nu bekend staat als Pixar.

Na veel kleine projecten en veel vallen en opstaan, bracht Pixar in 1995 “Toy Story” uit, met Jobs als uitvoerend producent. Pixar werd een van de meest succesvolle en productieve tekenfilmbedrijven ter wereld.

Eén jaar na de release van “Toy Story”, in 1996, kocht Apple het NeXT-bedrijf dat Jobs bezat en vroeg hem om terug te komen in een leidende rol. Hij was interim CEO van 1997 tot 2000 en werd vanaf dat moment de permanente CEO tot zijn uiteindelijke ontslag in augustus 2011.

iPod en iPhone

Toen Jobs in 1996 terugkeerde, was Apple nog steeds een nichecomputerplatform. De overgrote meerderheid van de consumenten bezat minder dure Windows-gebaseerde pc’s, terwijl de duurdere Apple computers vooral werden gebruikt in de creatieve industrie, waaronder reclame, design en films.

Dat veranderde echter allemaal toen de iPod in november 2001 op de markt kwam. Het apparaat, waarmee duizenden nummers digitaal konden worden opgeslagen op een klein apparaat dat veel kleiner was dan een walkman of cd-speler, veranderde de manier waarop muziek werd afgespeeld en gedeeld.

Binnen een paar jaar was Apple de technologie die iedereen wilde bezitten. En toen kwam de iPhone in 2007, die Apple van een belangrijke speler tot het bedrijf maakte dat iedereen probeerde te evenaren.

Overnight, de iPhone vond de mobiele telefoontechnologie opnieuw uit, en het was weer een overwinning voor Steve Jobs. Zijn bedrijf, Apple, was de merkleider en degene die het veld leidde.

In 2010, na vele variaties van de iPhone, werd de iPad gelanceerd op een aanvankelijk middelmatige ontvangst. Mensen en focusgroepen zagen de noodzaak er niet van in, maar Steve Jobs wist dat het een grote impact zou hebben. En dat gebeurde ook. Tegen maart 2011 waren er meer dan 15 miljoen iPads op de markt.

Jobs gezondheid en dood

Jobs gezondheid was in twijfel sinds ongeveer 2006, toen zijn uitgemergelde, frêle verschijning en glansloze levering de focus waren van zijn WWDC keynote toespraak. In feite had Jobs in 2004 aan zijn personeel aangekondigd dat hij alvleesklierkanker had.

Tussen 2003 en zijn dood in augustus 2011 onderging Jobs vele procedures en therapieën om te proberen de kanker te verslaan, maar de ziekte was te agressief. Op 24 augustus 2011 trad hij af als CEO van Apple, en hij overleed slechts een paar weken later.

Apple After Steve Jobs

Toegeven dat Apple de invloed van Steve Jobs enorm mist, zou het understatement van de eeuw zijn.

De laatste grote innovatie die Apple op de markt bracht, gebeurde onder leiding van Steve Jobs; het was de iPad, terug in 2010. Bijna alles wat vanaf dat moment is uitgebracht, is een update van een bestaand product; geen van de nieuwere producten is met hetzelfde enthousiasme ontvangen dat Jobs’ producten bij klanten teweegbrachten.