Mond
Ongewervelde dierenEdit
Behalve sponzen en placozoën hebben bijna alle dieren een inwendige darmholte die bekleed is met gastrodermale cellen. Bij minder ontwikkelde ongewervelde dieren, zoals de zeeanemoon, fungeert de mond tevens als anus. Cirkelvormige spieren rond de mond kunnen ontspannen of samentrekken om de mond te openen of te sluiten. Een rand van tentakels duwt het voedsel in de holte en deze kan wijd genoeg zijn om grote prooidieren te herbergen. Het voedsel komt eerst in de keelholte terecht en wordt extracellulair verteerd in de maag- en darmholte. Anneliden hebben eenvoudige buisvormige organen en het bezit van een anus stelt hen in staat de vertering van hun voedsel te scheiden van de absorptie van de voedingsstoffen.Veel weekdieren hebben een radula die gebruikt wordt om microscopische deeltjes van oppervlakken af te schrapen. Bij ongewervelde dieren met een hard exoskelet kunnen verschillende monddelen betrokken zijn bij het eetgedrag. Insecten hebben een reeks monddelen die geschikt zijn voor de wijze waarop zij zich voeden. Deze omvatten onderkaken, maxillae en labium en kunnen worden omgevormd tot geschikte aanhangsels om te kauwen, te snijden, te doorboren, te sponzen en te zuigen. Decapoda hebben zes paar mondaanhangsels, een paar onderkaken, twee paar bovenkaken en drie bovenkaakpoten. Zee-egels hebben een stel van vijf scherpe kalkplaten die als kaken worden gebruikt en bekend staan als de lantaarn van Aristoteles.
Gewervelde dierenEdit
In gewervelde dieren is het eerste deel van het spijsverteringsstelsel de buccale holte, algemeen bekend als de mond. De mondholte van een vis is van de operculaire holte gescheiden door de kieuwen. Het water stroomt naar binnen door de bek, passeert over de kieuwen en komt naar buiten via het operculum of de kieuwspleten. Bijna alle vissen hebben kaken en kunnen daarmee voedsel grijpen, maar de meeste voeden zich door hun kaken te openen, hun keelholte te verbreden en voedsel op te zuigen. Het voedsel kan worden vastgehouden of gekauwd door tanden die zich in de kaken, op het monddak, op de keelholte of op de kieuwbogen bevinden.
Nagenoeg alle amfibieën zijn als volwassen dieren carnivoor. Velen vangen hun prooi door een langgerekte tong met een kleverig uiteinde uit te steken en terug in de bek te trekken, waar ze de prooi met hun kaken vasthouden. Ze slikken hun voedsel dan in zijn geheel door zonder veel te kauwen. Ze hebben veel kleine scharnierende pedicellatanden, waarvan de basis aan de kaken vastzit, terwijl de kronen met tussenpozen afbreken en worden vervangen. De meeste amfibieën hebben één of twee rijen tanden in beide kaken, maar bij sommige kikkers ontbreken de tanden in de onderkaak. Bij veel amfibieën zijn er ook vomerine-tanden die vastzitten aan het bot in het dak van de bek.
De monden van reptielen lijken grotendeels op die van zoogdieren. De krokodilachtigen zijn de enige reptielen die tanden hebben die in kassen in hun kaken zijn verankerd. Zij kunnen elk van hun ongeveer 80 tanden tijdens hun leven tot 50 maal vervangen. De meeste reptielen zijn ofwel carnivoor ofwel insectivoor, maar schildpadden zijn herbivoor. Bij gebrek aan tanden die geschikt zijn om hun voedsel efficiënt te kauwen, hebben waterschildpadden vaak gastrolieten in hun maag om het plantaardige materiaal verder te vermalen. Slangen hebben een zeer flexibele onderkaak, waarvan de twee helften niet star aan elkaar vastzitten, en talrijke andere gewrichten in hun schedel. Door deze aanpassingen kunnen ze hun bek wijd genoeg openen om hun prooi in zijn geheel door te slikken, zelfs als die breder is dan zijzelf.
Vogels hebben geen tanden en vertrouwen in plaats daarvan op andere middelen om hun voedsel vast te grijpen en te verteren. Hun snavels variëren in grootte en vorm, afhankelijk van hun dieet, en bestaan uit langgerekte onderkaken. De bovenste onderkaak kan een nasofrontaal scharnier hebben waardoor de snavel wijder kan opengaan dan anders mogelijk zou zijn. De buitenkant van de snavels bestaat uit een dunne, hoornachtige mantel van keratine. Nectareters zoals kolibries hebben een speciaal aangepaste borstelige tong om nectar uit bloemen op te zuigen.
Bij zoogdieren wordt de mondholte gewoonlijk overdekt door het harde en zachte verhemelte, gevat door de tong en omgeven door de wangen, de speekselklieren en de boven- en ondertanden. De boventanden staan in de bovenkaak en de ondertanden in de onderkaak, die scharniert met de slaapbeenderen van de schedel. De lippen zijn zachte, vlezige plooien die de ingang van de mond vormen. De mondholte mondt via de keelholte uit in de slokdarm.