New City, Chicago

Back of the YardsEdit

Back of the Yards is een industrie- en woonwijk die zo genoemd is omdat hij in de buurt lag van de voormalige Union Stock Yards, waar in het begin van de 20e eeuw duizenden Europese immigranten werkten. Het leven in deze buurt werd verkend in Upton Sinclair’s 1906 roman The Jungle. Het gebied maakte vroeger deel uit van de stad Lake totdat het in 1889 door Chicago werd geannexeerd. In de late 19e en vroege 20e eeuw werd het gebied grotendeels bewoond door Oost-Europese immigranten en hun nakomelingen, die overwegend etnisch Boheems, Moravisch en Slowaaks waren.

In de jaren 1930 organiseerde de activist Saul Alinsky gemeenschapswerk in dit gebied, toen de mensen leden onder de Grote Depressie. Dit werk leidde in 1940 tot de oprichting van de Industrial Areas Foundation, die gemeenschapsorganisatoren opleidde.

Jane Jacobs noemt in haar boek uit 1961, The Death and Life of Great American Cities, de Back of the Yards als een gebied dat in de jaren zestig in staat was te “ontslakken”, dankzij een gunstige samenloop van omstandigheden. Deze omvatten een gestabiliseerde gemeenschap met geschoolde leden die bereid waren te ruilen voor werk om de huisvesting te verbeteren, evenals actieve en goed geleide plaatselijke sociale en politieke organisaties. Jacobs noemde de Back of the Yards vaak als een model voor andere achterstandswijken om te volgen en hun gemeenschappen op te waarderen.

Toen enige tijd na de jaren 1970, toen de veemarkt werd gesloten en het aantal banen in de buurt afnam, vertrokken veel mensen naar nieuwere woningen en werk in de buitenwijken. De bevolking van de buurt weerspiegelde geleidelijk een nieuwe golf van vestiging, voornamelijk Mexicaans-Amerikaanse.

CanaryvilleEdit

De Canaryville buurt is een van de oudste buurten in Chicago en heeft, met het naburige Bridgeport, een reputatie van insulariteit of vijandigheid tegenover buitenstaanders. Volgens de Encyclopedia of Chicago strekt de buurt zich uit van 40th Street tot 49th Street tussen Halsted Street en Parnell Avenue. De bewoners van het gebied waren afhankelijk van de ontwikkeling, en leden onder de neergang, van de veeteelt en vleesverwerkende industrie. De meer succesvolle leden verhuisden naar nieuwere woningen, vaak in de buitenwijken, en ander werk in de jaren na de Tweede Wereldoorlog.

Het aantal inwoners in 2010 was ongeveer de helft van het aantal in 1930. Historisch gezien is het bekend als een Iers-Amerikaanse buurt. De Ieren waren de eerste grote groep Europeanen die in de 19e eeuw naar Chicago immigreerden en verdedigden hier hun territorium tegen later aangekomen Europeanen en Afro-Amerikanen die in de Grote Migratie naar het noorden kwamen. Hun bendes waren actief bij aanvallen op Afro-Amerikanen tijdens de rassenrellen van 1919. Sinds het einde van de 20e eeuw zijn ook Mexicaanse immigranten en hun nakomelingen naar het gebied verhuisd.

Canaryville’s naam kan verwijzen naar de mussen die zich voedden op de spoorwegemplacementen en in de late 19e eeuw. De naam kan ook verwijzen naar jeugdbendes in de buurt, die bekend stonden als “wilde kanaries”.