Schelpdierallergie

• Grote tekstgrootteGrote tekstgrootteReguliere tekstgrootte

Wat is schelpdierallergie?

Schelpdierallergie is niet precies hetzelfde als allergie voor voedsel uit de zee. Zeevruchten omvatten zowel vis (bv. tonijn of kabeljauw) als schaaldieren (bv. kreeft of mossel). Hoewel zowel vis als schelpdieren tot de categorie schaal- en schelpdieren behoren, zijn zij biologisch verschillend. Daarom zal vis geen allergische reacties uitlokken bij iemand die allergisch is voor schaaldieren, tenzij die persoon ook een visallergie heeft.

Schelpdieren kunnen van twee verschillende soorten zijn:

• schaaldieren (zoals garnalen, krabben en kreeften)
• weekdieren (zoals kokkels, mosselen, oesters, sint-jakobsschelpen, octopus en inktvis)

Sommige mensen met een schaaldierenallergie zijn allergisch voor beide soorten voedsel, maar er zijn anderen die slechts voor een van beide allergisch zijn.

De meeste allergische reacties op schelpdieren treden op bij het eten van schelpdieren. Maar sommige mensen reageren al als ze in contact komen met schelpdieren of dampen van schelpdieren inademen tijdens het kookproces.

Schelpdier allergie kan zich op elk moment in het leven ontwikkelen. Zelfs mensen die vroeger zonder problemen schaaldieren aten, kunnen het krijgen. Sommige mensen ontgroeien bepaalde voedselallergieën na verloop van tijd, maar mensen die allergisch zijn voor schaaldieren hebben vaak een levenslange aandoening.

Wat zijn de tekenen en symptomen van schelpdier allergie?

Wanneer iemand allergisch is voor schelpdieren, reageert het immuunsysteem, dat normaal infecties bestrijdt, te heftig op eiwitten van schelpdieren. Telkens wanneer iemand schelpdieren eet (of, in sommige gevallen, aanraakt of inhaleert), interpreteert zijn lichaam deze eiwitten als schadelijke indringers en laat het een reeks chemische stoffen vrij, zoals histamine. Dit kan symptomen veroorzaken zoals de volgende:

• sniffelen of piepen (het maken van “fluitjes” bij het ademhalen)
• moeilijk ademhalen
• hoest
• narree
• knijpende keel
• buikpijn
• overgeven
• diarree
• opgezwollen ogen, waterige, jeukende ogen
• netelroos
• rode puistjes
• zwelling
• een daling van de bloeddruk die een gevoel van flauwte of bewustzijnsverlies veroorzaakt (flauwvallen)

Allergische reacties op schelpdieren kunnen van elkaar verschillen. Soms kan dezelfde persoon op verschillende momenten verschillend reageren. Sommige allergische reacties zijn zeer mild en treffen slechts één lichaamssysteem, zoals netelroos op de huid. Andere allergische reacties kunnen ernstiger zijn en meer dan één deel van het lichaam aantasten.

Schelpdierallergie kan een ernstige reactie veroorzaken, anafylaxie genaamd, zelfs als de vorige reactie mild was. Anafylaxie kan beginnen met enkele van de symptomen van een minder ernstige allergische reactie, maar de symptomen kunnen snel verergeren. De persoon kan moeite hebben met ademhalen of zelfs flauwvallen. Anafylaxie betreft altijd meer dan een deel van het lichaam. En, als het niet behandeld wordt, kan het levensbedreigend zijn.

Hoe wordt een allergische reactie op schelpdieren behandeld?

Als bij uw kind een allergie voor schaaldieren (of een andere ernstige allergie) is vastgesteld, wil uw arts dat u een epinefrine-auto-injector bij de hand houdt voor noodgevallen.

Een epinefrine-auto-injector is een receptgeneesmiddel dat in een klein, gemakkelijk mee te nemen doosje zit. Het is makkelijk te gebruiken. De arts van uw kind zal u leren hoe u het moet gebruiken. Kinderen die oud genoeg zijn, kan geleerd worden hoe ze de auto-injector moeten inbrengen. Als uw kind oud genoeg is om de auto-injector te dragen, moet hij die altijd bij zich dragen in plaats van hem in zijn kluisje of in het kantoor van de schoolverpleegster achter te laten.

Waar uw kind ook is, zijn verzorgers moeten weten waar de epinefrine-auto-injector wordt bewaard en er gemakkelijk bij kunnen; zij moeten ook weten hoe ze hem moeten inbrengen. Het personeel van de school van uw kind moet op de hoogte zijn van de allergie van uw kind en een kopie hebben van het actieplan voor allergieën. Zij moeten ook altijd toegang hebben tot de medicatie van uw kind. Overweeg om uw kind altijd een medische waarschuwingsarmband te laten dragen.

Elke seconde telt bij een allergische reactie. Als uw kind ernstige allergische symptomen krijgt, zoals zwelling van de mond of keel of ademhalingsmoeilijkheden, geef uw kind dan onmiddellijk de epinefrine-auto-injector. Geef het ook als de symptomen van uw kind meer dan één lichaamsdeel betreffen, zoals netelroos en braken. Bel dan 112 en breng uw kind naar een spoedeisende hulpafdeling. Na een ernstige allergische reactie moet uw kind onder medisch toezicht blijven, want zelfs als het ergste voorbij lijkt, kan hij of zij een tweede vlaag of golf van ernstige allergische symptomen krijgen.

Het is ook een goed idee om een vrij verkrijgbaar antihistaminicum bij u te hebben, omdat het milde allergische symptomen kan helpen behandelen. Maar als uw kind een levensbedreigende allergische reactie heeft, geef dan het antihistaminicum na de epinefrine, nooit ter vervanging ervan.

Wat moet ik nog meer weten?

Als uit allergietesten blijkt dat uw kind een allergie voor schaaldieren heeft, zal uw arts u richtlijnen geven om uw kind veilig te houden. Om mogelijke allergische reacties te voorkomen, moet uw kind stoppen met het eten van schaaldieren. Uw kind mag ook geen voedsel eten dat schelpdieren als ingrediënt kan hebben. Als uw kind gevoelig is voor de geur van gekookte schaaldieren, moet hij of zij wegblijven uit restaurants en andere plaatsen waar schaaldieren worden gekookt.

Voor informatie over welke voedingsmiddelen uw kind moet vermijden, kunt u websites raadplegen zoals het Food Allergy Research and Education network (FARE).

Lees altijd de etiketten van voedingsmiddelen om na te gaan of een voedingsmiddel schaaldieren bevat. Fabrikanten van levensmiddelen die in de Verenigde Staten worden verkocht, moeten op hun productetiketten vermelden of zij een van de acht meest voorkomende voedselallergenen bevatten, waaronder schaaldieren die tot de groep van de schaaldieren behoren. Op de ingrediëntenlijst op het etiket moet “schelpdieren” staan, of moet na de vermelding staan: “bevat schelpdieren”.

Sommige levensmiddelen kunnen veilig lijken op grond van de ingrediënten alleen, maar kunnen tijdens het fabricageproces in contact zijn gekomen met schelpdieren. Dit wordt kruisbesmetting genoemd. Let op waarschuwingen als “kan schelpdieren bevatten”, “verwerkt in een fabriek waar ook schelpdieren worden verwerkt” of “vervaardigd op machines die ook voor schelpdieren worden gebruikt”. Niet alle levensmiddelenbedrijven vermelden kruisbesmetting op hun etiketten, dus bij twijfel, bel of e-mail om zeker te zijn.

Fabrikanten zijn ook niet verplicht om in de ingrediëntenlijst te vermelden dat een levensmiddel weekdieren bevat, omdat weekdieren (kokkels, mosselen, oesters of sint-jakobsschelpen) niet tot de belangrijke groep van voedselallergenen behoren. Wanneer op een etiket staat dat het levensmiddel schaaldieren bevat, betreft het uitsluitend schaaldieren. Neem contact op met het bedrijf voor informatie over het risico van kruisbesmetting met schelpdieren.

Kruisbesmetting komt vaak voor in restaurants. In de keuken kunnen schelpdieren in ander voedsel terechtkomen als het personeel dezelfde oppervlakken, hetzelfde gereedschap (zoals messen, snijplanken of braadpannen) of dezelfde olie gebruikt om schelpdieren en ander voedsel te bereiden en te koken.

Dit komt vooral voor in visrestaurants en visrestaurants, waardoor sommige mensen dergelijke restaurants mijden. Zeevruchten worden ook veel gebruikt in de Aziatische keuken; daarom is er een risico van kruisbesmetting in Chinese, Vietnamese en Japanse restaurants. Wanneer u uit eten gaat, kan het raadzaam zijn om gefrituurd voedsel te vermijden, omdat veel restaurants kip, patat en zeevruchten in dezelfde olie bereiden.

Wanneer u uit eten gaat, zorg er dan voor dat u een epinefrine-zelfinjector bij u hebt en controleer of deze niet verlopen is. Informeer ook de mensen die het eten van uw kind bereiden of serveren over de allergie voor zeevruchten. Soms kunt u er de voorkeur aan geven uw eigen eten van thuis mee te nemen om de veiligheid van uw kind te waarborgen. Ga niet eten in een restaurant waar de chef-kok, de manager of de eigenaar zich ongemakkelijk lijkt te voelen als u vraagt om een veilige maaltijd voor uw kind.

Let uw schoolpersoneel ook op het risico van kruisbesmetting bij kantine- en kantinevoedsel. Het kan het beste zijn om uw voedsel thuis te bereiden en het mee te nemen in een verzegelde container om te controleren wat u eet.

Andere dingen om in gedachten te houden:

• Zorg ervoor dat u de epinefrine auto-injector altijd bij de hand hebt en dat deze niet verlopen is.
• Geef uw kind geen gekookt voedsel dat u niet zelf hebt bereid of waarvan u de ingrediënten niet kent.
• Informeer iedereen die het voedsel zal bereiden, hanteren of serveren, van familieleden en vrienden tot restaurantpersoneel, dat uw kind een schaaldierenallergie heeft.
• Blijf uit de buurt van stoomtafels, barbecues, grills en fornuizen wanneer zeevruchten worden gekookt (vooral wanneer veel voedsel op een grote grill wordt gekookt, zoals in Japanse hibachi-restaurants).
• Pak een gepersonaliseerde “chef-kaart” voor uw kind en bied die aan het keukenpersoneel aan. Dit is een kaart met de voedselallergieën van een persoon voor degenen die hun voedsel bereiden. Voedselallergie websites bieden voorbeeld chef-kaarten die u kunt afdrukken in veel verschillende talen.
• Schelpdieren kunnen worden gebruikt in non-food producten, zoals voedingssupplementen, lipgloss, dierenvoeding en sommige plantenmeststoffen. Praat met de arts van uw kind als u vragen hebt over wat veilig is voor uw kind.