Het is nooit te laat om angstneurose of paniekstoornis te behandelen met een serotonine-heropnameremmer | RegTech
Medische voorgeschiedenis
De patiënt was 30 jaar toen hij in 1954 in het ziekenhuis werd opgenomen wegens een angstneurose. Vanaf de leeftijd van 20 jaar werd hij geleidelijk nerveus met overmatig piekeren en bezorgdheid, prikkelbaarheid, vermoeidheid en slapeloosheid. Het waren echter de aanvallen van angst of paniek die tot de ziekenhuisopname leidden. Tijdens de eerste weken in het ziekenhuis had hij ongeveer drie aanvallen per dag. De meest dominante symptomen tijdens deze aanvallen waren hartkloppingen, ademhalingsmoeilijkheden met een verstikkend gevoel, vernauwing van de keel, flauwte of duizeligheid met het gevoel dat hij flauw zou vallen. Tijdens zijn verblijf in het ziekenhuis kreeg hij een insulinedoseringstherapie en narco-analyses zonder enig effect.
Na zijn ontslag uit het ziekenhuis ontdekte de patiënt al snel dat alcohol een zeer effectieve behandeling bood. Gedurende de volgende jaren gebruikte hij alcohol als een anti-angstmiddel en was hij in deze periode in staat zijn opleiding tot mecanicien te voltooien en te trouwen. Na geleidelijk zijn dagelijkse inname van alcohol te hebben moeten verhogen, kon hij hier echter op ∼35-jarige leeftijd volledig mee stoppen en sindsdien heeft hij nooit meer enige vorm van alcohol gebruikt. Toen de angstaanvallen hierna terugkeerden, nam hij contact op met zijn huisarts voor een medisch onderzoek omdat hij er zeker van was dat hij aan een hartkwaal leed, maar er kon geen ernstige medische aandoening worden gevonden. Hij werkte als mecanicien in een onderhoudswerkplaats van een kleine spoorlijn en hij ervoer nu dat zijn dagelijks werk op zich al een soort behandeling was, omdat het werk bescheiden was zonder veel contact met andere mensen. Hij was eigenlijk bang voor het gebruik van het spoorwegvervoer, maar niet voor het reizen per auto, mits hij zelf achter het stuur zat en de af te leggen afstand niet te ver was; zijn limiet lag op 50 km per dag.
Zijn zeer beperkte leefwijze gaf veel gezinsproblemen. Zo verliet zijn vrouw, met wie hij vier kinderen had, hem uiteindelijk na 20 jaar huwelijk. Daarna leefde hij alleen met zeer weinig contact met zijn kinderen en geen enkel contact met zijn vroegere vrouw.
Meteen na zijn pensionering op 70-jarige leeftijd, kwamen zijn paniekaanvallen met zeer grote regelmaat terug. Om deze reden werd hij verschillende malen opgenomen op de afdeling cardiologie van ons ziekenhuis, maar er werd niets gevonden van ernstige medische aard. Wegens zelfmoordgedachten werd hij vervolgens eind 1995 opgenomen in onze psychiatrische afdeling. Zijn eerste week in het ziekenhuis bracht aan het licht dat hij de laatste maanden leed aan een depressieve episode met aanzienlijke anorexia en een gewichtsverlies van 10 kg. Hij had het plezier in bijna alle activiteiten verloren en zijn depressieve stemming werd ervaren als duidelijk verschillend van een gewone stress-toestand. Hopeloosheid met suïcidale gedachten was aanwezig. Hij had slaapproblemen, vooral ’s morgens vroeg wakker worden, en zijn depressieve stemming was meestal ’s morgens erger. Hij werd gediagnosticeerd als lijdend aan een zware depressie, die voldeed aan alle DSM-III criteria voor melancholia (endogene depressie) en aan de DSM-III criteria voor paniekstoornis (PD). Voor het eerst in zijn leven kreeg hij antidepressiva in de vorm van sertraline in een dosis van 50 mg per dag de eerste 2 weken en vervolgens 100 mg per dag. Na 6 weken therapie verdwenen zowel de depressie als de paniekaanvallen. Na ontslag uit het ziekenhuis werd de patiënt in onze polikliniek behandeld met een onderhoudsdosis van 50 mg sertraline per dag als monotherapie, zonder enige bijwerkingen. Zijn sociale leven verbeterde, hij toonde meer initiatief in het contact met andere mensen en gedurende vele jaren runde hij een kleine winkel in een bejaardentehuis, waar hij frisdrank, tijdschriften, snoep, enz. verkocht. Begin 2014 overleed hij aan een darmkanker, vlak voor zijn 90ste verjaardag.