Schietpartij op Korryn Gaines

De dood van Gaines, die van Afro-Amerikaanse afkomst is, is internationaal in het nieuws gekomen. Activisten hebben opgeroepen tot protesten onder de noemer “Say Her Name”, omdat zwarte vrouwen die door de politie worden gedood minder media-aandacht krijgen dan zwarte mannen. Gaines was de negende zwarte vrouw die in 2016 in de Verenigde Staten door de politie werd gedood en hoewel bij bijna elk incident vragen werden gesteld over de vraag of de vrouwen al dan niet de politie aanvielen, kreeg alleen de dood van Gaines landelijke aandacht.

De politie beweert dat Gaines, hoewel niet actief aangesloten bij een specifieke anti-regeringsgroep, zich identificeerde en gedroeg als een “vrij persoon” die het overheidsgezag niet erkent. De politie zegt dat er meerdere bedreigingen aan het adres van de politie zijn geuit naar aanleiding van het incident, en heeft opgeroepen tot geduld terwijl het incident wordt onderzocht. Vanwege de bedreigingen aan het adres van agenten heeft de politie ervoor gekozen om de naam van de agent die Gaines tijdens het incident heeft gedood niet bekend te maken, hoewel het de standaardprocedure van het departement is om de namen van agenten die betrokken zijn bij schietpartijen ongeveer 48 uur na een dergelijk incident vrij te geven. In een districtsrapport wordt de officier beschreven als een 46-jarige blanke man.

Sommige verkooppunten bekritiseerden de uitgebreide berichtgeving over de gebeurtenis en de beschuldigingen van raciale ongelijkheid als een bijdragende factor, stellend dat de betrokken politieagenten zich rationeel gedroegen en de schietpartij niet uitlokten, en dat Gaines de politie onrechtmatig bedreigde.

In de dagen na de schietpartij kwamen lokale kunstenaars in Baltimore bijeen om werken te verkopen om geld in te zamelen voor de familie van Gaines. Bij zonsondergang werd een kaarsverlichte wake gehouden bij de ingang van Baltimore City College, de school waar Gaines in 2010 afstudeerde. In een aantal steden in de Verenigde Staten werden op aandringen van Black Feminist Future een aantal altaren geplaatst ter ere van Gaines en andere zwarte vrouwen die door de politie waren gedood. Een aantal van de altaren gebruikte de zin “defend black womanhood” naast andere slogans.

Het NAACP Legal Defense and Educational Fund heeft informatie en dossiers opgevraagd bij de politie van Baltimore, waaronder beelden van lichaamscamera’s, beleid over de uitvoering van arrestatiebevelen en een kopie van de overeenkomst van het departement met de politievakbond van het graafschap. De politie verklaarde dat er geen beelden zijn van body camera’s in het appartement, maar dat sommige agenten die buiten ondersteunende taken moesten verrichten, camera’s droegen. Na het gepubliceerde NAACP-verzoek publiceerde de politie van Baltimore hun antwoord met een aantal van de gevraagde details en documenten, maar weigerde bepaalde informatie vrij te geven, verklarend dat het publiek zou moeten wachten tot na het onderzoek is voltooid.

ProtestenEdit

Volgens sommige berichten werd de dood van Gaines aanvankelijk geprotesteerd door aanhangers van de Black Lives Matter-beweging. In de dagen na het incident werd een protest gehouden in New York City, ongeveer 100 mensen woonden het bij, met de betrokkenheid van Black Youth Project 100 en een lokale groep genaamd “NYC Shut It Down” als onderdeel van een terugkerend protest evenement getiteld “People’s Monday”. Het Phoenix-hoofdstuk van de African National Women’s Organization hield een protest voor Gaines en twee anderen die onlangs door de politie werden gedood.

Op 13 augustus 2016, in Portland, Oregon, voerden demonstranten geassocieerd met Black Lives Matter en “Don’t Shoot Portland” een sit-in demonstratie uit in de buurt van Pioneer Courthouse Square en verstoorden treindiensten.

Op 15 augustus 2016 werd een protest gehouden buiten de conferentie van de Maryland Fraternal Order of Police (FOP) in het Hyatt-Regency hotel. Het protest werd georganiseerd door Baltimore Bloc en het Black Youth Project 100. Twaalf demonstranten werden gearresteerd wegens het betreden van privéterrein. Een lokale politievakbondsfunctionaris werd geschorst voor het beschrijven van de demonstranten als “misdadigers” in een afdelingsbrede e-mail.

Een klein protest vond plaats op 27 augustus 2016, op McKeldin Square in het Inner Harbor-gebied van Baltimore; de groep werd geleid door de People’s Power Assembly. Het protest marcheerde van McKeldin Square naar het Randallstown politiebureau.

Kritiek op de politieEdit

De American Civil Liberties Union (ACLU) van Maryland veroordeelde de schietpartij en gaf een verklaring uit waarin stond dat de politie “besloot dat zij dodelijk geweld moesten gebruiken om dat bevel uit te voeren, en dat zij zichzelf moesten blootstellen aan het bekende risico dat er dodelijk geweld op hen zou worden gebruikt, wetende dat een vijfjarig kind zich in de vuurlinie zou kunnen bevinden” De Nationale Organisatie voor Vrouwen riep het Amerikaanse Ministerie van Justitie op de dood van Gaines te onderzoeken, met als argument dat de politie alleen in Gaines huis was om arrestatiebevelen uit te voeren (niet om haar te arresteren) en niet in staat was de impasse te deescaleren. De National LGBTQ Task Force veroordeelde de schietpartij en riep de staats- en federale autoriteiten op het incident te onderzoeken.

Leden van Gaines familie hebben hun scepsis geuit over het politieverslag van de schietpartij. Burgerrechtenactivisten waarschuwden voor de echtheid van politierapporten die na dergelijke gebeurtenissen worden vrijgegeven. De moeder van Gaines was naar verluidt ter plaatse voor de fatale schietpartij, maar ze verklaarde dat ze niet mocht ingrijpen in de impasse, hoewel ze had gepleit om te onderhandelen om de confrontatie te beëindigen. Familieleden van Gaines meldden dat de politie verhinderde dat ze de zoon van Gaines konden zien toen de jongen in het ziekenhuis lag.

Enkele nieuwsbronnen hebben de vraag gesteld waarom het Baltimore County Crisis Interventie Team niet werd ingezet. De politie zegt dat er getrainde onderhandelaars bij betrokken waren, maar kon niet zeggen waarom de eenheid niet was uitgezonden. Anderen suggereren dat er tekortkomingen zijn in de manier waarop de rechtshandhaving probeert interacties in minderheidsgemeenschappen te deescaleren, en suggereren dat de interacties van Gaines met de politie gevormd kunnen zijn door attitudes en overtuigingen over politie en het rechtssysteem in stedelijke zwarte gemeenschappen. Volgens rapporten van Vox Media moeten de politieagenten wettelijk gezien alleen redelijkerwijs geloven dat hun leven in onmiddellijk gevaar was, maar zijn ze niet verplicht om na te gaan of het slachtoffer van de schietpartij daadwerkelijk een bedreiging vormde; activisten beweren echter dat de politie andere manieren had moeten zoeken om het conflict op te lossen. Anderen hebben opgeroepen tot het inhuren van meer vrouwelijke politieagenten, met het argument dat politievrouwen minder snel dodelijk geweld zouden gebruiken om conflicten op te lossen.

Kritiek op FacebookEdit

Het incident wordt opgemerkt als een verder bewijs van een trend van live-streaming confrontaties tussen burgers (specifiek, Moorse Amerikanen) en politie in de Verenigde Staten. Een hooggeplaatste advocaat van de ACLU plaatste vraagtekens bij het verzoek van de politie van Baltimore County om de accounts van Gaines te sluiten, en bij het besluit van Facebook om hieraan gehoor te geven, en stelde dat Facebook voorzichtig moet zijn met het behandelen van verzoeken van de politie om inhoud te censureren. Kunstenaar en journalist Ferrari Sheppard bekritiseerde ook de betrokkenheid van Facebook bij het incident op Twitter, door te zeggen: “Facebook hielp de politie van Baltimore om #KorrynGaines in het donker te vermoorden.” De corporate watchdog groep SumOfUs bekritiseerde Facebook voor het scheppen van een precedent van censuur in opdracht van de politie, en stelde dat de stap een bedreiging is voor de burgerlijke vrijheden, vanwege het huidige gebruik van deelbare video op sociale media als een instrument in het blootstellen van politiegeweld in de Verenigde Staten.

Activisten stellen dat het afsnijden van een account of het anderszins controleren van de toegang tot sociale media een slag wordt tegen degenen die vechten tegen politiemisbruik. De politie kan dan een voordeel hebben bij het controleren van het verhaal van het incident.