TheHill
De protesten bij staatshoofdsteden in het hele land werden woensdag dreigend toen demonstranten wetgevende gebouwen binnendrongen en de politie verkozen functionarissen uit hun kantoren begeleidde in reactie op gewelddadige bedreigingen.
De protesten tegen de resultaten van de presidentsverkiezingen in november, grotendeels aangewakkerd door ongefundeerde beweringen van wijdverspreide kiezersfraude die vaak werden herhaald door president Trump en het Witte Huis, vielen samen met maffiageweld in de hoofdstad van de natie, waar Trump-aanhangers het Capitool van de V.S. overrompelden.De politie van het Amerikaanse Capitool en agenten trokken hun vuurwapens om wetgevers in het Huis en de Senaat te beschermen.
In de hoofdsteden van staten bewoog de politie zich om verkozen ambtenaren te beschermen die werden bedreigd door pro-Trump-menigten.
Medewerkers van het Capitool van de staat Utah kregen het bevel om het gebouw te evacueren, schreef Bryan Schott, die de wetgevende macht verslaat voor de Salt Lake Tribune. In Georgia bracht de politie staatssecretaris Brad Raffensperger (R) in veiligheid toen militieleden zich buiten het Capitoolgebouw in Atlanta verzamelden.
In Olympia werd de perimeter van het landhuis van Gov. Jay Inslee (D) doorbroken door een grote groep pro-Trump demonstranten. Inslee was op dat moment thuis, volgens verslaggever Austin Jenkins van de publieke radio. De gouverneur en zijn vrouw zijn overgebracht naar een veilige locatie.
Demonstranten op een bijeenkomst in Salem verbrandden de beeltenis van Oregon Gov. Kate Brown (D), terwijl de stadspolitie er bij mensen op aandrong om het gebied rond het statehouse te vermijden. In Sacramento braken vuistgevechten uit, waar de politie worstelde om de botsingen tussen twee groepen demonstranten in toom te houden.
In Kansas hield de staatspolitie een groep demonstranten in de gaten die het staatspaleis in Topeka betraden. De staatspatrouille zei geen plannen te hebben om de beveiliging op te voeren, aldus het Topeka Capital-Journal. De demonstranten gingen later zonder incidenten uiteen.
Vreedzame protesten die aandrongen op het omverwerpen van de overwinning van president-elect Joe Biden in november verzamelden zich in Austin, Texas. De protesten waren kalm en beheerst in Little Rock, Ark.., Hoewel sommige Trump-aanhangers opdoken met automatische vuurwapens en oproerschilden.
De protesten onderstreepten de toename van dreigende confrontaties die het afgelopen jaar hebben plaatsgevonden rond staatshoofdstadgebouwen, en vooral te midden van lockdowns veroorzaakt door de wereldwijde coronavirus pandemie.
Een groep gewapende militieleden werd vorig jaar gearresteerd nadat de FBI een complot had ontdekt om Michigan Gov. Gretchen Whitmer (D) te arresteren en gegijzeld te houden. Demonstranten bestormden herhaaldelijk de hoofdstad van de staat in Lansing, die gesloten was voor het publiek toen presidentskiezers vorige maand bijeenkwamen om hun stem uit te brengen vanwege “geloofwaardige bedreigingen met geweld.”
Wetshandhavingsfunctionarissen hebben de afgelopen maanden bedreigingen onderzocht tegen een staatssenator uit Detroit, de officier van justitie van Los Angeles County en een gemeenteraadslid in Washington, D.C.. Ambtenaren in Idaho, Denver en de staat Washington zijn de afgelopen maanden allemaal lastiggevallen.
De protesten van woensdag zullen niet succesvol zijn in hun pogingen om de overwinning van Biden ongedaan te maken, die het Congres woensdag zal bekrachtigen. Biden sprak de gewelddadige menigte toe in opmerkingen vanuit Wilmington, Del.
“Wat we zien is een klein aantal extremisten die zich toeleggen op wetteloosheid. Dit is geen afwijkende mening. Het is wanorde. Het is chaos. Het grenst aan opruiing,” zei Biden. “Het bestormen van het Capitool, het ingooien van ruiten, het bezetten van kantoren en het bedreigen van de veiligheid van naar behoren verkozen functionarissen is geen protest, het is opstand.”
Bijgewerkt om 19:22 uur