Techmiljardair pleit schuldig in Las Vegas drugszaak

Het duo heeft een soort schuldbekentenis afgelegd die bekend staat als een Alford-pleidooi, wat betekent dat ze alleen toegeven dat de aanklagers genoeg bewijs hebben om de beschuldigingen voor een jury te bewijzen.

Nicholas, 59, liep de rechtszaal in Las Vegas binnen met een licht mank been en een brace om zijn linkerbeen. Hij stond naast zijn advocaten, David Chesnoff en Richard Schonfeld, terwijl medegedaagde Ashley Fargo, 38, naast haar advocaat, David Brown, stond.

Beiden zeiden dat ze de onderhandelingen begrepen en beantwoordden een reeks standaard vragen die werden voorgelezen aan verdachten die een pleidooi ondertekenden.

Als onderdeel van de deal stemden de aanklagers ermee in om de aanklachten voor drugshandel in te trekken en uiteindelijk de veroordelingen tegen Nicholas en Fargo te laten vallen als zij 250 uur gemeenschapsdienst en drugstherapie zouden voltooien. Nicholas en Fargo maakten ook donaties van $500,000 aan een trio van non-profit organisaties: PACT Coalition, Foundation for Recovery en Boys & Girls Clubs of Southern Nevada, volgens hun advocaten.

“Eigenlijk, wat ik denk dat Dr. Nicholas hier heeft gedaan is meer mensen helpen omdat de bijdragen aan drugsprogramma’s opmerkelijk zijn en een ongelooflijke impact zullen hebben in Clark County,” zei Chesnoff na de hoorzitting. “Hij heeft ook onder de aandacht van iedereen en het rechtssysteem gebracht dat in drugszaken opsluiting niet het antwoord is.”

Volgens Forbes.com heeft Nicholas een doctoraat van de University of California, Los Angeles.

Nicholas en Fargo werden gearresteerd nadat de beveiliging van de Encore in augustus 2018 de politie had gebeld om smokkelwaar in de kamer te melden. Fargo was ooit getrouwd met Wells Fargo-erfgenaam Brian Fargo.

Beveiligingsbeambten van het Strip-hotel ontdekten verschillende verdovende middelen en recreatieve drugs, waaronder heroïne, methamfetamine en cocaïne, in de gastenkamer van Nicholas na het ontgrendelen en betreden van de kamer, volgens gerechtelijke documenten.

Nicholas had de beveiliging gebeld voor een welzijnscontrole op Fargo, die op dat moment in de kamer was, volgens gerechtelijke documenten.

De twee werden oorspronkelijk geconfronteerd met vijf aanklachten van handel in een gereguleerde stof en twee aanklachten van het bezit van een gereguleerde stof.

Authoriteiten vonden bijna 96 gram methamfetamine, 4,24 gram heroïne, 15,13 gram cocaïne en 17.1 gram van het psychedelische psilocine, volgens een strafrechtelijke klacht.

Bij het accepteren van de pleidooi deal, Districtsrechter Jacqueline Bluth zei dat ze “probeerde de fijne lijn te bewandelen van niet betrokken te raken bij onderhandelingen,” maar ze vroeg een officier van justitie om uit te leggen waarom de deal was uitgewerkt. Ze zei dat ze “vertrouwen” in het rechtssysteem wilde “bewerkstelligen”.

Hoofd plaatsvervangend officier van justitie Brad Turner wees op “een aantal factoren waar de staat naar heeft gekeken bij het formuleren van deze onderhandeling,” inclusief of de aanklagers konden bewijzen dat Nicholas en Fargo “onmiddellijke en exclusieve toegang” hadden tot de drugs.

“Gezien de feiten van deze zaak, hebben we meerdere individuen, zowel geïdentificeerd als niet-geïdentificeerd, die toegang hadden tot de gemeenschappelijke ruimte van de suite,” zei Turner.

Hij voegde eraan toe dat er geen bewijs was dat aantoonde dat de drugs verpakt waren voor de verkoop.

Chesnoff vertelde de rechter dat Nicholas en Fargo volhielden aan hun onschuld, maar instemden met het pleidooi omdat “dit een remedie was die hen ten goede zou komen, ten goede zou komen aan het rechtssysteem en ten goede zou komen aan de gemeenschap.”

De rechter verwees ook naar andere zaken waarin verdedigingsadvocaten hebben gevraagd dat degenen die beschuldigd worden van soortgelijke drugs aanklachten een eerlijke behandeling krijgen.

Een van die verdachten, Ray Jefferson, en zijn advocaat, Ozzie Fumo, observeerden de hoorzitting van woensdag. In augustus diende Fumo een brief in waarin hij Bluth vroeg Jefferson hetzelfde te behandelen als de tech-miljardair.

“Het primaire verschil tussen de twee mannen is dat gedaagde Nicholas rijk is, terwijl Jefferson dat niet is,” schreef Fumo.

Contact David Ferrara op [email protected] of 702-380-1039. Volg @randompoker op Twitter.