Na 146 jaar, Ringling Bros. And Barnum & Bailey Circus To Shut Down
Aziatische olifanten treden voor de laatste keer op in het Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus afgelopen mei, in Providence, R.I. Na het controversiële gebruik van de dieren voor zijn shows, heeft het bedrijf de olifanten teruggetrokken naar zijn 200-acre Center for Elephant Conservation in Florida. Bill Sikes/AP hide caption
toggle caption
Bill Sikes/AP
Aziatische olifanten treden voor de laatste keer op in de Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus afgelopen mei, in Providence, R.I. Na het controversiële gebruik van de dieren voor zijn shows, heeft het bedrijf de olifanten teruggetrokken naar zijn 200-acre Center for Elephant Conservation in Florida.
Bill Sikes/AP
Na bijna anderhalve eeuw is het Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus van plan om “The Greatest Show On Earth” te sluiten.
Het historische Amerikaanse spektakel zal in mei zijn laatste show geven, zegt Kenneth Feld, de voorzitter en CEO van Feld Entertainment, de producent van Ringling.
Feld kondigde het nieuws zaterdagavond aan op de website van het bedrijf, verwijzend naar de dalende kaartverkoop – die nog lager daalde toen het bedrijf zijn rondreizende olifanten met pensioen stuurde.
“Dit, gekoppeld aan hoge bedrijfskosten, maakte het circus een onhoudbare zaak voor het bedrijf,” zegt Feld.
Ringling heeft de olifanten geleidelijk aan afgeschaft als gevolg van de veranderende smaak van het publiek en de kritiek van dierenrechtengroeperingen over het welzijn van de dieren.
Het bedrijf hield zijn laatste show met olifanten in mei, voordat het de dieren volledig terugtrok naar zijn 200-acre conservatiecentrum in Polk City, Fla, opgericht door Feld Entertainment in 1995.
Olifanten waren een steunpilaar van het circus bijna net zo lang als het circus zelf een hoofdpilaar van Amerikaans entertainment is geweest, sinds Phineas Taylor Barnum Jumbo introduceerde, een Aziatische olifant in 1882.
Maar voordat de reizende tentoonstelling zich ontwikkelde tot een reguliere bestemming voor gezond familieplezier, “maakte Barnum een reizend spektakel van dieren en menselijke rariteiten populair, terwijl de vijf Ringling broers jongleeracts en sketches opvoerden vanuit hun thuisbasis in Wisconsin,” meldt de AP. “Uiteindelijk fuseerden ze en het moderne circus was geboren. De uitgestrekte troupes reisden per trein door Amerika, en lieten het publiek versteld staan met de enorme omvang van het entertainment en de exotische dieren.”
De familie Feld kocht Ringling in 1967 en heeft ongeveer 500 mensen in dienst voor beide rondreizende shows “Circus Extreme” en “Out of This World.” Die werknemers kregen te horen over de sluiting na shows in Orlando en Miami, op zaterdagavond.
“De Felds zeggen dat hun bestaande dieren – leeuwen, tijgers, kamelen, ezels, alpaca’s, kangoeroes en lama’s – naar geschikte huizen zullen gaan,” voegt de AP eraan toe. “Juliette Feld zegt dat het bedrijf het Center for Elephant Conservation zal blijven runnen.”
Naast het circus runt Feld Entertainment ook een aantal spraakmakende rondreizende shows, van Monster Jam en Supercross tot Marvel Universe Live en Disney on Ice.
Elk jaar trekken de liveshows van Feld Entertainment zo’n 30 miljoen bezoekers.
Voordat het doek valt, zullen de twee rondreizende circussen de komende vier maanden in totaal 30 shows opvoeren in grote steden, waaronder Atlanta, Washington, Philadelphia, Boston en Brooklyn.