The Buck Toothed Girl's Guide to a Colgate Smile – Young Blood Runs Wild

Weetje wat, deze blog is een van de moeilijkste geweest om te schrijven.

Ik heb het eigenlijk al weken uitgesteld. Ik ben gaan zitten om het te schrijven ten minste 5 keer en in plaats daarvan alfabetiseerde mijn boekenplank en Marie Kondo-ed mijn actieve kleding draw.

Waarom?

Ten eerste, ik zoog op mijn duim voor waaaayyyyyyyyy te lang. Zoals, tot ver in mijn tienerjaren. Ik ga je niet vertellen hoe oud precies, want het is vernederend, noch ga ik in op de psychologische redenering erachter (hellllooooooo verlatingsproblemen!), maar de slechte gewoonte had geresulteerd in een vrij ernstige overbeet en bokken tanden.

Op de top van dat, had mijn broertje lang geleden per ongeluk duwde mijn hoofd in een deurklink tijdens een worstelwedstrijd, zodat een van mijn voortanden had een driehoek-vormige chip (die was slecht gerepareerd en dreigde uit te vallen op elk moment).

Ik had ook een van mijn bovenste tanden door mijn lip als gevolg van een rumoerige houseparty op 23, waardoor ik met een dode tand (niet te vergeten een dikke lip!) Deze bad boy was vooral vervelend omdat het langzaam grijs werd als ik het niet om de paar maanden van binnen naar buiten liet bleken. Hot right?

Ten slotte, had ik een overvolle mond aan de onderkant. Alles bij elkaar was mijn mond een totale clusterfuck en terugkijkend, ben ik eerlijk gezegd verbaasd dat ik ooit iemand had overtuigd om hem te kussen.

Ik herinner me vage pogingen van mijn ouders om mij een beugel te laten aanmeten toen ik jonger was, maar zelfs als kind haatte ik het idee.

Omgekeerd heb ik levendige herinneringen aan modellenagenten en castingdirecteuren die me vertelden dat ik mijn tanden moest laten maken als ik een baan wilde. Ik heb vreselijke, onderdrukte flashbacks van het feit dat fotografen me vertelden dat ik moest “glimlachen” en dan meteen “oké, misschien moet je niet glimlachen”.

Maar verontrustender is dat, naarmate ik ouder werd, mijn tanden echt mijn zelfvertrouwen aantastten. Ik was me er zo bewust van en ik was ervan overtuigd dat iedereen net zo gefixeerd was. Ik had de kunst geperfectioneerd om te glimlachen zonder ze te laten zien, maar het maakte me verdrietig. Ik haatte het om in de spiegel te kijken.

In 2011 was ik begonnen met mijn eerste “grote meisjes” baan in de reclame en moest plotseling belangrijke presentaties geven in het bijzijn van mijn klanten en collega’s en mijn tanden hang-up liep uit de hand.

Ik besloot om er iets aan te doen en begon met het onderzoeken van de beste tandartsen in Sydney. Ik vond het nooit leuk om naar de tandarts te gaan, wie wel? Wat is er in hemelsnaam leuk aan? Grote naalden, bloed, pijn en torenhoge tandartsrekeningen… dank u, de volgende.

Maar mijn eerste consult bij Sydney Cosmetisch Tandarts Dr Angelo Lazaris was niets van dat alles.

Hij was ten eerste hilarisch. (Wie wist dat tandartsen grappig konden zijn?!) Maar ook geen onzin. Na een grondig onderzoek en een miljard röntgenfoto’s, gaf hij het me eerlijk toe: ik was de lul. Er was een hoop werk te doen. Zelfs wat werk dat niet gedaan moest worden. Werk van vorige, minder ervaren tandartsen dat Dr Lazaris zou moeten gaan repareren.

Ik was er kapot van. En overweldigd.

Dr Lazaris verzekerde me echter dat hij een plan had. Dat hij vastbesloten was me te helpen die Colgate-glimlach te krijgen waar ik al jaren van droomde. Ik voelde me hoopvol, maar wist dat ik nog een lange weg te gaan had.

STAP 1: Repareren & Vervangen

De eerste stap was om alle schade te herstellen. Alle holtes werden dichtgestopt en gepolijst. Al het onbetrouwbare werk vervangen. De grijze tand werd vers gebleekt. En ik had mijn eerste echte schoonmaakbeurt door de mondhygiënist. Ik heb zelfs al mijn verstandskiezen laten trekken, in de stoel. Dat klinkt misschien allemaal heel eenvoudig, maar het team van Dr Lazaris heeft er heel wat afspraken voor gemaakt en hard aan gewerkt, om nog maar te zwijgen over een hoop blije gassen en stickers omdat ik een “braaf meisje” was.

STAP 2: Invisalign

Dit was waarschijnlijk de grootste stap op mijn weg naar perfecte hoektanden. Zoals eerder gezegd, was ik mordicus tegen een beugel. Ik had zo veel van mijn vrienden erdoor zien lijden op de middelbare school (inclusief mijn kleine broertje) en ze leken altijd zo pijnlijk en vervelend en ingewikkeld. En niet te vergeten overduidelijk en tegen die tijd was ik in de 20 en super bezorgd over mijn vermogen om te kunnen neuken. Ouderwetse beugels met al dat metaal en elastiekjes en straktrekken waren geen optie voor mij.

Ik had natuurlijk gehoord over Invisalign, maar het was nog steeds een vrij nieuwe technologie en niemand die ik kende had er ervaring mee, dus ik had ongeveer 101 vragen en een heleboel zorgen.

Hoewel Dr Lazaris in staat was om al deze in bed te leggen door me te laten zien hoe mijn tanden langzaam recht zouden komen te staan en veranderen in de loop van de tijd, via de magie van computeranimatie. (Meer informatie over Invisalign in Sydney bij Dr. Angelo Lazaris.)

Voor wie geen idee heeft wat Invisalign is: stel je een doorzichtige gebitsbeschermer voor die je 22 uur per dag draagt, maar anders dan die je in sportwedstrijden ziet, is hij superdun en past hij precies om je tanden. Hand op het hart, bijna onzichtbaar.

Elke week upgrade je je Invisalign-beugel naar een iets andere vorm die je tanden langzaam maar zeker recht zet. Geen draden. Geen stomme gekleurde stukjes plastic. Geen eten dat vastzit in je metalen treinrails. Het lijkt te mooi om waar te zijn, nietwaar?

Wel, hier waren enkele van mijn vragen en hun antwoorden…

• Is het duur? Ten eerste kan ik je geen exacte prijsopgave geven of zelfs maar een schatting, omdat ieders geval totaal anders zal zijn. Sommigen hebben misschien maar 6 maanden Invisalign nodig, anderen jaren. Wat ik wel wil zeggen is dat ik het altijd als een investering heb gezien en nu ik er klaar mee ben, absoluut de moeite waard. Ik heb er geen spijt van. Nul.

• Doet het pijn? Om een lang verhaal kort te maken: nee. Als je je beugel voor het eerst draagt, voelt hij strak, ongemakkelijk en vreemd aan in je mond, maar daar wen je vrij snel aan. Full disclosure: in het begin lispelde ik ook een beetje toen ik eraan moest wennen om met retainer te praten, maar ook daar wen je snel aan en het lispelen verdwijnt.

• Moet je ze echt 24 uur per dag dragen? De officiële timing is 22 uur per dag, dus dat is exclusief de etenstijden. Je moet ze uitdoen als je iets eet of drinkt, wat in het begin vervelend kan zijn. Het is een hoop administratie en je hebt het gevoel dat je constant je tanden aan het poetsen bent MAAR het weerhield me ervan om zoveel te snoepen dus… Zilveren randje? (Nogmaals, volledige openheid: Ik droeg mijn beugel nog tijdens Big Brother, maar ik wilde ze niet elke dag dragen als ik gefilmd werd voor tv, dus brak ik de regels en droeg ik ze alleen ’s nachts, wat mijn tijdlijn zeker verlengde. Hé, als het goed genoeg is voor Justin Bieber, is het goed genoeg voor mij. Spoiler alert: Dr Lazaris was niet blij). Het beste aan Invisalign is echter dat je ze er gewoon uit kan halen. Of het nu voor een selfie is of voor een afspraakje, je kunt ze eruit halen wanneer je maar wilt, wat met een traditionele beugel gewoonweg niet mogelijk is. Dit was het enige aspect waardoor ik me een beetje… misleid voelde. Als je voor het eerst een retainer krijgt, schuif je die zonder problemen op je tanden en ziet hij eruit zoals op elk mooi Invisalign-pamflet dat je al gezien hebt. Een paar weken later werd ik echter verrast met het nieuws dat ik nu mijn “attachments” of “knoppen” op bepaalde tanden moest laten zetten. Dit was nieuw voor me en gaf me plotseling het gevoel (en het uiterlijk) dat ik bijna van die ouderwetse, doorzichtige beugelbevestigingen had, alleen zonder de draden. Mij werd verteld dat dit was om de meer koppige of scheve tanden (waarvan ik er veel had) te helpen bewegen, maar ik was er niet blij mee. Nogmaals, het aantal hulpstukken verschilt per geval: sommige mensen hebben er geen nodig en anderen maar een paar en alleen op de achterste kiezen zodat ze helemaal verborgen zijn, maar in de geest van alles op tafel leggen – dat is de 411. Dus zorg ervoor dat je naar deze stap vraagt voordat je verder gaat! (Om eerlijk te zijn, de attachments werden zo’n non-issue dat vrienden die ik al jaren kende me een goed jaar nadat ik ze op had ineens vroegen “Sinds wanneer heb jij die dingen op je tanden?”. Dus, ja. Zo duidelijk kunnen ze niet geweest zijn!)

Toen mijn Invisalign-behandeling klaar was, was ik helemaal om. De vorm van mijn hele mond was veranderd. Mijn tanden stonden recht, mijn overbeet was verdwenen. En het hele proces (hoewel langer dan oorspronkelijk gepland) was in principe pijnloos. Ik kan Invisalign echt niet genoeg aanbevelen – het heeft mijn leven veranderd.

STAP 3: Porseleinen facings

SURPRISE! Ik wed dat de meesten van jullie niet eens wisten dat ik facings had en dat is precies zoals ik het wilde!

Facings waren nooit iets waar dr. Lazaris en ik het al die jaren geleden tijdens mijn eerste consult over hadden gehad. Op dat moment waren mijn tanden zo slecht, dat mijn enige zorg was te herstellen wat ik had, als dat al mogelijk was (en ik was er niet helemaal zeker van dat het mogelijk was.)

Maar toen mijn Invisalign-reis eenmaal achter de rug was, legde Dr Lazaris uit dat sommige van mijn grootste tandproblemen me op de lange termijn nog steeds verdriet zouden doen.

Ja, mijn tanden waren nu recht, maar ik had nog steeds die oude grijze tand die constant gebleekt moest worden. Ik had nog steeds die afgebroken voortand die zo breekbaar was dat het slechts een kwestie van tijd was voordat hij er tijdens een etentje uit zou vallen.

Mijn eerste reactie was: “Nou, kunnen we die twee niet gewoon vervangen?” maar zoals Dr Lazaris uitlegde, zou het er erg vreemd uitzien om slechts twee van mijn voortanden te vervangen door gloednieuwe, sprankelende facings. Dus stelde hij voor om de voorste 4 te vervangen en na verdere inspectie en na het ontwerpen van mijn “glimlach” op zijn mooie computer, overtuigde hij me om 6 porseleinen facings te nemen, alleen aan de bovenkant.

Ik was erg ongerust. Ik hield van het uiterlijk van natuurlijke tanden, ik wilde geen enorme “paardentanden”, gewoon tanden waar ik me prettig bij voelde glimlachen. Hij verzekerde me echter dat ze nog steeds op mijn eigen tanden zouden lijken, alleen symmetrischer en minder problematisch.

Op dat moment was ik een van de sterpatiënten van Dr. Angelo Lazaris in Sydney (en goede vrienden) en vertrouwde op zijn oordeel, dus stemde ik in met de facings.

Na een paar lange dagen in de stoel, waren we klaar.

Hij had de kers op de top van de stront-tanden Sundae gezet.

De kers op mijn mond-cake.

Ik had nu mooie, gelijkmatige, witte tanden die niet te groot waren, niet te klein. Ze waren niet te lang of te verblindend, ze waren perfect.

Zo natuurlijk dat mijn eigen beste vriendin niets anders opmerkte en dat is precies waar ik op gehoopt had.

Het was een extreem lange reis geweest (mijn schuld, niet die van Dr. Lazaris) maar we hadden het gehaald. Ik was overdonderd door de transformatie en extatisch over de resultaten.

Ik wil graag van de gelegenheid gebruik maken om mijn oprechte dank te betuigen aan Dr. Angelo Lazaris en zijn hardwerkende team. Jullie hebben van een nerveus wrak met een afschuwelijk gebit en angst voor tandartsen een zelfverzekerde vrouw gemaakt die zo hard lacht dat het soms pijn doet aan mijn wangen.

Jullie zijn niet alleen de beste tandarts ter wereld, maar nu ook iemand die ik als een dierbare vriend beschouw. Je geduld, gevoel voor humor, professionaliteit… je flexibiliteit en bereidheid om me er last minute of na sluitingstijd tussen te wringen, kennis en expertise hebben geresulteerd in een glimlach die mijn leven eerlijk gezegd heeft veranderd. Daarbovenop hield je mijn hand vast en maakte je me de hele tijd aan het lachen. Ik zou niet dankbaarder kunnen zijn voor alles wat je voor me hebt gedaan en zal je blijven aanbevelen aan iedereen die wil luisteren.

Ze zeggen dat je nooit volledig gekleed bent zonder een glimlach, dus bedankt dat je ervoor zorgt dat ik er altijd goed uitzie en nog belangrijker, dat ik me zo voel.

Tooth be told, you’re the best.

Cosmetisch tandarts, Dr. Angelo Lazaris:
2/160 Crown Street, Darlinghurst (Sydney), NSW 2010
(02) 8999 5108