Rinaldo degli Albizzi – de vijand van Cosimo de Oudere

Rinaldo degli Albizzi was een van de belangrijkste tegenstanders van de opkomst van de Medici in het Florence van de 15e eeuw. Hij is de belangrijkste schurk in de Netflix-serie “Medici: Masters of Florence”, waarin hij briljant tot leven wordt gebracht door de Engelse acteur Lex Shrapnel. We kijken hoe dicht de fictieve Rinaldo bij het historische personage staat.

Wie waren de Albizzi?

Rinaldo was de zoon van Maso degli Albizzi (1343-1417), een soldaat en politicus aan het hoofd van een oude en machtige familie bekend als de Albizzi. De Albizzi waren de feitelijke leiders van een oligarchie van rijke families die Florence regeerden in de tweede helft van de 14e eeuw. Florence was in die tijd een republiek, maar het complexe politieke systeem was alleen op papier “democratisch”, waardoor de macht in handen kon vallen van de invloedrijkste figuren.

Op het moment dat de peetvader van de Medici, Giovanni di Bicci, en zijn zoon Cosimo hun rijkdom en populariteit in Florentijnse kringen vergrootten, werden de Albizzi hun felste tegenstanders. Het was duidelijk dat de Medici hun suprematie bedreigden en invloed en macht stalen. Anderen die de kant van de Albizzi kozen tegen de Medici waren Palla Strozzi en Niccolò di Uzzano.

Rinaldo degli Albizzi – Een trotse soldaat en een echte schurk

Rinaldo (1370-1442) was van jongs af aan een soldaat en een diplomaat. Zijn belangrijkste doelen waren de oligarchie aan de macht te houden en de vijanden van Florence koste wat kost te verslaan. Toen zijn vader in 1417 stierf, nam Rinaldo zijn plaats in aan het hoofd van de Albizzi familie en begon een oorlog om Lucca te veroveren. Maar deze onderneming bleek moeilijker dan hij dacht, en kwam Florence duur te staan.

Voor Cosimo de’ Medici was Rinaldo een gevaarlijk figuur. Historici beschrijven hem als een “hooghartige, impulsieve man; reactionair en bekrompen.” Opstandig en trots, plaatste hij zichzelf aan het hoofd van de anti-Medici partij, en voerde een campagne van beschuldigingen tegen hen.

Een korte overwinning – Cosimo de’ Medici gevangenschap

Het was 7 september 1433 en Cosimo de’ Medici werd ontboden door de Florentijnse regering, bekend als de Signoria. Gehoorzaam ging hij naar Palazzo Vecchio, de zetel van de regering. Laten we eens lezen wat Cosimo zelf schreef over die gedoemde dag.

“Ik vond het grootste deel van hen al diep in discussie. Na een korte tijd vroeg de Signoria mij om naar hen toe te gaan. Ik werd door de kapitein van de wacht naar een kamer genaamd ‘Barberia’ geleid en daar opgesloten”.

Terwijl zijn rivaal wegkwijnde in een gevangeniscel, probeerde Rinaldo de Signoria over te halen hem te onthoofden. Hij dwong twee van Cosimo’s medestanders te ‘bekennen’ door hen te laten martelen op de pijnbank. “Ja, Cosimo kreeg buitenlandse hulp om een revolutie in de stad te brengen”, logen zij. Maar de meeste Florentijnen geloofden dit verhaal niet, en zelfs de families die Cosimo weg wilden hebben, wilden de doodstraf niet opleggen. De invloed van de Medici in de Florentijnse samenleving was te groot en daardoor wist Cosimo de dood te ontlopen.

Cosimo de’ Medici’s verbanning uit Florence

Het was een strijd die Rinaldo niet kon winnen. Tegengewerkt door de meerderheid in de Signoria, was hij gedwongen genoegen te nemen met de verbanning van Cosimo uit Florence. Cosimo en zijn broer Lorenzo verlieten Florence voor Padua en vervolgens Venetië, waar zij hun invloedssfeer verder uitbouwden en geld uitgaven om instemming te verkrijgen.

In de tussentijd verloor Rinaldo degli Albizzi steun. Zelfs de Paus wilde dat de Medici, die in feite zijn bankiers waren, naar Florence terugkeerden. Een moeilijke oorlog tegen Milaan hielp de zaak van de Florentijnse oligarchie niet. En zo, nauwelijks meer dan een jaar na zijn verbanning, kwam Cosimo triomfantelijk terug naar Florence.

Ontdek Cosimo’s vrouw Contessina de’ Bardi.

Het einde van Rinaldo degli Albizzi

Ondanks Rinaldo’s daden, was Cosimo mild voor hem. Rinaldo en zijn aanhangers werden door de Signoria in ballingschap gezonden en kwamen nooit meer terug naar Florence. Hij stierf in Ancona in 1442.

Een beetje lezend over deze meedogenloze en fascinerende schurk, moet je je afvragen waarom de Medici serie de geschiedenis opnieuw probeert uit te vinden terwijl de echte geschiedenis bloederig en spannend genoeg is.

Ontdek wat waar is en wat fictie in de “Medici: Meesters van Florence” serie, en wie de Medici werkelijk waren.