The 10 Best Songs of the 2010s

De jaren 2010 zullen waarschijnlijk bekend staan om hoe muziekconsumptie werd getransformeerd-bye bye, slecht gelabelde MP3’s, hallo streaming-service exclusives. Maar die verandering ging gepaard met grensverleggende popmuziek van zowel grote sterren als up-from-SoundCloud-hoopveuls.

Hier, chronologisch gepresenteerd, zijn TIME’s picks voor de beste nummers van de jaren 2010, singles die het muzikale landschap van het decennium hebben helpen definiëren. Lees ook TIME’s lijst van de beste tv-shows, miniseries, films, filmvoorstellingen, non-fictie boeken en fictieboeken van het decennium.

Adele, “Rolling In the Deep” (2010)

Songs over liefde die verkeerd afliep, bleven een popnietje in de jaren 2010: Alle technologische vooruitgang van het decennium heeft de romantiek niet veel goeds gebracht, als puntje bij paaltje komt. De leadsingle van Adele’s tweede kassuccesalbum 21 was een vier minuten durende oerkreet in de vorm van een rollend-ondermijnend epos, waarbij de formidabele alt van de Britse zangeres elke aanklacht tegen haar ex-verlating, manipulatie, gewoon het zijn van een over het algemeen slechte kerel liet oplopen tot ze zo hoog waren als een brandstapel. Het is een oefening in pop catharsis dat verdubbelt als een exorcisme voor de demonen die op de loer liggen na een affaire vlammen.

Robyn, “Dancing on My Own” (2010)

Sinds haar dagen als een tiener pop protégé van Max Martin, is Robyn een van de unieke pop figuren, die haar eigen richting inslaat op manieren die de massa’s uiteindelijk zouden volgen. Het hartverscheurende “Dancing on My Own” uit 2010 is deels minifilm, deels power ballad, en een en al gevoel. Haar tot op het bot uitgewerkte beschrijvingen van hoe ze haar liefdespartner een ander ziet kussen, zijn verschroeiend maar ook somber, met de energie die ze oproept gekanaliseerd in een drumprogrammering die haar pijn in een reinigend vuur hult.

Sky Ferreira, “Everything Is Embarrassing” (2012)

Een slow burner met de glanzende synths van de late jaren ’80 sophistipop en de heimelijk gekwetste vocalen van de late jaren ’90 alt-rock, Sky Ferreira’s sullige 2012 single “Everything Is Embarrassing” was een throwback die de volgende golf van pop vertegenwoordigde. Artiesten als Ferreira, Charli XCX en Haim opereerden allemaal op een manier die parallel liep aan de hitlijsten, en onderzochten hoe ze het vers-chorus-vers ideaal naar 21e-eeuwse sferen konden brengen. “Everything Is Embarrassing” roept de kramp in je lijf op die je vaak voelt als je een emotioneel risico neemt, en het pluchen arrangement biedt troost voor de kwellingen die zouden kunnen volgen.

Luke James, “I Want You” (2012)

De charme en karaktereigenschappen van de in New Orleans geboren singer-songwriter Luke James hielpen zijn acteeruitstapjes, waaronder zijn draai als Johnny Gill in BET’s The New Edition Story en zijn komische cameo in 2019’s Little, een naam bij het publiek. Zijn soulvolle, barstensvolle stem vestigde hem als een van de toonaangevende vocalisten van R&B, en deze mash note uit 2012 is een lichtend voorbeeld van waarom. Een hartogige emoji op muziek, “I Want You” neemt het liefdesliedje naar de kerk – en dankzij James’ wolkenkrabberende falsetto en volmaakte gusto, laat hij romantiek lijken als de meest heilige zoektocht.

Taylor Swift, “All Too Well” (2012)

Taylor Swift’s 2010s waren gevuld met stadion-sized spektakels die haar status als een van ’s werelds grootste popsterren cementeerden. Dit nummer van Red uit 2012 is het bewijs dat ze een van de grande dames van de muziek is geworden door haar vermogen om emotionele details te kristalliseren. Een midtempo gitaarballad met rustig verwoestende teksten, “All Too Well” knipoogt naar haar country-prodigy verleden, maar met het soort volwassenheid dat zelfs de meest dramatische momenten van iemands leven doet vervagen in grijstinten.

Hospitality, “I Miss Your Bones” (2013)

De opening van deze 2013 single van Brooklyn trio Hospitality is alles over knapperigheid. De gitaarriffs met pistonprecisie en de geclipte uitspraak van zangeres Amber Papini veranderen haar verzoeken aan een lang vervlogen geliefde – “Neem me vanavond mee op een vliegtuig”, “Zeg me dat ik niet weg moet gaan en moet huilen” – in wanhopige commando’s. Als haar gevoel van verlangen een koorts hoogte bereikt, de band leunt op een beginnende groove en een full-on indie-psych coda breekt uit, compleet met sputterende gitaarsolo – zodat wanneer het nummer uiteindelijk tot stilstand komt, het de staart van een huilbui oproept die alleen kan worden gestopt door een plotselinge, diepe slaap.

Paramore, “Ain’t It Fun” (2013)

Tennessee emo-pop band Paramore rebooted zichzelf met haar 2013 self-titled album, door geprogrammeerde drums en glanzende strijkers in haar high-energy gitaar-bas-drums mix te brengen. Het werkte als een charme, met zangeres Hayley Williams klonk nieuw elan door de mogelijkheden van haar band’s grotere geluid. Op “Ain’t It Fun,” gebruikt ze dat uitgebreide palet – en een pittig gospelkoor – om zich een weg te banen door de moeilijkere dingen van het opgroeien.

Dierks Bentley, “Drunk On a Plane” (2014)

De titel van “Drunk On A Plane” zinspeelt op een waarschuwend verhaal over de gevaren van open-bar vliegen, maar de songwriting vaardigheid van country zwerver Dierks Bentley verandert deze 2014 singalong in een aangrijpend verhaal over het opgescheept zitten met de fall-out van een liefde die verkeerd afliep. Bentley’s verteller heeft niet-terugbetaalbare tickets voor zijn nu geannuleerde huwelijksreis naar Cancún, dus besluit hij de vlucht te nemen; onderweg denkt hij na over hoe hij op stoel 7A terechtkwam. Het is een goedgehumeurde update van Nashville’s drink-song sjabloon, en Bentley’s vaardige songwriting maakt de pathos achter elke whiskey-and-Coke bestelling duidelijk.

Khalid, “Young Dumb & Broke” (2017)

Het “millennials zijn killing” trendstuk constructie op zijn kop met een grijns en een aantal woestijn warmte synths, deze 2017 single door Houston-based pop wonderkind Khalid is een anti-anthem voor “jonge, domme, brakke middelbare school kinderen.” De sing-song topline vergemakkelijkt het in zelfs de meest overprikkelde luisteraars ‘geest, maar zijn sudderende bezorgdheid over de grote vragen van het leven helpt het resoneren na zijn fade-out.

Lil Nas X, “Old Town Road” (2019)

2019’s grootste popsensatie kwam daar niet door TikTok, of de yeehaw-beweging, of controverses over plaatsingen in de hitlijsten. Lil Nas X’s sparse smash, gebaseerd op een Nine Inch Nails flip afkomstig van YouTube, won gestaag en vervolgens onstuitbaar aan momentum, omdat het zo leuk is om te consumeren, of het nu in de originele nauwelijks twee minuten durende vorm is, als een van de met sterren bezaaide remixen, of door alleen maar de hook na te doen in de buurt van vrienden. Het is een vers geslagen bouwsteen voor pop, waardoor luisteraars het potentieel kunnen horen in country, trap, country-trap, en elk ander hybride genre dat tot leven zou kunnen komen in het streaming-tijdperk.

Neem contact met ons op via [email protected].