Risicofactoren voor atherosclerose

Coronaire hartziekte is de belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten en hoewel de exacte oorzaak van atherosclerose onbekend blijft, kunnen bepaalde eigenschappen, aandoeningen of gewoonten iemands kans op het ontwikkelen van atherosclerose verhogen.

Deze aandoeningen staan bekend als risicofactoren en iemands kans op het ontwikkelen van atherosclerose neemt toe met het aantal risicofactoren dat hij of zij heeft – de meeste risicofactoren kunnen onder controle worden gehouden en atherosclerose kan worden voorkomen of vertraagd – deze omvatten hoog cholesterol en lipoproteïne met lage dichtheid (LDL) in het bloed, laag niveau van lipoproteïne met hoge dichtheid (HDL) in het bloed, hypertensie (hoge bloeddruk), tabaksrook, diabetes mellitus, obesitas, inactieve levensstijl, leeftijd – een familiegeschiedenis van hartaandoeningen is ook een risicofactor en degene die niet kan worden gecontroleerd.

Ongezonde cholesterolwaarden in het bloed – dit omvat een hoog LDL-cholesterolgehalte (soms slecht cholesterol genoemd) en een laag HDL-cholesterolgehalte (soms goed cholesterol genoemd).

Hoge bloeddruk – de bloeddruk wordt als hoog beschouwd als deze gedurende een bepaalde periode op of boven 140/90 mmHg blijft.

Roken – dit kan de bloedvaten beschadigen en vernauwen, het cholesterolgehalte verhogen en de bloeddruk verhogen – roken zorgt er ook voor dat er niet genoeg zuurstof de weefsels van het lichaam kan bereiken.

Insulineresistentie – Insuline is een hormoon dat helpt bloedsuiker naar de cellen te brengen waar het wordt gebruikt en insulineresistentie treedt op wanneer het lichaam zijn eigen insuline niet goed kan gebruiken.

Diabetes – dit is een ziekte waarbij de bloedsuikerspiegel van het lichaam hoog is omdat het lichaam niet genoeg insuline aanmaakt of zijn insuline niet goed gebruikt.

Overgewicht of obesitas – overgewicht is het hebben van extra lichaamsgewicht uit spieren, botten, vet en/of water – obesitas is het hebben van een grote hoeveelheid extra lichaamsvet.

Gebrek aan fysieke activiteit – gebrek aan activiteit kan andere risicofactoren voor atherosclerose verergeren.

Leeftijd – naarmate het lichaam ouder wordt, neemt het risico op atherosclerose toe en veroorzaken genetische of levensstijlfactoren een geleidelijke opbouw van plaque in de slagaders – tegen de middelbare leeftijd of ouder is er genoeg plaque opgebouwd om tekenen of symptomen te veroorzaken, bij mannen neemt het risico toe na de leeftijd van 45 jaar, terwijl bij vrouwen het risico toeneemt na de leeftijd van 55 jaar.

Familiegeschiedenis van vroege hartaandoeningen – het risico op atherosclerose neemt toe als bij een vader of een broer vóór 55 jaar een hartaandoening is vastgesteld, of als bij een moeder of een zus vóór 65 jaar een hartaandoening is vastgesteld, maar hoewel leeftijd en een familiegeschiedenis van vroege hartaandoeningen risicofactoren zijn, betekent dit niet dat u atherosclerose zult ontwikkelen als u een van beide of beide hebt. Door de levensstijl te veranderen en/of medicijnen te nemen om andere risicofactoren te behandelen, kunnen de genetische invloeden vaak worden verminderd en kan worden voorkomen dat atherosclerose zich ontwikkelt, zelfs bij oudere volwassenen.

Ontluikende risicofactoren

Wetenschappers blijven andere mogelijke risicofactoren voor atherosclerose bestuderen en hebben ontdekt dat hoge niveaus van een eiwit genaamd C-reactief proteïne (CRP) in het bloed het risico op atherosclerose en een hartaanval kunnen verhogen – hoge niveaus van CRP zijn een bewijs van ontsteking in het lichaam, wat de reactie van het lichaam is op letsel of infectie – schade aan de binnenwanden van de slagaders lijkt ontsteking teweeg te brengen en plaque te helpen groeien.

Mensen met lage CRP-niveaus kunnen atherosclerose langzamer krijgen dan mensen met hoge CRP-niveaus en er wordt momenteel onderzoek gedaan om vast te stellen of het verminderen van ontstekingen en het verlagen van CRP-niveaus ook het risico op atherosclerose kan verminderen.

Hoge niveaus van vetten genaamd triglyceriden in het bloed kunnen ook het risico op atherosclerose verhogen, vooral bij vrouwen.

Andere factoren die van invloed zijn op atherosclerose

Andere risicofactoren kunnen ook uw risico op het ontwikkelen van atherosclerose verhogen, zoals:

Slaapapapapneu – een aandoening waarbij de ademhaling stopt of erg oppervlakkig wordt terwijl een persoon slaapt – onbehandeld slaapapneu kan de kans op hoge bloeddruk, diabetes en zelfs een hartaanval of beroerte verhogen.

Stress – onderzoek toont aan dat de meest gemelde “trigger” voor een hartaanval een emotioneel verontrustende gebeurtenis is – met name een waarbij woede een rol speelt.

Alcohol – zwaar drinken kan de hartspier beschadigen en andere risicofactoren voor atherosclerose verergeren – mannen zouden niet meer dan twee alcoholhoudende drankjes per dag moeten nemen, terwijl vrouwen niet meer dan één alcoholhoudend drankje per dag zouden moeten nemen.

Verder lezen

• Alle inhoud over atherosclerose
• Atherosclerose
• Diagnosticeren van atherosclerose
• Boringen en procedures voor atherosclerose
• LDL-cholesterol en hartaandoeningen