Lilac Fire

De Lilac Fire werd gemeld op 7 december 2017, om 11:15 uur PST, als een kleine penseelbrand, vlak bij Interstate 15. Het vuur werd opgemerkt in de buurt van Old Highway 395 en Dulin Road, in de buurt van de kruising tussen State Route 76 en Interstate 15, in Bonsall, San Diego County, Californië. Aangewakkerd door de ongebruikelijk krachtige Santa Ana-winden, met windstoten tot 106 km/uur, nam de brand snel in omvang toe; binnen enkele minuten was de brand gegroeid tot 50 acres. Tegen 11:35 AM PST, had het lila vuur een oppervlakte van 200 hectare bereikt. De wind duwde het vuur in westelijke richting naar Oceanside en Vista. In de loop van de namiddag kwamen bijna 20.000 klanten van San Diego Gas & Electric zonder stroom te zitten. Tegen de avond was het Lilac vuur uitgebreid tot 1.659 hectare, met 0% insluiting. Rond die tijd waren er zorgen dat het Lilac vuur zou kunnen branden tot aan de Stille Oceaan, in de buurt van Camp Pendleton.

Op de dag dat het vuur werd gemeld, kondigde gouverneur Jerry Brown de noodtoestand af voor San Diego County, als gevolg van het vuur, met de volgende verklaring: “Het vuur is zeer gevaarlijk en verspreidt zich snel, maar we zullen het blijven aanvallen met alles wat we hebben. Het is van cruciaal belang dat de bewoners paraat blijven en onmiddellijk evacueren als hen dat wordt opgedragen.”

Cal State San Marcos, Palomar College, en MiraCosta College hebben lessen geannuleerd en zijn voor de rest van de week gesloten. Verplichte evacuaties werden afgekondigd voor gebieden van Bonsall en Oceanside, Californië. Cal Fire meldt dat “het vuur met een gevaarlijke snelheid toeneemt en dat gebouwen bedreigd worden”. Drie mensen raakten gewond, waaronder twee paardengeleiders die brandwonden opliepen en een hulpsheriff van het San Diego County Sheriff’s Department die gewond raakte toen hij het verkeer regelde. Het vuur brandde het San Luis Rey Training Center af, vernietigde acht schuren en doodde 46 paarden.

Op de ochtend van 8 december bleef het vuur op 4.100 acres (1.700 ha) en 0% insluiting, en 105 gebouwen waren verwoest. Nog een burger en een brandweerman werden in het ziekenhuis opgenomen als gevolg van rookinhalatie, en een andere brandweerman werd behandeld voor een ontwrichte schouder. Later die avond konden de brandweerlieden door een verandering in de windrichting en een toename van de luchtvochtigheid vooruitgang boeken bij het vuur, waardoor de insluiting van het vuur tot 15% werd vergroot. In de loop van de avond keerde de Santa Ana wind terug in de regio. In de namiddag van 9 december werd een vrouw gearresteerd voor plundering van een huis in Bonsall, binnen de verplichte evacuatiezone.

Op 10 december bleef het brandgebied van het Lilac vuur op 4.100 acres (1.659 ha), met een insluiting oplopend tot 75%. Uit beoordelingen bleek dat het vuur 151 gebouwen had verwoest en 56 andere had beschadigd. Ondanks het feit dat de sterke Santa Ana winden weer opstaken in Zuid-Californië en in de buurt van het Lilac vuur, bleven de winden uit rond het brandgebied van het Lilac vuur, waardoor de brandweerlieden aanzienlijke vooruitgang konden boeken bij het indammen van het vuur. Dankzij het goede weer hebben de brandweerlieden de opsluitingslinies versterkt. Dankzij de betere beheersing van het vuur en de afnemende Santa Ana winden, werden alle evacuatieorders en wegafsluitingen voor het lila vuur op 10 december rond 16:00 uur opgeheven. Op 11 december was het Lilac vuur voor 90% onder controle, zonder verdere toename in omvang.

Op 14 december was de insluiting van het Lilac vuur toegenomen tot 98%. In de vroege namiddag van vrijdag 15 december werd rook waargenomen in de buurt van de plaats waar het lila vuur was begonnen, onder een brug op Interstate 15. Echter, tegen 1:22 pm PST op dezelfde dag, meldde CalFire dat de situatie onder controle was gebracht.

Aan het begin van 16 december werd gemeld dat het Seringenvuur volledig onder controle was, met een uiteindelijk brandgebied van 4.100 acres (1.700 ha).