Reading Rockets

Biografie

Audrey en Theodor Geisel (alias Dr. Seuss) waren al lange tijd bevriend voordat ze in 1968 trouwden. Zij bracht orde en stabiliteit in zijn leven in een tijd dat Geisel’s populariteit hem in verschillende richtingen trok.

Briljant, speels, en altijd met respect voor kinderen, charmeerde Dr. Seuss zich een weg in het bewustzijn van vier generaties jongeren en ouders. In het proces, hielp hij miljoenen kinderen om te leren lezen.

Geboren Theodor Seuss Geisel in Springfield, Massachusetts op 2 maart 1904, studeerde Geisel af aan Dartmouth College in 1925 en ging vervolgens naar de Universiteit van Oxford, met de bedoeling om een doctoraat in de literatuur te behalen. Hij werkte meer dan 15 jaar in de reclame en diende in Frank Capra’s Signal Corps (U.S. Army) om films te maken die relevant waren voor de oorlogsinspanning.

In 1954 publiceerde Life magazine een rapport over analfabetisme onder schoolkinderen, waarin werd gesuggereerd dat kinderen moeite hadden met lezen omdat hun boeken saai waren. Dit probleem inspireerde Geisel’s uitgever, Bennett Cerf, die hem vroeg een onderhoudend kinderboek te schrijven met slechts 250 woorden. Negen maanden later, met slechts 220 van de hem gegeven woorden, diende Geisel The Cat in the Hat in, waarvan de publicatie onmiddellijk succes bracht. Later wedde Bennett Cerf dat Geisel geen boek kon schrijven met 50 woorden of minder, wat leidde tot de Seuss-favoriet Green Eggs and Ham.

Cerf had de visie om te zien dat Geisel de kinderboekenindustrie op zijn kop zou zetten, dus creëerden hij en Geisel, samen met hun vrouwen, de afdeling Beginner Books van Random House, een van de meest innovatieve en succesvolle ondernemingen in de kinderuitgeverij.

In totaal heeft Theodor Geisel 44 kinderboeken geschreven en geïllustreerd. Hij won ook een Pulitizer Prize, drie Academy Awards, twee Emmy’s, een Peabody, en Caldecott Honor Awards.

Hoewel Theodor Geisel in 1991 overleed, leeft Dr. Seuss voort, en inspireert hij generaties kinderen van alle leeftijden om de geneugten van het lezen te ontdekken.