Suikerindustrie

Suikersubsidies hebben de marktkosten voor suiker tot ver onder de productiekosten gedreven. Sinds 2018 wordt 3/4 van de wereldsuikerproductie nooit op de open markt verhandeld. Brazilië controleert de helft van de wereldmarkt en betaalt het meest ($ 2,5 miljard per jaar) aan subsidies aan zijn suikerindustrie.

Het Amerikaanse suikersysteem is complex en maakt gebruik van prijssteun, binnenlandse handelstoewijzingen en tariefcontingenten. De suikerverwerkende industrie wordt rechtstreeks gesteund en niet de landbouwers die de suikergewassen telen. De Amerikaanse overheid gebruikt ook tarieven om de binnenlandse prijs van suiker in de VS 64 tot 92% hoger te houden dan de wereldmarktprijs, wat Amerikaanse consumenten 3,7 miljard dollar per jaar kost. Een beleidsvoorstel uit 2018 om de suikertarieven af te schaffen, genaamd “Zero-for-Zero”, ligt momenteel (maart 2018) bij het Amerikaanse Congres. Eerdere hervormingspogingen zijn mislukt.

De Europese Unie (EU) is een belangrijke suikerexporteur. Het gemeenschappelijk landbouwbeleid van de EU stelde vroeger maximumquota vast voor productie en export, en een gesubsidieerde suikerverkoop met een door de EU gegarandeerde minimumprijs. Om de markt te beschermen werden ook hoge invoertarieven gehanteerd. In 2004 gaf de EU 3,30 euro aan subsidies uit om 1 euro aan suiker uit te voeren, en sommige suikerverwerkers, zoals British Sugar, hadden een winstmarge van 25%.

In een Oxfam-rapport uit 2004 werden de EU-suikersubsidies “dumping” genoemd en werd gezegd dat ze de armen in de wereld schaden. Een uitspraak van de WTO tegen het quota- en subsidiestelsel van de EU in 2005-2006 dwong de EU om haar minimumprijs en quota te verlagen en niet langer interventieaankopen te doen. De EU heeft sommige quota in 2015 afgeschaft, maar de minimumprijzen blijven bestaan. Ook de tarieven blijven voor de meeste landen bestaan. In 2009 verleende de EU de minst ontwikkelde landen (MOL’s) nultarieftoegang tot de EU-markt als onderdeel van het initiatief “Alles behalve wapens”.

Met ingang van 2018 subsidiëren India, Thailand en Mexico ook suiker.

Glucosestropen geproduceerd uit tarwe en maïs (maïs) concurreren met de traditionele markt voor droge suiker.