Review ArticlesAtheromen van de thoracale aorta: klinische en therapeutische update

Atherosclerotische laesies van de thoracale aorta zijn recent erkend als een belangrijke oorzaak van beroerte en perifere embolisatie, wat kan resulteren in ernstige neurologische schade en in multi-orgaanfalen en overlijden. Hun prevalentie is ∼27% bij patiënten met eerdere embolische voorvallen. Transesofageale echocardiografie is de modaliteit bij uitstek voor de diagnose van deze atheromen, hoewel computertomografie, magnetische resonantie beeldvorming en intraoperatieve epiaortale echografie complementair zijn. Twee klinische syndromen zijn verantwoordelijk voor de embolische verschijnselen, atheroemboli en, wat vaker voorkomt, trombo-emboli. Naast dergelijke gesuperponeerde trombi correleert ook de dikte van de plaque (vooral ≥4 mm) met het embolische risico. Dit risico is hoog: 12% van de patiënten krijgt binnen ongeveer een jaar een nieuwe beroerte, en tot 33% van de patiënten krijgt een beroerte of perifere embolie. Bovendien zijn aorta-theromen (zoals gezien met intraoperatieve transesofageale echocardiografie en intraoperatieve epiaortale echografie) een belangrijke oorzaak van beroertes tijdens hartoperaties waarbij cardiopulmonaire bypass vereist is. Dergelijke beroertes komen voor bij ∼12% van de hartoperaties met cardiopulmonaire bypass wanneer aortaboog-theromen worden gezien met transesofageale echocardiografie (zes maal het algemene intraoperatieve beroertepercentage). Hoewel antistollingsstrategieën met bemoedigende resultaten zijn gerapporteerd in niet-gerandomiseerde studies, moeten prospectieve, gerandomiseerde gegevens worden ontwikkeld voordat een effectieve en veilige behandelingsstrategie kan worden vastgesteld. Dit overzicht beschrijft de huidige stand van de kennis op dit gebied, met inbegrip van het klinische en pathologische bewijs dat thoracale aorta atherosclerose een belangrijke embolische bron is, gegevens die de huidige therapie sturen en toekomstige richtingen voor klinisch onderzoek.