Parasieten

Een andere belangrijke klasse van geleedpotigen die parasitaire soorten bevat, zijn de spinachtigen. Hoewel deze groep meer bekend is om spinnen en schorpioenen, behoren teken en mijten ook tot de parasitaire leden.

Mijten zijn zeer kleine spinachtigen die zowel planten als dieren teisteren. Een veel voorkomende mijtensoort is de kriebelmijt, die in grassen leeft en zich als larve vastgrijpt aan passerende dieren en zich vasthecht op de huid, wat vaak leidt tot irriterende uitslag of bijtwonden. Schurft is een andere mijt die bij sommige zoogdieren schurft veroorzaakt door zich in de huid in te graven en ernstige korsten, letsels en haaruitval te veroorzaken.

Teken leven ook hun volwassen leven tussen grassen en korte struiken. Ze zijn meestal groter dan mijten, en het is het volwassen vrouwtje dat zich aan een dierlijke gastheer hecht voor een bloedmaaltijd. Tekenbeten zelf kunnen pijnlijk en irriterend zijn. Nog belangrijker is dat teken een aantal ziekten bij zich kunnen dragen die mensen kunnen treffen. De meest voorkomende zijn Rocky Mountain gevlekte koorts, Colorado tekenkoorts en de meest recente door teken overgedragen infecties: De ziekte van Lyme.