Oude Egyptische vormen van geld
De Egyptische samenleving in de oudheid gebruikte verschillende vormen van geld voordat in het eerste millennium v. Chr. munten werden geslagen. De Egyptenaren gebruikten niet-muntvormige vormen van zilver- en goudgeld, zoals zilveren ringen en goudstukken in de vorm van schapen, eeuwen voordat ze munten uit de metalen sloegen. De vroegste vormen van geld in Egypte waren niet gebaseerd op metalen, maar eerder op een ruilhandel van alledaagse goederen.
Graanbanken
De oude Egyptische regeringen centraliseerden de oogsten in staatspakhuizen. Graanoogsters deponeerden hun graan in de centrale opslagplaatsen voor veiligheid en gemak. De depothouders konden dan een bepaalde partij graan afhalen wanneer zij een aankoop wilden doen. Soms waren de stortingen in deze Egyptische graanbanken vrijwillig, soms werden zij door de koning verplicht gesteld. Schriftelijke orders voor het opnemen van graan konden worden gebruikt om belastinginners, priesters en kooplieden te betalen.
Bartersysteem
De oude Egyptische samenleving kende een complex ruilhandelsysteem zonder contant geld. Mensen kwamen samen op openbare marktplaatsen om hun goederen met elkaar te ruilen. Sommige marktplaatsen waren seizoensgebonden en omvatten waardevolle en unieke producten die buiten het plaatselijke gebied werden geproduceerd. Vanaf het eerste millennium v. Chr. werden, volgens de Tehuti Research Foundation, in het oude Egypte metalen munten gebruikt om kleine verschillen in waarde tijdens ruiltransacties te corrigeren. Munten werden ook gebruikt voor zeer ingewikkelde transacties, zoals zakelijke transacties.
Metalen gewichten
Voordat zij rond 500 v. Chr. munten begonnen te gebruiken, gebruikten de Egyptenaren een waardesysteem dat gebaseerd was op de gewichten van verschillende metalen, vooral zilver en koper. Volgens het British Museum blijkt uit verslagen van de 18e dynastie (1550-1295 v. Chr.) dat de metalen zelf in die tijd niet tussen mensen werden uitgewisseld, hoewel zij werden gebruikt om de waarde van andere dingen te bepalen. Zilver werd zo’n belangrijk metaal dat als geld werd gebruikt dat het Egyptische woord voor zilver, “hedj”, uiteindelijk “geld” ging betekenen.”
Brood en bier
Brood en bier waren munteenheden die door minder rijke Egyptenaren werden gebruikt. Onderdakwerkers in het oude Egypte werden soms betaald in brood en bier, omdat dit basisvoedingsmiddelen van het Egyptische dieet waren. Brood en bier dienden als rantsoen om arme arbeiders te voeden, hoewel er gevallen zijn in het Middenrijk van hoogbetaalde arbeiders die enkele honderden broden per dag verdienden. Uniformiteit van waarde was belangrijk in de brood- en biermunt, met standaardmaten voor bierkruiken en broodbroden gebakken volgens een standaardrecept met uniforme voedingswaarde.