Magnetic resonance imaging of brain tumors

Aangezien MR een nieuwe beeldvormende modaliteit is, is een belangrijke vraag die moet worden beantwoord: “Wat is de rol van MRI in relatie tot oudere, meer traditionele diagnostische technieken?” Verschillende studies die CT en MRI vergelijken voor evaluatie van de hersenen hebben aangetoond dat MRI gevoeliger is, hoewel niet specifieker. De voordelen van MRI zijn vooral gelegen in het vermogen om afwijkingen aan het licht te brengen die op CT misschien niet of slechts in geringe mate aantoonbaar zijn. In gevallen waarin op de CT alleen een aspecifiek massa-effect kan worden afgebeeld, kan de MR de precieze omvang en locatie van een tumor bepalen. Bovendien kan met MRI, dankzij de grotere contrastdiscriminatie en de mogelijkheid om beelden in vele vlakken te verkrijgen, de precieze plaats van een laesie ten opzichte van belangrijke neuro-anatomische structuren beter worden bepaald. Dit is uiterst belangrijk voor een optimale planning van chirurgie en radiotherapie. De nadelen van MRI zijn onder meer dat kleine verkalkingen niet kunnen worden gezien en dat de aanwezigheid van een veranderde bloed-hersenbarrière nog niet kan worden beoordeeld. Ondanks deze nadelen zijn wij van mening dat MRI het primaire onderzoek moet zijn voor de diagnose van hersenafwijkingen. Wanneer een afwijking wordt ontdekt en verdere informatie gewenst is, zou een aanvullend CT-onderzoek moeten worden uitgevoerd om gebieden van verandering van de bloed-hersenbarrière en de aanwezigheid van abnormale verkalking te evalueren.