MLB flashback: Herdenken van Bartolo Colon’s ongelooflijke homerun
Vandaag is het twee jaar geleden dat een van de grootste momenten in de MLB-geschiedenis plaatsvond: Een ongelooflijke homerun van Bartolo Colon.
Eén van de grootste aspecten van de MLB is dat elk team 162 wedstrijden speelt. Op een gegeven dag zijn er tot 15 wedstrijden en eindeloze mogelijkheden voor ongelooflijke prestaties te gebeuren. Honkbal, dat wordt beschouwd als “America’s Pastime”, wordt al eeuwen gespeeld, maar toch komen er elk seizoen verschillende primeurs voor.
Er zijn al verschillende primeurs voorgekomen in 2018, voornamelijk met betrekking tot Shohei Ohtani, maar geen van hen begint zelfs maar te vergelijken met wat er op deze datum in 2016 gebeurde.
Op 7 mei 2016 schreef New York Mets startende werper Bartolo Colon geschiedenis.
Playfully bijnaam “Big Sexy,” Colon is niet de meest atletische speler in de competitie. Hij staat genoteerd op 1.80 m en weegt 285 pond, wat aanzienlijk zwaarder is dan de 185 pond die hij woog toen hij in 1997 in de competitie kwam. Voeg daarbij het feit dat hij ver in de veertig is, en het wordt wonderbaarlijk dat hij nog steeds speelt, laat staan produceert.
Maar op 7 mei 2016 sloeg Colon een homerun. Het was niet zomaar een homerun; het was de eerste uit zijn carrière.
“Het onmogelijke is gebeurd!”
Pitchers homer de hele tijd. Niet elke werper is Madison Bumgarner, die in staat is om vijf lange ballen per jaar te verpletteren, maar verschillende werpers lopen er elk jaar een tegen het lijf. Colon, aan de andere kant, had 19 jaar gedaan zonder een homerun te slaan.
Toen verpletterde Colon een fastball van James Shields diep in de San Diego hemel voor de eerste homerun van zijn carrière.
Kirk Gibson’s legendarische walk-off homerun in de World Series van 1988 houdt de kroon voor de grootste homer aller tijden, maar die van Colon komt in de buurt. Als poster boy voor de National League die de aangewezen slagman aanneemt, is Colon de laatste speler waarvan je zou verwachten dat hij diep gaat.
Om Colon’s homerun nog beter te maken, won hij de wedstrijd voor de Mets. Het was verantwoordelijk voor hun derde en vierde punt van de avond, en ze wonnen uiteindelijk met een score van 6-3.
Hoewel Colon’s homerun verbluffend was, waren zijn draf en viering nog glorieuzer. Hij rondde de honken in maar liefst 30,5 seconden, het is veilig om te zeggen dat hij zijn tijd nam. Zijn teamgenoten in de dug-out werden gek, en de fans in San Diego konden niet anders dan juichen.
Het gebeurt niet vaak dat een stadion uit zijn voegen barst voor een homerun van een tegenstander, maar Colon verdiende dat en meer.
Bartolo Colon heeft sindsdien niet meer gehomered, en gezien het feit dat hij nu in de American League speelt, is de kans groot dat hij nooit meer zal homernen. Hij heeft de honkbalwereld veel gegeven tijdens zijn carrière die nu al meer dan twee decennia duurt, maar die homerun zal de geschiedenis ingaan als een van zijn belangrijkste prestaties en een van de grootste momenten in de honkbalgeschiedenis.