New Storehouse Brings Help Closer to Home

BURLEY | Er zijn rijen van alles wat men nodig zou hebben om ontbijt, lunch en diner te koken.

Aan de ene kant van het gangpad staan blikken veenbessen, pompoentaartvulling, zwarte olijven en instant aardappelen. Zakken cornflakes, muesli en suiker staan op de tegenoverliggende planken. Gekoelde deuren aan één wand zijn gevuld met vlees en zuivelproducten.

Het magazijn van de bisschoppen ziet eruit als een kleinere versie van een kruidenierswinkel. Er staan zelfs winkelwagentjes.

Er is één groot verschil. Er is geen contant geld en geen kassa.

Voor meer dan 40 jaar, de enige bisschoppen ‘winkelhuis in de Magic Valley was in Burley. Dat betekende dat mensen in Twin Falls en omliggende gemeenschappen meer dan 40 mijl verderop moesten rijden om hulp te krijgen.

Nu zal de hulp iets dichter bij huis zijn.

Een bisschoppelijk magazijn is een plaats waar mensen in nood terecht kunnen voor voedsel en andere benodigdheden zoals wasmiddel en tandpasta. Het magazijn van de bisschoppen is eigendom van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen en helpt zowel leden als niet-leden van de Kerk. Zij hoeven alleen maar een bestelformulier van de bisschoppen naar het pakhuis te brengen om twee weken voedsel voor een gezin te ontvangen.

“We geven de armen het beste wat we kunnen produceren,” zei Johnson. “Het is belangrijk om goed voedsel voor de mensen te hebben.”

Veel van de grondstoffen op de planken worden geteeld op grondstofboerderijen die eigendom zijn van en worden beheerd door de LDS kerk. Johnson zei dat de dichtstbijzijnde boerderij zich in Oakley bevindt. Op de etiketten van pindakaaspotten en flessen siroop stond: “Distributed by Corporation of the Presiding Bishop of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints.”

In september is begonnen met de bouw van een bisschopsmagazijn van 14.500 vierkante meter in Twin Falls. Het nieuwe pakhuis zal naar verwachting in juni klaar zijn en komt net ten noorden van de Twin Falls Tempel te staan.

In de loop der jaren zijn bestellingen in Burley gedaan en op bepaalde dagen per vrachtwagen afgeleverd in gemeenten als Twin Falls en Shoshone. Maar bestellingen worden alleen gedaan als een bisschop aftekent. Als iemand een noodgeval heeft, betekende dat vaak dat hij naar Burley moest reizen. Het pakhuis in Burley bedient mensen zo ver weg als Sun Valley en Carey.

“Het is niet al te handig als het sneeuwt en regent,” zei Don Handy, die al zes jaar vrijwilliger is in het magazijn van het pakhuis in Burley.

Dinsdag vulden vrijwilligers 15 inloopbestellingen.

Jeffrey Johnson, voorzitter van de deelgemeente Declo, zei dat het pakhuis in Twin Falls een efficiëntere en handigere methode van voedseldistributie zal bieden.

Net als de Burley-faciliteit zal het pakhuis in Twin Falls ook een opslagcentrum voor thuis omvatten, waar het publiek ingeblikt of droogverpakt voedsel kan kopen. Er zullen onder meer appelschijfjes, wortelen, maïs, meel, haver, pasta, aardappelvlokken, rijst, suiker en tarwe te koop zijn. De artikelen in de opslagplaats worden verkocht tegen kostprijs, wat betekent dat de kerk er geen winst op maakt. De thuisopslagplaats in Burley is dinsdag, woensdag en donderdag geopend van 9.00 tot 14.30 uur.

De LDS Kerk exploiteert 101 thuisopslagcentra in de Verenigde Staten en Canada.

Lance Udy, die het Burley-opslagcentrum beheert met zijn vrouw, Kris, schatte dat ze ongeveer 75 tot 80 bestellingen per week vullen. Tijdens Thanksgiving en Kerstmis, verdubbelen de bestelaantallen meestal.

Tijdens de recessie waren de wekelijkse bestellingen even hoog als de vakantieaantallen. Vandaag de dag zoeken minder mensen hulp.

“Het vertelt me dat de economie goed is in ons gebied,” zei Udy.

Echter, er is nog steeds behoefte in de Magic Valley. Velen die hulp zoeken zijn alleenstaande moeders en mensen met een handicap.

Alle spullen in het magazijn worden betaald met vastenoffers en andere donaties van de kerkleden. Elke maand wordt van de leden verwacht dat zij twee opeenvolgende maaltijden vasten en een donatie doen die gebaseerd is op de waarde van de gemiste maaltijden. De pakhuizen van de bisschoppen worden meestal gerund door vrijwilligers en beheerd door zendelingen zoals de Udys. Van de 136 LDS pakhuizen, hebben slechts vijf een betaalde manager.

En het gaat niet alleen om voedsel. Artikelen zoals luiers, babyvoeding, toiletpapier en schoonmaakmiddelen liggen ook op de planken.

“Het is een deel van de kwaliteit van leven,” zei Johnson. “Kijk naar die luier. Voor een vader met een jong kind, is die luier net zo belangrijk als een kopje suiker.”