Lijst van personages uit Atlas Shrugged

Dit zijn de belangrijkste personages uit de roman.

ProtagonistenEdit

Dagny TaggartEdit

Dagny Taggart is de protagonist van de roman. Ze is vice-president belast met de operaties voor Taggart Transcontinental, onder haar broer, James Taggart. Gezien James’ onbekwaamheid is Dagny verantwoordelijk voor alle werkzaamheden van de spoorweg.

Francisco d’AnconiaEdit

Francisco d’Anconia is een van de centrale personages in Atlas Shrugged, een eigenaar door erfenis van ’s werelds grootste koperwinning. Hij is een jeugdvriend, en de eerste liefde, van Dagny Taggart. Als wonderkind met uitzonderlijke talenten werd Francisco het “hoogtepunt” van de d’Anconia-lijn genoemd, een reeds prestigieuze familie van bekwame industriëlen. Hij was een klasgenoot van John Galt en Ragnar Danneskjöld en leerling van zowel Hugh Akston als Robert Stadler. Hij begon te werken toen hij nog op school zat en bewees dat hij een fortuin had kunnen maken zonder de hulp van de rijkdom en macht van zijn familie. Later laat Francisco het bedrijf d’Anconia failliet gaan om het buiten het bereik van anderen te brengen. Zijn volledige naam wordt gegeven als “Francisco Domingo Carlos Andres Sebastián d’Anconia”.

John GaltEdit

John Galt is de primaire mannelijke held van Atlas Shrugged. Hij verschijnt aanvankelijk als een naamloze arbeider voor Taggart Transcontinental, die vaak dineert met Eddie Willers in de cafetaria van de werknemers, en Eddie ertoe brengt belangrijke informatie te onthullen over Dagny Taggart en Taggart Transcontinental. Alleen Eddie’s kant van hun gesprekken wordt gegeven in de roman. Later in de roman ontdekt de lezer de ware identiteit van deze werknemer.

Voordat hij voor Taggart Transcontinental werkte, werkte Galt als ingenieur voor de Twentieth Century Motor Company, waar hij in het geheim een generator uitvond van bruikbare elektrische energie uit statische elektriciteit in de omgeving, maar zijn prototype, en zijn baan, opgaf toen hij ontevreden was over een gemakkelijk te corrumperen nieuw betalingssysteem. Dit prototype werd gevonden door Dagny Taggart en Hank Rearden. Galt zelf blijft gedurende een groot deel van de roman verborgen, hij heeft een baan en woont op zichzelf, waar hij de meest bekwame uitvinders en bedrijfsleiders onder zijn leiding verenigt. Een groot deel van de derde divisie van het boek wordt gegeven aan zijn uitgezonden toespraak, waarin de auteur zijn filosofie van het Objectivisme presenteert.

Henry “Hank” ReardenEdit

Henry (bekend als “Hank”) Rearden is een van de centrale personages in Atlas Shrugged. Hij is eigenaar van het belangrijkste staalbedrijf in de Verenigde Staten, en vindt Rearden Metal uit, een legering die sterker, lichter, goedkoper en taaier is dan staal. Hij woont in Philadelphia met zijn vrouw Lillian, zijn broer Philip, en zijn bejaarde moeder. Rearden vertegenwoordigt een soort self-made man en scheidt uiteindelijk van Lillian, verlaat zijn staalfabrieken na een bloedige aanval van door de overheid gestationeerde arbeiders, en sluit zich aan bij de staking van John Galt.

Eddie WillersEdit

Edwin “Eddie” Willers is de speciale assistent van de vice-president die belast is met de operaties bij Taggart Transcontinental. Zijn vader en grootvader werkten voor de Taggarts, en hijzelf ook. Hij is volledig loyaal aan Dagny en aan Taggart Transcontinental. Willers heeft niet het creatieve vermogen van Galt’s medewerkers, maar evenaart hen in morele moed en is in staat hun creaties te waarderen en te gebruiken. Nadat Dagny haar aandacht en loyaliteit verlegt naar het redden van de gevangen Galt, onderhoudt Willers de spoorlijn tot de ondergang ervan.

Ragnar DanneskjöldEdit

Een van Galt’s eerste volgelingen, en wereldberoemd als piraat, die hulpschepen in beslag neemt die vanuit de Verenigde Staten naar de Volksstaten van Europa worden gestuurd. Hij probeert ervoor te zorgen dat de aanhangers van Galt’s filosofie, zodra zij hersteld zijn in hun rechtmatige plaats in de maatschappij, genoeg kapitaal hebben om de wereld weer op te bouwen. Danneskjöld blijft een groot deel van het boek op de achtergrond, maar verschijnt persoonlijk om Rearden aan te moedigen door te zetten in zijn steeds moeilijker wordende situatie, en geeft hem een staaf goud als compensatie voor de inkomstenbelasting die hij de afgelopen jaren heeft betaald. Danneskjöld is getrouwd met de actrice Kay Ludlow; hun relatie wordt verborgen gehouden voor de buitenwereld, die Ludlow alleen kent als een gepensioneerde filmster. Hij wordt beschouwd als een buitenbeentje door Galt’s andere aanhangers en ziet zijn daden als een middel om de wereld te bespoedigen in het begrijpen van Galt’s perspectief.

Volgens Barbara Branden, die nauw verbonden was met Rand in de tijd dat het boek werd geschreven, waren er delen geschreven waarin Danneskjöld’s avonturen op zee werden beschreven, die uit de uiteindelijk gepubliceerde tekst waren geknipt. In een commentaar op een lezing in 1974 gaf Ayn Rand toe dat Danneskjöld’s naam een eerbetoon was aan Victor Hugo’s roman, Hans van IJsland , waarin de held de eerste van de graven van Danneskjöld wordt. In het gepubliceerde boek wordt Danneskjöld altijd gezien door de ogen van anderen (Dagny Taggart of Hank Rearden), met uitzondering van een korte paragraaf in het allerlaatste hoofdstuk.

AntagonistenEdit

James TaggartEdit

De president van Taggart Transcontinental en de belangrijkste antagonist van het boek. Taggart is een expert in het verkopen van invloed, maar niet in staat om zelf operationele beslissingen te nemen. Hij vertrouwt op zijn zus, Dagny Taggart, om de spoorweg te leiden, maar verzet zich desondanks tegen haar in bijna alles wat hij onderneemt vanwege zijn verschillende antikapitalistische morele en politieke overtuigingen. In zekere zin is hij de antithese van Dagny. Deze tegenstrijdigheid leidt tot de steeds terugkerende absurditeit van zijn leven: het verlangen om degenen van wie zijn leven afhangt te overwinnen, en de afschuw dat hij daarin zal slagen. In de laatste hoofdstukken van de roman krijgt hij een volledige zenuwinzinking als hij zich realiseert dat hij zichzelf in dit opzicht niet langer kan bedriegen.

Lillian ReardenEdit

De niet-ondersteunende echtgenote van Hank Rearden, die een hekel heeft aan zijn gewoonten en (aanvankelijk in het geheim) Rearden te gronde wil richten om haar eigen waarde te bewijzen. Lillian bereikt dit, wanneer ze informatie doorgeeft aan James Taggart over de affaire van haar man met zijn zuster. Deze informatie wordt gebruikt om Rearden over te halen een schenkingsakte te ondertekenen die alle eigendomsrechten van Rearden Metal aan anderen geeft. Lillian gebruikt daarna James Taggart voor seksuele bevrediging, totdat Hank haar in de steek laat.

Dr. Floyd FerrisEdit

Ferris is een bioloog die werkt als “coördinator” bij het State Science Institute. Hij gebruikt zijn positie daar om de rede en productieve prestaties te bespotten, en publiceert een boek getiteld Why Do You Think You Think? Hij botst herhaaldelijk met Hank Rearden, en probeert tweemaal Rearden te chanteren om Rearden Metal op te geven. Hij maakt ook deel uit van de groep plunderaars die Rearden probeert over te halen in te stemmen met het Steel Unification Plan. Ferris is gastheer van de demonstratie van het Project X wapen, en is de maker van de Ferris Persuader, een martelmachine. Wanneer John Galt gevangen wordt genomen door de plunderaars, gebruikt Ferris het apparaat op Galt, maar het gaat kapot voordat Ferris de gewenste informatie uit Galt kan krijgen. Ferris vertegenwoordigt de groep die bruut geweld gebruikt op de helden om de doelen van de plunderaars te bereiken.

Dr. Robert StadlerEdit

Een voormalig hoogleraar aan de Patrick Henry University, en samen met collega Hugh Akston, mentor van Francisco d’Anconia, John Galt en Ragnar Danneskjöld. Sindsdien is hij een sell-out geworden, iemand die een grote belofte had maar die verkwanselde voor sociale goedkeuring, ten nadele van de vrije. Hij werkt op het State Science Institute waar al zijn uitvindingen worden geperverteerd voor gebruik door het leger, waaronder een op geluid gebaseerd wapen dat bekend staat als Project X (Xylofoon). Hij wordt gedood wanneer Cuffy Meigs (zie hieronder) dronken de circuits van Project X overbelast, waardoor het zichzelf vernietigt en elke structuur en elk levend wezen in een straal van 100 mijl. Het personage was deels gemodelleerd naar J. Robert Oppenheimer, die Rand had geïnterviewd voor een eerder project, en zijn aandeel in de creatie van nucleaire wapens.` Voor zijn voormalige student Galt vertegenwoordigt Stadler de belichaming van het menselijk kwaad, als de “man die beter wist” maar ervoor koos niet te handelen voor het goede.

Wesley MouchEdit

De incompetente en verraderlijke lobbyist die Hank Rearden met tegenzin in dienst neemt in Washington, en die in de loop van de roman opklimt naar aanzien en autoriteit door het ruilen van gunsten en ontrouw. In ruil voor het verraden van Hank door te helpen bij de totstandkoming van de Equalization of Opportunity Bill (die, door het aantal bedrijven dat elke persoon mag bezitten tot één te beperken, Hank dwingt de meeste van zijn bedrijven af te stoten), krijgt hij een hoge positie bij het Bureau of Economic Planning and National Resources. Later in de roman wordt hij de Top Co-ordinator ervan, een functie die uiteindelijk uitgroeit tot economisch dictator van het land.