The Big Number: Gemiddeld geboortegewicht VS daalt 2,4 ounces in 23-jaar periode

Baby’s geboren in de Verenigde Staten wegen minder dan vroeger, met het gemiddelde geboortegewicht daalde 2,4 ounces (0,15 pond) – van 7,31 pond tot 7,16 pond – van 1990 tot 2013, volgens een nieuwe analyse met behulp van gegevens van meer dan 23 miljoen geboortes. In die periode vonden ook minder geboorten plaats na de 40e week van de zwangerschap, vaak beschouwd als de officiële uitgerekende datum (18 procent in 2013 versus 29 procent in 1990) en meer geboorten in de weken 37 tot 39 (49 procent in 2013 versus 38 procent in 1990). Onderzoekers van de Universiteit van Colorado in Boulder die gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention analyseerden, schreven de daling van het geboortegewicht voornamelijk toe aan kortere zwangerschappen en vroegere geboorten omdat er vaker keizersneden en ingeleide bevallingen vóór week 40 worden gepland. Het percentage geboorten door middel van een keizersnede steeg van 25 procent in 1990 tot 31 procent in 2013, en het aantal bevallingen waarbij de bevalling werd ingeleid steeg van 12 procent tot 29 procent. Het rapport speculeert niet over de redenen hiervoor. Het lagere gemiddelde geboortecijfer laat de gemiddelde baby nog steeds ruim boven de 5 pond 8 ons die wordt beschouwd als een laag geboortegewicht en die het risico van een kind op gezondheidsproblemen verhoogt.