Michael Brandon Stroud heeft me seksueel misbruikt en emotioneel mishandeld

Ik verloor mijn maagdelijkheid aan Michael Brandon Stroud (B. Thompson Stroud) en zijn vriendin. Hij haalde me over om hem te ontmoeten toen ik op bezoek ging bij een vriend in zijn buurt. Hoewel de seks met wederzijds goedvinden was (vooral omdat ik niet onervaren was met andere dingen) en ik ouder was dan 18, haalde hij me over tot dingen die ik niet wilde doen, zoals orale seks met zijn vriendin. Dankzij hem weet ik dat ik liever mannen heb. Dankzij hem, wou ik dat ik lesbisch was. Tijdens de eerste seks met hem, pakte hij een camera en begon te filmen zonder mijn toestemming. Ik wist toen niet wat ik moest zeggen, want ik was nog maagd. Hij stuurde me later screenshots van deze video. We brachten een weekend samen door en hij zoende met me in een bierkluisje en betastte me terwijl zijn vriendin boodschappen aan het doen was in de winkel. Ik wist niet hoeveel toestemming ze hem met mij gaf, dus ik vond het prima. Een andere keer tijdens deze reis trok hij me weg en bracht me naar een openbaar uniseks toilet en probeerde seks met me te hebben, tot hij besefte dat we te lang weg zouden blijven of dat ik geen seks in een toilet wilde hebben. Hij draaide me om naar de spiegel en stopte gewoon. Ik was jong en naïef en wist niet dat geen van deze dingen oké waren.

Ik zag hem 6 of zo maanden later weer toen we afspreken met vrienden en hij probeerde me zover te krijgen dat ik met hem naar bed ging terwijl zijn vriendin in hun hotelkamer sliep. Ik wees hem af omdat zij en ik vrienden zijn en ik geen vreselijk persoon ben.

We kwamen ongeveer 11 jaar later in 2017 weer met elkaar in contact en hij flirtte weer hard met me. Hij zei dat hij me een keer mee uit eten wilde nemen en ik dacht: “Wow, eindelijk de date die ik van hem verdien.” We sms’ten de hele dag, elke dag. Door al die jaren die voorbij zijn gegaan, dacht ik dat hij tegen die tijd wel volwassen zou zijn. Onze eerste date was nogal vermoeiend, maar leuk. We brachten een heel weekend samen door en maakten een paar road trips, lunches en diners. We deden grote, spontane activiteiten die we allebei leuk vonden. We spraken over serieuze levensvragen in een omgeving die ik had uitgekozen en die prachtig was. Hij bedoelde dat hij me van mijn voeten zou vegen. Tijdens andere gesprekken tijdens onze relatie, vertelde hij me dat hij psychische problemen had om al mijn aandacht op hem te vestigen. Hij vroeg me eens waarom ik nog single was (we waren nooit een stel) en ik weet nu dat ik die vraag nooit meer moet beantwoorden. Het is ontworpen om mensen zover te krijgen dat ze iemand vertellen wat hen het meest kwetsbaar maakt om op hen te azen. Het is een achterbaks compliment en impliceert dat single zijn niet oké is.

Op een dag had ik consensuele seks met hem in zijn huis. Daarna gingen we uit eten. We kwamen terug en ik moest ergens zijn en hij zei: “Ik wil je nog een laatste keer beffen.” Ik liet hem, en ik was op de rand van het bed en hij was geknield op de vloer volledig gekleed. Hij begon seks met me te hebben zonder waarschuwing dat hij zelfs naakt zou worden en ik wist het niet omdat ik niet degene was die hem daarop voorbereidde. Hij gebruikte geen condoom. Ik zorgde ervoor dat ik condooms had elke keer als ik hem zag (niet zeker of hij er ooit had) en we gebruikten ze elke keer. Hij moet gezien hebben dat ik mijn ogen dichtkneep, want hij zei: “Het spijt me, ik liet me meeslepen,” en hij ging van me af en ik vertrok. Had hij me gevraagd of het goed was om ook seks te hebben, dan had ik nee gezegd en hem eraan herinnerd dat ik met vrienden moest afspreken.

Mensen bedriegen geeft me angst. Maar Brandon maakt zich niet druk over mensen in de steek laten, hij doet het de hele tijd, en een keer liet hij een date schieten een uur voordat we zouden afspreken om een actrice van GLOW te interviewen.

Ik ontdekte dat hij iemand anders begon te zien op hetzelfde moment als ik en ik schold hem uit. Ik schreef een lange paragraaf over dat hoewel we niet exclusief waren en hij mocht zien wie hij wilde, we niet langer seks konden hebben. Zijn reactie op het hele gebeuren was: “Oké,” gevolgd door een oorverdovende stilte. Ik had hier grote angsten van en kon niet slapen, dus belde ik mijn moeder om me op te halen om te kijken of ik bij mijn ouders kon slapen omdat ik bij mij niet kon slapen. Ik bleef dagen wakker (ongeveer 5 dagen in totaal, met hier en daar een paar uur slaap) zonder slaap, en had grote mentale problemen. Ik nam 5 van mijn Gabapentin alleen om te slapen (een veilige dosis), terwijl mijn gebruikelijke dosis één is. Na zoveel dagen niet slapen, belden mijn ouders 911 of de politie voor noodgevallen en werden er agenten naar mijn huis gestuurd (Kanttekening: Kunnen we hier een alternatieve dienst voor vinden? Vecht hier alsjeblieft voor). Ik werd geboeid en naar het psychiatrisch ziekenhuis gebracht en bleef daar 5 dagen.

Tijdens mijn verblijf in het ziekenhuis vroeg een medewerker mij om hem te kussen. Het misbruik bleef me maar achtervolgen, denk ik. Ik had een exitgesprek met een juridisch team dat me ondervroeg om mijn welzijn te controleren en of ik geen ernstig gevaar voor mezelf was en ik vertelde hen over dit incident. Ze vroegen waar het was gebeurd, zodat ze de videobeelden konden bekijken. Ik heb nooit meer iets gehoord, en tot op de dag van vandaag weet ik niet of dat betekent dat ze iets op camera hebben vastgelegd of niet.

Na verzekering was de overblijvende rekening van het ziekenhuis duizenden dollars (Kanttekening: vecht alsjeblieft voor universele gezondheidszorg, ik had toen een PPO-verzekering) die mijn ouders betaalden omdat ik dat niet kon. Het is een van de weinige cadeautjes die ik ooit van ze heb aangenomen (en zeker het meeste geld ooit), omdat ik ze altijd terugbetaal voor andere dingen, en het was zo veel geld. Het feit dat ze niet weten WAAROM ik daar terecht ben gekomen, maakt me kapot. Ze verdienden het niet om in deze puinhoop te worden meegesleurd. Niemand verdient dat. Behalve hij misschien, maar zelfs dan zou ik het misbruik dat hij mij en talloze vrouwen heeft aangedaan, noch de professionele omgeving die hij voor mannen en vrouwen heeft gecreëerd, IEDEREEN toewensen.

Je zou denken dat mijn verhaal dan voorbij is, maar we waren nog niet klaar. Hij probeerde me te helpen beter te worden, en hij deed oprecht zijn best, hoewel ik hiervoor alternatieve uitlaatkleppen moest vinden. Ik putte de tijd van andere vrienden uit, zodat ik het gevoel had dat ik alleen met hem kon praten. Ik heb nooit meer seks met hem gehad, tot zijn afkeer, daar ben ik zeker van. Omdat hij eerder zo “charmant” was en voor me wilde zorgen in mijn kwetsbare toestand, wilde ik hem zien nadat ik uit het ziekenhuis was gekomen. Ik was goed genoeg om het ziekenhuis te verlaten, dankzij Ativan en stemmingsstabilisatoren, maar niet goed genoeg om helemaal helder te denken. We gingen naar een honkbalwedstrijd en hij liet me daar alleen voor de 7e inning. Hij zei dat hij me zou terugbetalen, maar dat heeft hij nooit gedaan.

Dit zijn maar een paar van de dingen die hij me heeft aangedaan, ik kan niet ingaan op alle emotionele mishandeling gedurende de jaren dat hij mijn leven hier terroriseerde, want ik wil geen roman schrijven. Er waren tijden dat hij naar me snauwde en ik me klein voelde. Ons hernieuwde contact was rond de tijd dat de definitieve versie van Seven Hill City uitkwam, en ik vertelde hem over de connecties die ik had en hij zei dat ik een script dat hij in 24 uur of zo had geschreven naar mijn kamergenoot moest sturen die bij een topbureau werkte, en dat deed ik. Hij zei dat ik de Vimeo link van zijn afgewerkte film naar mijn acteursvrienden moest sturen, voor het geval ze ooit met hem wilden werken in de toekomst, en dat deed ik. Geen van hen nam contact met me op na misschien gekeken te hebben. Hij vroeg me om zijn Prinses Carolyn te zijn en vroeg me voor de grap om zijn agent te zijn. Ik zal hier niet in details treden, maar ik had een belangrijke worstelconnectie voor hem die hij verbrandde en me in verlegenheid bracht omdat hij er niet mee doorging, nadat deze connectie hem uitnodigde voor een diner tijdens Comic Con.

Serieus, fuck you, Brandon Stroud. Ik hoop dat je huidige vriendin veilig is en dat je niet bij haar thuis bent. Ik hoop dat je beter wordt, en serieuze hulp zoekt. Ik wil dat iedereen weet dat de politie hier niet kan helpen. Hoewel ik denk dat hij in de gevangenis thuishoort voor zijn zedendelicten tegen mij en vermeende zedendelicten tegen anderen die hun verhalen vertellen (vooral omdat sommige van de andere verhalen over minderjarigen gaan), moet hij gezond van geest zijn voordat hij daarheen gaat, als zijn hersenen ooit rust kunnen vinden. Hij moet in een maximaal beveiligde vleugel van een goed psychiatrisch ziekenhuis worden opgenomen, dat zorgvuldig weet hoe patiënten zoals hij moeten worden behandeld, in een humaan geïsoleerde vleugel, met de veiligheid van het hele ziekenhuis in de hoogste staat van paraatheid. Hoewel ik niet denk dat hij geschikt is om bij anderen in de buurt te zijn voor groepstherapie in een ziekenhuis, heeft hij therapie nodig om beter te worden. Ik vrees elke dag voor de veiligheid van zijn vriendin, en dat hij haar vertelt dat hij suïcidaal is om haar te laten blijven. Ik heb maar één ding tegen haar te zeggen: VLUCHT. Kijk niet achterom. Hoe hij met zijn problemen omgaat is niet jouw last om te dragen, de enige persoon op wie dat van toepassing zou moeten zijn is hijzelf. Ik huil voor en met de andere vrouwen die dit nu herbeleven. Ik heb het gevoel dat iedereen op zijn minst een kleine mate van een mentale kwestie heeft, maar de meesten van ons vinden het makkelijk om geen pathologische leugenaars, manipulators, seksuele roofdieren of vreselijke mensen te zijn. UPROXX en With Spandex die zwijgen over dingen die aan het licht zijn gebracht, is op zijn zachtst gezegd antagoniserend. Mijn verhaal is op dinsdag 23 juni naar de hoofdredacteur van UPROXX gestuurd. Hun stilzwijgen spreekt boekdelen. Het geeft me het gevoel dat ze geen zorg hebben voor zijn slachtoffers of toekomstige slachtoffers. Ik hoop echt dat er geen toekomstige slachtoffers zijn.

Ik ben dankbaar dat hij mijn seksleven niet heeft getekend en dat ik er nog steeds van kan genieten zonder aan hem te denken. Ik rouw om de vrouwen die een stuk van hun leven hebben verloren, die triggers vinden bij andere partners, of erger nog, helemaal geen seks meer willen hebben. Drie jaar later kan ik niet slapen zonder elke nacht een slaapmiddel te nemen, of het nu voorgeschreven is of vrij verkrijgbaar. Ik ben dankbaar voor mijn familie, mijn vrienden en de steun die ze me hebben gegeven. Ik ben dankbaar voor mijn veerkracht om uit elke situatie te komen. Ik had vrede met wat er 3 jaar geleden gebeurd was. Op dit moment heb ik moeite om een goede nachtrust te krijgen. Ik heb sinds maart geen knuffel meer gehad vanwege de pandemie. Ik heb het net uitgemaakt toen de thuisblijvende orders begonnen, omdat ik immuungecompromitteerd ben en mijn nu ex-vriendje nog steeds aan het werk was. Dit is een verschrikkelijke tijd voor mij, maar ook dit zal voorbijgaan, laat het alstublieft snel eindigen.

Eén laatste ding; ik denk niet dat 1 op de 6 vrouwen juist is. Ik denk dat 1 op de 6 vrouwen haar verhaal heeft gedaan.