Thank Cardi B for Bringing Armpit-Licking Into the Mainstream

Een paar avonden geleden wilde mijn vriendin, Maddie, me een tweet laten zien. Ik verwachtte dat het grappig zou zijn, of afgrijselijk, of onverklaarbaar – allemaal typische eigenschappen van een bericht dat je gedwongen bent te delen – maar zeker niet de rechtvaardiging van een principe dat al meer dan 15 jaar mijn zelfbeeld bepaalt.

Het was een opmerking van Cardi B, en als ik al dacht dat ik van haar hield voordat ik het zag, dan is mijn adoratie daarna elke beschrijving te boven gegaan. Samen met de onmiddellijk voorafgaande tweet, markeerde het een prachtige escalatie.

Dat klopt. Koningin Cardi B gaf haar koninklijke zegen aan de seksuele handeling van het likken van een oksel. En wat mij betreft hoeven we nooit meer terug naar een wereld waar pitspul taboe of onverwacht is.

Een beetje achtergrond, als je een geile wandeling door de lust-herinnering lane toestaat: Als eerstejaars op de universiteit was ik verliefd op een veel, veel cooler meisje uit het laatste jaar. Ze was (en is!) een zeer getalenteerde studiokunstenares, die zich aangetrokken voelde tot verkenningen van het lichaam die in die tijd nogal brutaal konden zijn. Ik herinner me een installatie van herhaalde gipsen afgietsels van haar vagina die een muur van de galerie bedekte. Ze grapte tegen de schoolkrant dat op een avond het hele hockeyteam naar de expositie was gekomen – om haar te bekijken, als het ware. Ik vond het stuk natuurlijk mooi, maar het staat me duidelijk minder helder voor de geest dan de oksels van de kunstenares, vol met lichtbruin haar. Tot ik haar ontmoette, was het mij niet opgevallen of vrouwen dit gebied al dan niet scheerden. Maar plots wist ik mijn voorkeur.

zich er niet meer voor schamen ❤️ pic.twitter.com/XP1iaYp4Lv

– Jose David (@thedaviddoes) September 5, 2019

Gaandeweg werd ik brutaler in het toegeven van mijn ding voor de harige pitten van vrouwen, die een aantal van dezelfde dierlijke energieën opwinden als menstruatieseks en een goede smoring van een partner die op je gezicht zit. Hoewel blijkt dat ik niet de enige ben met deze opwinding – de technische term is “maschalagnia” – is er, behalve Cardi, een tekort aan influencers die er open over zijn. In Cosmopolitan in 2017 interviewde seks- en relatieschrijfster Carina Hsieh een (anoniem) trio okselenthousiastelingen; Reddit’s r/Maschalagnia telt een bescheiden 365 leden; vorig jaar profileerde Vice een paar mannen die zich aangetrokken voelen tot de oksels van vrouwen, waarvan de meesten meestal aarzelen om dit aan een partner te vertellen, omdat ze anders raar opkijken van de aantrekkingskracht. Hetzelfde stuk merkte op dat okselliefde een lange en kunstzinnige geschiedenis heeft, en vroeg zich af wanneer het zijn hedendaagse “mainstream moment” zou hebben. Zoals Cardi’s tweet onthulde, zijn we nu op een merkwaardig kruispunt waar kont eten is genormaliseerd, maar pitlikken is dat niet.

Ik lik liever haar kontgaatje dan haar oksels.

– ʋиκσиғιиɛ∂ (@unkonfined) September 10, 2019

pic.twitter.com/4e0Tw7u90q

– BrownSuga🧸 (@reauxlex_) September 10, 2019

pic.twitter.com/qbqB81V4UT

– limonade was een populair drankje en dat is het nog steeds (@mattwhitlockPM) September 10, 2019

Wel… waarom? Net als kontgaten, zijn oksels een gelijkwaardige site van erotische interesse – iedereen heeft ze. Toegang is afhankelijk van intimiteit en vertrouwen (je komt er misschien niet in de buurt als de persoon te kietelig is), en toch heeft dit deel van de anatomie, dat zo zelden als opwindend wordt beschouwd, een onschuldige uitstraling; zelfs met het pornoverbod van Tumblr in volle werking, herbergt het platform een vrijwel onbeperkt archief van “sexy oksels” beelden. Als je op een zonnige dag rondloopt, zul je er heel wat zien die voor iedereen zichtbaar zijn. Het belangrijkste is dat ze een directe lijn vormen naar de aroma’s die onze libidinale driften aanwakkeren: Olfactorisch neurowetenschapper Charles J. Wysocki vertelde PBS NewsHour dat de lichaamsgeur van vrouwen, doorgegeven via stinkende T-shirts, is aangetoond dat het testosteron van mannen verhoogt, terwijl vrouwen blootgesteld aan de feromonen uit de oksels van mannen “meldden zich minder gespannen en meer ontspannen te voelen.” Als ik voor mezelf spreek, okselgeur heeft een vleugje huiselijke knusheid.

Huffen van die oksels – ook die van jezelf – kan ook een natuurlijke, niet-seksuele stimulans bieden. De Engelse arts en seksonderzoeker Havelock Ellis wees op een voorbeeld van een Franse voorganger, Charles Féré. Vanuit zijn woonruimte observeerde Féré een oude vrouw die bij het raam van een wasserij aan de overkant van de straat aan het werk was en die “tegen het einde van de dag haar rechterhand onder de mouw van haar andere hand naar haar oksel bracht en deze dan tegen haar neus hield; dit deed zij ongeveer elke vijf minuten”. Na verder onderzoek ontdekte Féré dat deze gewoonte “niet ongewoon” was in werkplaatsen, ongeacht het geslacht van de arbeider, als een middel om energiek te blijven. Misschien krijg ik, naast de opwinding, een rauwe chemische high van oksels.

pic.twitter.com/2eAdGov8sU

– Miles Klee (@MilesKlee) 10 september 2019

Ik moet bekennen dat ik een beetje verscheurd ben over de vraag of ik eigenlijk wil dat Amerika de oksel-fetisj omarmt. Aan de ene kant, iedereen die deze leuke kleine holte negeert, met zijn merkwaardige texturen en vermengde parfum van zweet en zeep, mist iets. Aan de andere kant vind ik het leuk om te denken aan okselspel als een schattige eigenaardigheid in mijn eigen romantische leven. (Maddie knijpt graag in de vlezige huid waar mijn bovenarm en borst samenkomen, die ze “de knoedel” noemt). Maar ja, als Cardi het goedkeurt voor de 7 miljoen mensen die haar op Twitter volgen, denk ik dat het tijd wordt dat iedereen aan boord gaat van de Armpit Express.

Als je op zoek bent naar een intro in de scène, kan ik je dit smutty verhaal aanraden, getiteld “Up Roxanne’s Sleeve.” De verteller verleidt een bibliothecaresse van middelbare leeftijd, die in vervoering is gebracht door het “kleine plukje haar genesteld in de warme, vochtige holte van haar vlezige oksel.”

Drie woorden van waarschuwing, echter, voor de onverschrokken put-duiker: vers aangebrachte deodorant. Blijf uit de buurt.