The Spokesman-Review Newspaper
The Amateur Athletic Union – of AAU – wordt vaak geassocieerd met reizen teams, geld en LaVar Ball.
De Spokane Hoops Association is op zoek naar de negatieve connotaties die meestal hangen over de competitie te veranderen door “blijven aandacht te besteden aan wat onze gemeenschap wil, en dan soort van programma’s te creëren die daaraan voldoen,” zei Spokane Hoops Association Executive Director Matt Santangelo.
Om dat te doen, gebruikt Santangelo de volledige macht van de Spokane Hoops Association – dezelfde organisatie die Hoopfest organiseert – het grootste 3-tegen-3 basketbaltoernooi ter wereld.
Spokane AAU is in zijn 31e seizoen en blijft apart van AAU draaien als een club binnen de organisatie. Het zorgt voor volledige autonomie over het programma, terwijl nog steeds gebruik wordt gemaakt van de nationale kracht van AAU om een beter en veiliger merk van basketbal te creëren.
“Het andere ding dat ons echt onderscheidt, denk ik, voor zover we basketbal bieden, is gewoon het niveau van zorg,” zei Santangelo. “En wat ik daarmee bedoel, is van betaalde scoreklokoperators tot betaalde gymtoezichthouders, tot een contract met de Spokane Basketball Officials Association.”
Nadat scholen in het gebied geconfronteerd blijven worden met moeilijke budgetbeslissingen, is het belangrijker dan ooit geworden voor clubs om veilig, betaalbaar basketbal aan te bieden in een omgeving die groei op het veld stimuleert.
“Het is de minst dure optie per wedstrijd die de Spokane Hoops Association biedt,” zei Santangelo. “Het is niet zo’n supergekke, hypercompetitieve competitie, waar je misschien aan denkt als je aan AAU denkt, het is gewoon een lokale basketbalcompetitie die echt, echt goed wordt geleid.”
Nieuw dit seizoen is de introductie van een derdegraads divisie, waardoor de beschikbaarheid wordt uitgebreid naar nog meer gezinnen, coaches en spelers in de omgeving van Spokane. Het programma blijft spelers tot en met de achtste klas verwelkomen.
Ook binnen elke klas is de toevoeging van twee divisies. Divisie I is de normale competitieve divisie waarin de meeste teams uitkomen. Divisie II is ontworpen om basketbalvaardigheden te verbeteren en de liefde van de spelers voor het spel te versterken.
“Dat is echt wat ons motiveert, is gewoon doorgaan met het toevoegen van aanbod om meer gezinnen betrokken te krijgen bij ons programma, op het juiste niveau, om basketbal in onze gemeenschap sterker te maken,” zei Santangelo.