Slag om Ap Bac
| Vorige: Operatie Sunrise | |
| Volgende: Slag om Binh Gia | |
| Slag om Ap Bac | |
|---|---|
 |
|
| Conflict: Vietnam-oorlog | |
| Datum: 2 januari 1963 | |
| Plaats: Provincie Dinh Tuong, Zuid-Vietnam | |
| Resultaat: Viet Cong overwinning | |
| Combatants | |
|
|
|
| Commandanten | |
|
|
|
| Sterkte | |
|
350 guerrilla’s |
1,500+ troepen |
| Slachtoffers | |
|
18 gesneuveld |
86 gesneuveld |
Viet Cong
Zuid-Vietnam
Verenigde StatenDe Slag bij Ap Bac was een belangrijke slag in de Vietnamoorlog die op 2 januari 1963 werd uitgevochten. De VS en de Zuid-Vietnamese ARVN lanceerden een operatie om een Viet Cong radiozender in het dorp Ap Tan Thoi te veroveren, maar ze liepen in een hinderlaag en werden gedwongen zich terug te trekken in een belangrijke overwinning van de Viet Cong propaganda.
In december 1962 kreeg de 7de ARVN Divisie de opdracht om de Viet Cong radiozender te veroveren die 40 mijl ten zuidoosten van Saigon in Tan Thoi stond. De zender was omringd door rijstvelden en was door een irrigatiedijk verbonden met het nabijgelegen gehucht Ap Bac. Inlichtingen beweerden dat de zender door slechts 120 Viet Cong guerrilla’s werd bewaakt, dus stelde de Amerikaanse adviseur John Paul Vann een onfeilbaar aanvalsplan op: 1.200 Zuid-Vietnamese troepen zouden het dorp van drie kanten aanvallen, en de Viet Cong die door een links open gat vluchtten zouden door artillerie en luchtaanvallen worden vernietigd terwijl Vann de gevechten vanuit een verkenningsvliegtuig gadesloeg. Er waren echter meer dan 350 Viet Cong in het gebied, en communistische spionnen waarschuwden hen dat ze spoedig zouden worden aangevallen. De guerrilla’s, waaronder Le Quan Cong, maakten loopgraven en bunkers klaar voor een open veld, waar ze de vijanden gemakkelijk zouden kunnen uitschakelen. Om 6.35 uur op 2 januari 1963 brachten tien Amerikaanse helikopters een ARVN compagnie naar het noorden van Tan Thoi, en zij ondervonden geen tegenstand. Intussen naderden twee bataljons van de burgerwacht Ap Bac vanuit het zuiden te voet. De Viet Cong lokte hen in een hinderlaag toen ze binnen 100 voet kwamen, en verscheidene ARVN soldaten werden gedood, terwijl overlevenden zich achter de dijk verstopten. Nog eens tien helikopters met troepen, geëscorteerd door vijf gevechtsvliegtuigen, kwamen te hulp, maar de Viet Cong gebruikte mortieren en machinegeweren om de helikopters aan te vallen toen ze landden. De Viet Cong machinegeweren raakten 14 van de 15 Amerikaanse vliegtuigen en 5 zouden worden vernietigd, waarbij Amerikaanse bemanningsleden omkwamen en gewond raakten. De versterkte Viet Cong concentreerden hun vuur op de ARVN die uit de neergestorte helikopters probeerden te komen in een “duck shoot”, en Vann riep het ARVN-commando per radio op om een APC-eenheid te sturen om de mannen te redden. Captain James B. Scanlon, een Amerikaanse adviseur, vroeg aan Captain Ly Tong Ba om op te rukken om de ARVN troepen te helpen, maar Ly weigerde, omdat zijn superieuren hem hadden opgedragen in positie te blijven. Na een uur werd Ly eindelijk overgehaald om in beweging te komen, en het duurde nog twee uur voordat de APC’s zich een weg baanden door de rijstvelden om de gevangen mannen te bereiken. Tegen die tijd was de strijd grotendeels voorbij. Infanterie laadde uit de APC’s om het bos met vuur te besproeien, een tactiek die de Viet Cong in het verleden op de vlucht had doen slaan. De Viet Cong hielden echter stand en vielen acht van de APC’s aan, waarbij zes van hun schutters omkwamen. Toen nog een paar APC’s oprukten, sprongen guerrilla’s uit hun schuttersputjes en gooiden handgranaten naar hen, waardoor de schutters gedemoraliseerd raakten en gedwongen werden zich terug te trekken tot voorbij de wrakke helikopters. De ARVN weigerde een laatste tegenaanval en de Viet Cong trokken zich diezelfde nacht nog terug, de meeste van hun doden en gewonden met zich meenemend. 83 Zuid-Vietnamese troepen en drie Amerikaanse adviseurs werden gedood in de strijd, de eerste grote Viet Cong overwinning van de oorlog.
Gallery
Een foto aan deze galerij toevoegen